节三 璞玉 (第1/3页)

    当张佩纶重新步入李鸿章住舱时，这位身材高大的北洋海军统帅正手捧一个带有盖子的青花瓷痰缸，佝偻着腰在狭小而拥挤的舱室内小心的踱步。

    张佩纶微微一笑，李鸿章有一个“走趟子”的习惯，就是在闲暇或遇到头痛之事时便起身在屋内绕室徘徊，据其自己讲此举颇有健体养生之效，平日里见得多了，已是习以为常。但此时在这高不足7尺的船舱中看到这一幕，却多少让人感觉有些滑稽。

    李鸿章在“威远”上的住舱乃是位于舰上尾楼后方的一间，原本是管带林颖启的船长室，虽说采光通风都还尚可，但面积却委实小了些，船舱的长宽都只不过是九尺上下，且又在其中打了个隔断勉强分作两间，靠里那间面积稍小些的里面布置了一张单人床这也是“威远”上仅有的1张固定床铺，舰上的其他人，包括枪炮大副容尚谦在内，睡得都是那种白天还需要收起来的吊床。而靠外这间则临时塞了一张沙发、一个固定茶几，以及一把椅子，而现在李鸿章就在这些家具间的空隙里缓缓而行。

    张佩纶走上前去，从李鸿章手里接过那个痰缸，转身交给身后那个刚刚跟着自己进来的李府长随，打发他拿出去刷洗，又将李鸿章搀扶到沙发上坐了，这才一掀长衫的下摆，就近在任令羽刚刚坐过的椅子上坐了下来。

    “中堂大人何必自苦如斯”，张佩纶蹙眉道，“这威远乃是光绪三年下水的老船，到今日已经在海上漂了十四年光景，船上诸般器物亦已多老旧，别的不说，就看这管带室中，连个解手的地方都没有。”

    李鸿章没马上回应他，而是侧过了头，从那一侧舱壁上的舷窗望去，依稀可以看到跟随在“威远”之后破浪前进的“平远”。

    “幼樵，你是在怪老夫没有体谅丁禹廷的苦心么”，李鸿章转回来看着张佩纶，问道。

    “回中堂大人，平远毕竟也是我北洋主力快船，但自其由闽地调拨北洋一来，水师上下皆只将其视为一大蚊炮船而已。中堂丁禹廷如此用心，也不过是为了安抚平远将士之心，让我北洋当真多一敢战之船而已。”

    李鸿章不由得一笑，张佩纶清流出身，骨子里本来就有那么几份醉狂侠气，且其仕途上最后一个职务便是以三品卿衔会办福建海疆事宜，兼署船政大臣有了这么一层渊源，他对“平远”这艘接替其出任船政大臣的裴荫森主持建造，旨在重振船政局造船事业的国产军舰青眼有加自然也就是情理之中。

    “我非薄待平远，丁禹廷的心思，老父也是知道的。至于此行乘威远而不乘平远”，李鸿章顿了一下，继续道，“其一，是老夫要瞧瞧，这艘练船是否还当得让我水师学堂官学生海上操演的重任；其二，是老夫要亲自见一下那个任治明”

    张

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