卷五 鸦片战争 第十六章 金闪闪小姐 (第2/3页)

    蒸汽机的大量运用刺激了水上运输的发展。从1770年起，苏格兰、法国和美国的发明者就在船上试验蒸汽机。

    第一艘成功的商用汽船是由美国人罗伯特•富尔顿建造的；他曾前往英国学习绘画、但是，与詹姆斯•瓦特相识后，转而研究工程学。1807年，他使自己的“克莱蒙号”汽船在哈德孙河下水。这艘船配备着一台驱动明轮的瓦特式蒸汽机，它溯哈得孙河面上，行驶150英里，抵达奥尔巴尼。

    其他发明者也以富尔顿为榜样，其中著名的有格拉斯哥的亨利•贝尔，他在克莱德河两岸为苏格兰的造船业打下了基础。早期的汽船仅用于江河和沿海的航行，但是，1833年，“皇家威廉号”汽船从新斯科舍行驶到英国。5年后，“天狼星号”和“大西方号”汽船分别以16天半和13天半的时间朝相反方向越过大西洋，行驶时间为最快的帆船所需时间的一半左右。1840年，塞缪•肯纳德建立了一条横越大西洋的定期航运线，预先宣布轮船到达和出发的日期。肯纳德宣扬他的航线是已经取代“与帆船时代不可分离、令人恼火的不规则”的一条“海洋铁路”。到1850年，汽船已在运送旅客和邮件方面胜过帆船，并开始成功争夺货运。

    这场革命的发起导致的直接原因就是英国加速了殖民掠夺的步伐。一个习惯了吃罐子里的蜜糖的小男孩，忽然间发现有这世界上还有更好吃的巧克力。为了吃到巧克力，小男孩就去抢夺其他孩子手里的蜜糖，然后用蜜糖去和工厂兑换巧克力。英国就像是一个学坏了的孩子，走上殖民掠夺的道路。

    即使现在的中学教科书上反复强调殖民掠夺的错误性，但是有个无法改变的事实：英国通过开发殖民地，为工业革命存储了大量的资本，成为统治一时的日不落帝国；日本的侵略战争让中国人饱受煎熬，但日本成为二战期间全亚洲唯一保持着独立性的国家。当一个能让民族迅速壮大的机会摆在面前，你很难痛快的拒绝他。

    所以，信奉征服之道的维多利亚女王，就是打算把英国打造成一个魔爪伸向全世界的超级大国。

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    当孟旭的脚踏上伦敦码头的第一刻，他有种想要在这里卖吸尘器的冲动。

    实在是太肮脏了。随处散落的垃圾和带着金属色的空气让人难以置信这居然会是后世那个吸引小资青年争相前往的旅游胜地。在这里做

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