第五十五章 返航 (第2/3页)

法比乌斯对他的话目瞪口呆，红说过自己的国家正在与另一个强大的国家进行一场惨烈的战争，可他没想到楚尼马上就要亡国。

    他正要说他已经宣布前往楚尼此行不容更改时，看着他脸色数变的昆图斯换了一种口气：“去吧。你不能损害家族的名誉。告诉我，我能为你做些什么？”

    “我……”法比乌斯看着叔叔发愣，他也不知道要获得氏族怎么样的支持。见侄子目瞪口呆，昆图斯笑了笑，说：“你让楚尼人告诉我吧。”

    六个月时间足够舰队修补被迦太基战舟撞破的侧舷，而要返航，因为来时路上的那次耽搁，要准备的东西并不少。食物和洁净的饮水最为重要，其次是修补桅杆横桁还有侧舷的木料以及亚麻帆布。西洲出产产量极低的亚麻，天下出产产量更高的苎麻，麻纤维是常用自然纤维中最坚韧的一种，远胜于棉。亚麻与苎麻相比较，苎麻的断裂强度还要高一些，可是苎麻有一个不适合做船帆的缺点，它的纤维比亚麻要脆。

    物料准备之外，另一件极为重要的事情则是返航航线的规划。来时的耽搁让舰队很清楚如何返航：驶出赫拉石柱后，顺着加那利寒流和绿洋季风直驶东洲之东，到了东洲后顺沿岸流南下，抵达南纬四十度便可以乘常年西风抵达南阳地。在南阳地等到明年春天再进入红洋，那时刚好吹西南季风。顺着西南季风，舰队可以在夏季风暴到来前抵达朱方港。

    这本是无可争议的航线，不过得闻法比乌斯的转告后，红不愿意在南阳地等待到明年春天，他希望能在今年腊祭前后率领舰队回到朱方。

    七月的盛夏，地中海季风由北、或由东北吹向南洲大陆。在法比乌斯氏族的帮助下，红半个月便装好了回程的给养和物料。舰队要的前几天，一个意想不到的人来到了罗马。

    “在元老院的见证下，我希望能与楚尼进行一场公平的较量。”罗马元老院，专门为红而来的哈斯德鲁巴当着执政官马尔库斯以及其他罗马元老的面向红发出正式挑战。“我想这样做的话，将不会损害迦太基与罗马的友谊。”

    “这是对罗马的侮辱。”昆图斯打断正要说话的红，“这是楚尼前来罗马的使臣……”

    “但是这场公平的挑战将会发生在赫拉石柱附近。”哈斯德鲁巴面不改色的说。“正因为迦太基对罗马尊重，才希望能以公平的方式解决迦太基与楚尼之间的纠纷。毕竟，迦太基不敢伤害一位罗马元老。我听说，一位元老作为使节将同船前往楚尼……”

    哈斯德鲁巴有备而来，一如法比乌斯的猜测，巴卡家族不愿杀死一名罗马元老引起迦太基与罗马之间的纠纷。可如果红不应战，那罗马元老死亡的罪责将不在迦太基，而是楚尼。

    “以友邦之名行盗贼之实，”气呼呼的红听完通事翻译，愤怒拔出佩剑指向含笑不已的哈斯德鲁巴，“拔剑！”

    

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