第九节 皇粮 (第2/3页)

。朱林扔掉砖头，绕到树前，脚尖一点地，身形窜起，伸手一搭树枝，借力一个翻身，落进树中，三两下便攀到树枝上。朱林选个舒服的姿势坐下，这才看向人群的中心。

    那里面其实不过四五个人，其中两个瘦瘦干干的男子穿着满清衙役的服饰，一个嘴上留着八字须，一个光着头，脸上却有一块刀疤——看模样应该是来收税的；剩下几个应该是一家人的样子，一个二十岁上下的壮健汉子，手持尖刀，神情凄厉，身旁一个女人正在哭泣。

    那汉子横眉怒目，手中尖刀摇摇晃晃，大声的抗辩着：“赵老四，胡麻水，你们不能这么没有良心，上月我刚交过了粮，今天你们为什么又来收？你们这些吃皇粮的，真是填不饱的黑心狼，就是洪水都比你好，洪水说来时还有个信，你们这些吃皇粮的，说话就是放屁！上月交粮的时候你们怎么说的，都忘了吗？”

    赵老四便是那个嘴上留着八字须的家伙，他见到那把明晃晃的杀猪刀就在身前来来去去，却看也不看，只抬眼向高空，右手在耳里抠来抠去，好半天抠出一块耳屎，拿在眼前瞧了瞧，随手一弹——竟是全然没有理会！听完汉子的话，赵老四斜眼看看，眼光却更多在那个哭泣的女人身上流连。赵老四冷冷哼了几声：

    “马三儿，别给脸不要脸！这是新来的张县令亲自交办的，你有几个脑袋，敢违朝廷的命令？”

    “呸！”马三儿手里摇晃着杀猪刀，一口浓痰砸在地上，“赵老四，要脸不要！上月你还说是苏县令，怎么这月又是张县令？你当我马三儿是好哄的吗？”

    “马三儿！我赵老四敬你死去的父亲在这常熟地面上算个人物，可别当我赵老四怕你！你今天若是不交粮，我便是往张县令那边一报，张县令若是恼了，你这一家就别想活了！”

    赵老四声色俱厉的说完，脸色忽然一拉，变作一副语重心长的样子，

    “马三儿兄弟，不是四哥说你。这朝廷的事，跟你说了，你也明白不了。哥哥我在昆山县衙当值也有些年头了，今儿跟马三儿兄弟掏心窝说句话，自从这大清变了天，你晓得常熟县令换了多少个？我都数不清，宣统三年一天就换了仨儿！如今袁大头是死了，可咱常熟县四周边还在打仗，这年月，换个个把县令算个球！”

    这一番话软硬皆施，一番揉搓，马三儿高昂的头渐渐就低了下去。这四年的民国，地方的稳定说来竟是远远不如满清。四年的民国，一省之地动不动便是闹独立，两省之间动不动就是开战。若是省独立，下面地方也多半各有归属，或独立或自固或讨逆；这时不单两省之间开战，两县之间也常常开战，有时便是战事消解了，县际的战事也从未结束。四年的民国，对于许多地方，便是打了四年的糊涂仗。至于这城头的大王旗，便是一日换上几次，乡民们都不觉得出奇。只是一点，这每次换了大王旗，总是要新收一番税粮。不但要收现在的，也要收过去的，如今又要收子孙的。

    

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