第一百一十二章 江南暗访 (第2/3页)

发。

    李文才跟在他身后，小心翼翼地问道。

    “大人，这……这可如何是好？“

    贾蔷深吸一口气，压下心中的怒火。

    “继续查。“

    “我要看看，这江南的天，到底有多黑。“

    接下来的几日，贾蔷深入扬州城乡，四处查访。

    他发现，苏州李家的恶行，不过是冰山一角。

    整个江南，情况比他想象的还要糟糕。

    士绅们疯狂兼并土地。

    他们用各种手段——强买强卖、威逼利诱、甚至勾结官府——把农民手中的土地一点一点夺走。

    失去土地的农民，要么成为佃农，要么流落他乡，要么卖身为奴。

    而士绅们凭借着免税的特权，一文钱的税都不用交。

    所有的负担，都压在了那些没有土地的贫农身上。

    “难怪国库空虚。“

    贾蔷喃喃道。

    “钱都被这些士绅拿走了，朝廷自然收不上税。“

    这日傍晚，贾蔷来到扬州城内。

    他找了一间不起眼的客栈住下。

    晚上，他召集随行的御史议事。

    “说说你们的发现。“

    李文才第一个开口。

    “大人，属下这几日走访了扬州城乡，发现士绅隐匿土地的情况非常严重。“

    “属下估算，扬州地面上，士绅隐匿的土地，至少占实际耕地面积的三成。“

    另一位御史张良接着道。

    “属下查到，苏州徐家、盐商黃家，都与当地的官员勾结，大肆逃税漏税。“

    “属下甚至听说，有些士绅家族，家财高达数千万两白银，却每年只向朝廷缴纳几十两银子的税！“

    “简直是无法无天！“

    贾蔷静静地听着，心中越发冰冷。

    “还有呢？“

    又一位御史道。

    “大人，属下查到，苏州李家不但兼并土地、逃税漏税，还私设公堂、豢养打手、鱼肉乡里。“

    “属下甚至听说，李家有一支数百人的私人武装，名义上是看家护院，实际上无恶不作。“

    “若是被他们发现有人告状，轻则打断双腿，重则灭门！“

    “什么？！“

    贾蔷猛地站起身。

    “私设公堂？私养打手？“

    “这是要造反吗！“

    他来回踱步，眼中闪过一丝狠厉。

    “李家在苏州盘踞多年，势力根深蒂固。想要扳倒他们，绝非易事。“

    “但是——“

    他停下脚步，目光如刀。

    “越是难啃的骨头，越要啃！“

    “这江南的天，是该变一变了！“

    就在这时，门外忽然传来一阵骚动。

    “怎么回事？“贾蔷皱眉问道。

    李文才走到门边，透

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