奔 (第2/3页)

”

    土老儿站在街的一角商量起来。商量了一会儿又往前走，他们推张大憨子打头走，问路。张大憨子用力睁着烂眼边，扭着一个笑脸，看见和气点的人，便走上去问：

    “请问乌家角往哪走？”

    有的摇一摇头，有的回答是：“大概是往西吧，走过去再问问。”

    “嘿，看那群人，土里土气。”小娘们走过时总悄悄指点着说。

    “嘿，老龙！你看那边，那个赤身的小囡像活的一样，有钱买个小的回去供在橱柜上倒不坏。”一些百货店里的东西，花花绿绿，一辈子也没有看见过的东西，时时惹得他们去看，看着看着又像想起了什么似的说道：“走呀！走呀！找到了再说吧！”

    “嘿，乔三哥！上海娘儿们真怪模怪样，学洋鬼子打扮吧？”又有人说起来，忘记了忧愁似的。

    过了一条街，又走过一条街，从比较热闹的地方走到卵石路，两边只剩一些低矮瓦屋的地方来了。街边上有一些小摊，摊旁边，围着一些脏孩子，揩着鼻涕，用眼盯着那摊上的花生。更多的，罩一顶破帽、顽皮得怕人的孩子们，在街心上揪着滚着！一些推石子的小车，推煤渣的小车，推粪的小车，吱吱呀呀，孔孔孔的小心让着这群野马似的孩子们走过去。间或来一部运货汽车，孩子们便叫啸着，跟在车后边追着跑，跑了一阵又跑回来。脱毛的老狗，像没有家的，瘪着肚皮无力的躲在一边用生疏的眼光望过路的人。

    他们又问，知道快到了，一缕高兴又升上来，他们看到他们的一些希望，这希望也走近了一些，太阳正高高照着他们，走在头里的张大憨子说了：

    “三年没有见了，我姊夫是能干人，下田做活，一个人当两个人。也是运气不好，碰着过兵，拉去当了半年伕子，等他逃回来，东家的田早转把别人了。横竖田里没有多少油头，盘缴不来，他一狠心离了家，带着老婆来上海，总算找着了一条出路，听说十多块钱一月，我要有这么一个事也心满意足了。只是这时到他们家去怕他不在家，不过我姊姊一定在家的。”

    “张大哥！你找好了生意，可别丢开我，在家靠父母，出门靠朋友，我是靠在你身上的了……”乔老三又担心地说。

    “哪里的话，咱们一块儿出来，当然有饭大家吃，我要先上工，就借一点给你，你莫急。”张大憨子慷慨地说。

    “要是你姊夫不在家，我们就再找赵四爹。老龙，你娘舅住在哪块？”

    “娘舅住在哪块我也弄不清，我只晓得他在东洋纱厂做工，到厂里一问终归会明白的。”老龙这时忽然想起，那年为一篮番薯，他同赵四爹打架，把赵四爹的头伤了一大块，现在他却来到上海，求赵四爹替他找事情，怕不十分靠得住吧，他悄悄悔着，同时又安慰自己：“舅舅终归是舅舅，总不好看着我饿死。”

    他们又问着，转进了一条小弄，弄后有几个院子，错综地立着三家小瓦屋四家小茅屋，虽说是冬天的太阳，把那些院子里的垃圾晒出好些臭味来。

    跨过了一个积水小潭，站在一个篾篱笆的门边，张大憨子直着喉咙喊了起来：

    “李永发！李永发！”

    一个十二三岁的女孩的脸从晒在竹篙上的尿布边伸了出来，鼓着诧异的大眼呆呆望着，稀稀的黄发把那脸弄得更难看了。厢房边也伸出一个蓬发的头，头边的窗门上，不知挂了些什么。房子两边杂乱堆着一些破洋瓶，破瓦罐，碎布条。房子里好像有脚步走动，却没有人理睬他们。

    “李永发！李永发！大姊！……”

    “阿发哥！阿发哥！好像有人找你！”是那蓬头发的声音。

    从东边房里走出来李永发，他赤着上身，一手举着短棉褂，赤色壮健的农人的胸脯，已经干瘪，深陷的脸的轮廓使张大憨子认不出他了，可是他还认得张大憨子。他衣服也不穿上便摇着他枯瘦的臂膀走过来，抖着，笑着叫起来：

    “啊！憨子！你来啦！”

    但是他马上便停住了笑声！他望见憨子后边的一群，他不说话了。憨子却说着，憨子以为自己会笑的，却没有笑，这变了形象的姊夫，不只使他觉得生疏和同情，而且是一个大的打击，他笑不出来，只说道：

    “不认得你了，老啦，你害过病吗？大姊呢？……”

    “进来吧！你们一块来的吗，这是王阿二，我还认得你，唉，我却变了！做田到底还好点，进屋来吧！”他穿上短棉衣就引着进去。

    外边屋子里摆了一屋子东西，床铺，煤炉子，刚好有一条走路通到里间。里间便是李永发花两块钱租的一间小房。这一群人一进来就塞实了。习惯在阳光底下的眼睛，这间房更显得黑暗。李永发拖出了一条长板凳边让着边问道：

    “刚刚来上海吗？”

    床上，蜷在乱棉絮里的一个妇人哼着问：“憨子吗？”

    憨子走到床边去，这群人一句话也不说，有一些东西，一些未曾有过的东西压在心上了。

    “唉，憨子，你来得正好。你大姊天天都在念你们，想得要命，说是能看到屋里一株树也好；要是弄得到盘缠，早就和她回去了。去年的收成听说很好，不晓得回去弄几亩田种种弄得到不？”

    “唔……”

    “你看我瘦得多了啊！病倒没有病过，就是一天十四个钟头吃不消，机器把一身都榨干了，没有让机器轧死总算好，不过这条命，……憨子，你们来做什么的？”

    “憨子，家里还好吧，饭总该有得吃。我又小产了，那天厂里罢工，我摔了一跤。”妇人从破絮中伸出一副可怕的面孔来，像个老女巫的面孔。

    “唔，还好……”

    “憨子！我们还是想回去，你帮忙替我们打听点生意好不好！上海找不到工做，活不下去，你看，我一歇下来就两个多月，她又睡在床上。憨子！你们到底干嘛的？”

    张大憨子答不出来，咬着嘴，望着这一对他不敢相信就是他的亲戚的脸发气，他再也找不到一点可以安慰他们的东西给这对快饿死的男女；而且他恼着他们，把许多应该大发雷霆的罪过都加在这一对夫妇身上。他以为他们骗了他，骗了他们来上海，说是怎么容易找工做，怎么好赚钱，他又恨他们的失业，想打他们一顿，或是把同来的人打一顿。但是同来的一群，也恼着望他，像要同他相打似的，只有乔老三忍不住在这眈眈的虎视之中哭起来了。

    晚上来了，太阳昏昏沉沉落到一些屋子后边去。这群人还在街上奔着。同着他们一块儿的，是那些放工回家去的人们。他们用羡慕的眼光去望他们，而那些无力地低着头，拖着疲倦的脚步的人们，凝着痴呆困乏的灰色眼珠，茫然望着前方，他们不能计较到身外的物事了。夹在这里奔着的，还有那些苍黄得不像人样的女人们，头发上，衣服上都粘着从厂里带出的一些棉絮，棉絮从那些头上飞到另外一些地方去。他们望着望着，反觉得可怜他们起来了。可是薄弱的同情，抵不住自身的恐慌，于是更焦躁了，王阿二怒狠狠地望着老龙叱道：

    “只晓得东洋厂，东洋厂，你不知道上海有这样多的东洋厂吗？”

    “我不晓得，你晓得！他从来就只说东洋厂……”

    “不要吵，不要吵，还是找个地方喝口水，吃点东西吧，明天同我过浦东去。我叔叔前些日子来过信，他准有生意，吵也没用。”李祥林排解着说。

    “好吧，好吧，”张大憨子跟着他们走到一个小菜馆，想起了睡在床上的姊姊，她小产了，只有一点小米粥吃，她想买一块烧饼，烧饼里夹得有点猪油，姊夫却不能让她满足。他想“替她买几块

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