第36章 暗流 (第1/3页)

    马萨伊尔站在教堂后院的菜地里，耐心地拔除着杂草。清晨的露水打湿了他的袍角，但他毫不在意。这种简单的劳作总能让他纷乱的思绪平静下来。

    距离奥罗拉发现女巫身上的灵魂标记已经过去一周。这一周里，草坪镇表面异常平静，连那些帝国和教会的巡逻队都减少了活动频率。但马萨伊尔能感觉到，这种平静不过是暴风雨前短暂的宁静。

    “你的石像鬼朋友昨天又吓跑了一个教会探子。”优雅的声音从他身后传来。巫妖今天选择了一个相对凝实的形态，穿着一身夸张的维多利亚时代绅士服装，手里甚至还挂着一根手杖——尽管它根本不需要。

    马萨伊尔头也不回：“我说过，不要随便在白天显形。”

    “放松点，亲爱的朋友。”优雅转了个圈，手杖在空中划出优雅的弧线，“我用了个小幻术，普通人看我就是个来教堂祷告的普通绅士。虽然我觉得这身打扮比平时朴素多了，但入乡随俗嘛。”

    马萨伊尔叹了口气，继续手上的工作：“你刚才说教会探子？”

    “是啊，一个笨手笨脚的家伙，想在你教堂后面埋点什么——大概是某种监听法阵。”优雅嗤笑道，“我的小可爱们好好地‘招待’了他一下，估计他现在还在林子里找自己被吓掉的魂呢。”

    马萨伊尔直起身，眉头微皱。教会和帝国的监视他早已习惯，但直接在他教堂周围布置法阵，这是明显的挑衅。

    “别担心，我已经让石像鬼把那个法阵‘调整’了一下。”优雅得意地说，“现在它不但什么都监听不到，还会把附近的声音都替换成我亲自演唱的歌剧选段。想监听你？先欣赏一下我的歌喉吧！”

    马萨伊尔几乎能想象到教会监听人员面对满耳机歌剧时的困惑表情，不由得摇了摇头。与优雅合作就是这样，它总能用各种令人哭笑不得的方式解决问题。

    就在这时，一阵熟悉的马蹄声从镇子东面传来。马萨伊尔抬起头，看见一个熟悉的身影正独自骑马路过多间小道，向着教堂而来。

    柯尔特。而且只有他一个人。

    马萨伊尔拍了拍手上的泥土，对优雅使了个眼色。巫妖会意地耸耸肩，身形逐渐淡化，最终消失在空气中。

    柯尔特在教堂栅栏外下马，将缰绳系在门柱上。他今天没有穿那身标志性的亮银盔甲，而是换上了一套朴素的旅行者服装，腰间的长柄大剑也用粗布包裹起来。

    “看来你今天不是以帝国军官的身份来访。”马萨伊尔迎上前去。

    柯尔特苦笑一声：“今天我只是柯尔特，你的老朋友。”

    两人走进教堂，马萨伊尔为对方倒了一杯清水。柯尔特接过水杯，却没有喝，只是若有所思地盯着杯中晃动的液体。

    “我三天前就该来了。”他终于开口，“但里昂城发生了一些事情，耽搁了。”

    马萨伊尔在他对面坐下，没有催促。

    柯尔特深吸一口气，抬起头直视马萨伊尔的眼睛：“教会和帝国之间的关系正在恶化，速度比任何人预想的都要快。”

    “我看得出来。”马萨伊尔平静地说，“那天在教堂门前的对峙不是偶然。”

    “那只是冰山一角。”柯尔特的声音带着压抑的愤怒，“最近几周，教会突然中断了与帝国的多项合作项目，特别是那些涉及古代文献研究和恶魔学知识的项目。他们撤回了所有派驻帝国图书馆和学院的学者，甚至拒绝我们的人员进入他们的档案馆。”

    马萨伊尔微微皱眉。教会与帝国在知识共享方面素有传统，特别是在对抗共同威胁如恶魔和死灵法术时。这种突然的中断极不寻常。

    “更让人费解的是，”柯尔特继续道，“教会开始否认一些他们自己曾经确认过的历史记录和研究成果。比如《深渊低语》中关于‘悖论锚点’的理论——那本书本来就是教会学者编写的，现在他们却声称那是‘未经证实的推测’。”

    马萨伊尔想起自己在里昂图书馆读到的那本《深渊低语》，心中一沉。如果教会开始否认自己编纂的典籍，那只能说明他们想要掩盖什么。

    “还有更奇怪的吗？”他问道。

    柯尔特点点头，表情更加凝重：“教会内部似乎也出现了分裂。我们收到情报，审判庭最近权力急剧膨胀，压制了其他派系的声音。一些较为温和的主教和学者要么突然‘自愿隐退’，要么改变了立场。”

    “霍利根审判官。”马萨伊尔轻声说。

    “对，他就是审判庭的代表人物之一。”柯尔特确认道，“但奇怪的是，就连他也似乎不是最终的决策者。我们的情报显示，审判庭内部出现了一个新的派系，他们比传统的审判官更加...激进和神秘。”

    马萨伊尔站起身，在小小的礼拜堂内踱步。阳光透过彩色玻璃窗，在地面上投下斑斓的光影。

    “阿瓦卡执政官对此有什么看法？”他问道。

    柯尔特终于喝了一口水，语气略显无奈：“执政官大人试图通过外交途径解决，但教会方面总是以‘内部事务’或‘信仰问题’为由回避实质性

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