第二百三十六章 陛下，老臣苦啊！但是老臣不说！ (第2/3页)

    深知维多利亚脾性的亚瑟笑着开口道：“您还记得苏格兰场是什么时候建立的吗？”

    “当然记得，您以前给我说过。”维多利亚几乎没做任何思考：“1829年，在罗伯特·皮尔爵士的主导下，《大都会警察法》通过。”

    “是的，1829年，那也是我加入苏格兰场的时间。”亚瑟怀念道：“我还记得那时候的苏格兰场，与其说是警察局，倒不如说是临时搭建的草台班子。我们的制服是缝纫铺加班赶出来的，警官胸前的号码牌也是铜匠连夜赶制的，总部办公室与旧马厩只隔了一堵墙，每次过去都能闻见一股马粪的味道。”

    维多利亚被他逗得忍不住笑了：“您当时怎么会想起来去当警察呢？为什么不去找家银行上班？”

    “银行？”亚瑟近乎自嘲地轻轻哼了一声：“陛下，1825年的投机泡沫破裂之后，伦敦的金融业一蹶不振，全国大大小小的银行倒了几十家。到了1829年，虽然我们靠着纺织品和大陆贸易勉强回了一口气，但是好工作还是很难找。虽然我读了大学，但是您也知道，那时候伦敦大学连教学特许状都没有。同样一份简历，牛津剑桥的学生可以从前门进去，我就得走后巷托人介绍。但是，我一个乡下来的小子，谁会拿正眼瞧我？”

    维多利亚忍不住皱眉：“这也太不公平了。”

    “不能说不公平，只是英国的公平就是这样。”亚瑟摊手道：“当时我连续投了二十多封申请。不夸张地说，原本我还想去城东那家贸易公司当会计，可人家宁愿要专门学校毕业的，也不乐意要我这个大学生。”

    维多利亚的眉头皱得更紧了：“他们根本不知道您是谁。”

    “那当然。”亚瑟笑道：“我得到亚瑟·黑斯廷斯爵士这个名号，可都是三年后的事了。”

    亚瑟说这句话的时候，仿佛是在讲别人的人生，轻描淡写、无悲无怨，就好像他真的这么豁达一样。

    “就在那时候，我听说伦敦正在组建正式的巡警队。薪水不算高，危险不算小，社会评价还很糟糕……但那又怎么办呢？至少每周他们还能给我发上几个先令，让我吃得起饭，租得起房。更何况，当时皮尔爵士还说了一句话。”

    “他说什么了？”

    亚瑟咳嗽了一下，模仿着皮尔的语气：“我们需要的是一群受过教育、能读会写、能在街上与市民对话的年轻人。”

    维多利亚抿嘴笑道：“所以您就去了？”

    “陛下，那是当时伦敦唯一一个不问你来自哪里、不问你念的哪所学校，只问你敢不敢上街巡夜的职业。”

    “那您后悔吗？”

    “任何一个智力正常的绅士，在当了警察之后，都很难说自己不后悔。”

    维多利亚愣了一瞬，她显然没料到这位“苏格兰场的传奇”会说出这种话，她的嘴唇轻轻张了张，似乎忘了下一句该问什么：“您是在说……您是傻子吗？”

    “当然不是，陛下。”亚瑟一本正经道：“我的智力正常。起码我自己是这么认为的，但您有权保留不同意见。”

    “噗嗤。”维多利亚还是没忍住笑出了声：“您？后悔？我的上帝啊！我真没想到您也会后悔加入苏格兰场。”

    “现在肯定不后悔，毕竟过去的事都过去了。但是……”亚瑟往椅背一靠，像是在从回忆里把那个愣头青重新拖出来示众：“但是我加入苏格兰场的第一个星期，我就起了辞职的念头。如果不是那天正好发工资，说不定我真就走了。”

    “原因呢？”

    “原因？就是所有想要辞职的人都能背出来的那种。”亚瑟掰着手指头给维多利亚一一列举：“薪水低、工作量大、假期少、危险得要命，市民嫌我们碍眼，报纸骂我们是皮尔雇佣的蓝色暴徒，街头流氓更是见了警察制服就想揍我两拳。”

    他说到这里，耸了耸肩：“更别提我上班的第一个星期，就真的被揍了。”

    维多利亚瞪大了眼睛：“您被揍了？还有人能够揍您吗？您不是一个人就可以收拾了十四个巴巴里海盗吗？”

    “收拾海盗是后来的事了，刚干警察的时候，我可是一点拳脚功夫都不懂。”亚瑟叹了口气：“我还记得那是在格林威治的中央大街附近，有商户投诉说，几个酒鬼在他的店里闹事。我只是上去说了一句‘先生们，请安静点儿’，下一秒，拳头就砸在了我的脑袋上。”

    维多利亚捂着嘴倒吸了一口气：“天啊！那后来呢？”

    “后来？您是问酒鬼吗？”

    “我是问您。”

    亚瑟像是有些不好意思：“我嘛……我趴在地上躺了几分钟，然后爬起来，继续巡逻。”

    “那酒鬼呢？”

    “酒鬼跑了。”

    

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