第115章 登阶（三合一） (第1/3页)

    嘉竟二十六年，五月十五。

    群山环伺之中，镰仓城在日光中隐隐显现出轮廓。

    距离镰仓幕府时代结束已经有两百年，这座城池早已失去了作为东瀛政治中心的资格，却依旧保留了许多现今依旧能称之为“中心”的功能。

    比如，剑道。

    比如，宗教。

    穿过名为“镰仓七口”的七条贯穿四周山脉的狭长通道，走上贯穿城池南北的若宫大路，到达中段，便能看到一段两侧樱花盛开、从地面上逐渐隆起的甬道。

    穿越这条名为“段葛”的甬道，便是高耸于镰仓城正中的鹤冈八幡宫。

    对于本地的大名来说，这里是承继镰仓幕府政权的正当性的标志。而对于东瀛的几乎所有武士和剑客来说，这里便是“圣地”。

    因时光更迭而显得枯朽破败的街道上，腰间佩刀的武士和剑客们来来往往，在经过甬道的时候都会不由自主地朝着八幡宫望上一眼……并希冀着自己有朝一日能踏足那里。

    当然，对于绝大多数人来说，这是穷极一声都未必能达成的奢望。因为敬仰和轻狂来到这里的剑客，十有八九都只会在年老时绝望地离开这里……或者死在那条樱花盛开的甬道上。

    今日也不例外。

    “听说了吗，宇田大人今日要‘登阶’！”

    “那种境界的剑客……也要靠‘登阶’才能进入八幡宫吗？”

    “他修的是呼吸法而非观想法，修的是本意剑术而非尊神剑术，想要进入八幡宫便只有这一条路……而且，他也已经老了。”

    “开始了！开始了！”

    窃窃私语声逐渐连成一片，并随着某个人物的出现逐渐朝着同一个方向汇聚起来，将其他杂音压下。

    “宇田大人！”

    “宇田大人来了！”

    剑客和武士们摩肩接踵，将街道阻塞得满满当当，却不约而同地将街道中央的空间让了出来，形成了一条狭窄的通路，一直延伸到通向八幡宫的甬道上。

    待到通路自发形成，场面也安静了下来。无数目光朝着街道尽头，一个正缓步朝这边走来的苍老身影之上。

    那是一名须发皆白的老者。

    面皮都因为苍老而垂落下来，双目之下是两片漆黑的眼袋，腰背却与是年龄相悖的笔直，从羽织下探出的手臂如青竹一般，枯瘦、筋节分明。

    他视线笔直地看向前方，缓步走来。

    “嘶——宇田大人今日的状态……”

    人群中，两名剑客窃窃私语。

    “很强。”

    “不错，之前的宇田大人虽然剑术超群，但多少却有些颓丧之气……但现下，看着他的眼睛，我却感觉有些寒冷。”

    “难道今日真的能见到他登上八幡宫？”

    两人说话却被旁边的人听了去，那人一声冷哼。

    “怎么可能！”

    “两百年了，你们什么时候见过修习本意剑术的剑客能‘登阶’成功的？”

    “除了当年的鞍马流……”

    说话之人猛地截断了话头。

    他说了不该说的话。

    “鞍马流”，这门在数百年前传遍东瀛的、四门最古老本意剑术之一的剑道流派，在这里是个禁忌。

    如果被八幡宫的神官或剑客听到，或许会惹来杀身之祸。

    他四下看了看，确认自己方才的话没有被人听到之后松了口气，便将注意力重新转回到了迎面走来的老者身上。

    “宇田大人。”

    老者已经走到了人群中央、他的面前，他连忙按住剑柄，微微躬身对着老者施了一礼。

    其余剑客和武士也是一样。

    其中绝大部分人都不认识老者，也谈不上有什么交情，甚至可能在暗中腹诽老者的选择愚蠢……但所有汇聚于镰仓的剑客和武士，都会对选择“登阶”的人施上一礼。

    尤其是修习本意剑术的剑客，更是面色凝重，隐隐透露出一丝兔死狐悲的悲切。

    少顷，老者走到了通道尽头。

    停住了。

    再往前踏出一步，便是隆起的甬道。两侧樱花并不应季，仅有些许残樱散落在脚下。

    再往前一步，便是“登阶”。

    有死无生。

    老者抬起头，眯着眼看向甬道尽头耸立的八幡宫，握住太刀抽出，将刀鞘握在左手中，深吸了一口气。

    而后，一步跨出。

    草鞋落下，踩住了残樱。

    而后一步一步朝前走去。

    后方跟来的剑客和武士们长出一口气，跟着踩上了甬道——只有第一个走上甬道的剑客才算是“登阶”，其后跟上来的人只是观众，不会有危险。

    人群与老者保持着一丈左右的距离，涌上甬道。

    老者一步步前行。

    如此前行数丈，他停下了脚步。

    前方道旁的樱花树上靠着一个人，头戴斗笠，露出青黑色的坚硬下巴，嘴里叼着一根狗尾巴草，似乎是正在假寐。

    老者盯住了那人。

    似乎感应到了老者的目光，那人忽的抖了抖，随即将插在怀中的双手拿出，长长地伸了个懒腰，露出中年浪子般的容貌来。

    “哈——倒霉。”

    他偏头，看向老者。

    “几年无人‘登阶’，怎么偏偏到我值守的时候来了……喂，老头儿。”

    他从树后抓出一柄颀长的太刀扛在肩上，双手搭在刀鞘上，晃晃悠悠地走到了路当中，歪着头笑道。

    “你能不能自己死一死，不要浪费本大爷午睡的时间啊？”

    后方人群哗然。

    最开始对话的那两名剑客对视一眼，他两人来八幡宫时间不长，八幡宫的剑客们又不怎么出门，所以他们没能认出那人来。

    还是最开始插话的剑客低声说道。

    “你们连他都不认识吗？”

    “【剑圣】浅井庆太！”

    那两人这才齐齐倒吸一口凉气。

    “嘶——是他！”

    “【绯鸦】浅井庆太！”

    插话剑客凝重地点了点头。

    “是他没错……这才只是第一个剑客！”

    “就算宇田大人壮年时，实力也就与其大致相仿……这下危险了。”

    他面露不忍之色。

    “宇田大人，要输了。”

    话音未落，斜刺里却是陡然传来一声冷哼。

    “狗屁！”

    “就他，样子货而已！”

    插话剑客一愣，而后一怒，转头朝着说话之人看去。

    说话的也是个老者，年纪大致与正在登阶的老者相仿，须

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