144 神灵的认可 (第2/3页)

的声音：“畏惧火焚之苦，怜惜性命，是为人之常情，神鬼亦不能怪。”

    “然而朝廷从无伤民之心，更无焚民之令，讹言谎语害人害己者，神鬼必不宽恕！”

    百姓们闻声莫不惊疑难定，哭声少了许多，更多的人跪扑下去，这时，只见那笔直而立的大巫神抬起左手，手掌向外，右手中则出现了一柄青铜匕首。

    匕首划破左手掌心，巫神挥袖，血珠挥洒进她面前那一尊半人高的四足双耳青铜炉鼎中，炉中焚着香，滴入巫神的血，竟一瞬间窜出熊熊火焰。

    火光中，那年少的巫神歃血盟约，告誓神明：“吾受神鬼之令，帝王之命，特来消弭灾疫，今将此庵庐立名为生息台，医民之疾，与民生息！并在此起誓，连同我与诸官吏在内，凡于此生息台中有伤民之举者，必遭天诛地灭！”

    此言掷地有声，跪伏在地的百姓皆被触动震慑。

    此誓人人可立，但并非人人皆言之有效，更并非人人都能将患疫百姓顺利引至此地。

    百姓们已然动摇，旋即，有一道不大的影子跑到祭台前，那是一个八九岁的男孩，在场的百姓不少人都认得他。

    男孩名唤小河，是附近华阴县中一家猪肉摊摊主的儿子，他阿母早亡，父亲五日前也因疫病过世，他同样染了疫症，因家中没了大人庇护，两位叔伯强行将他交给太医署的人，这孩子抵死不从，如一只健壮猪崽，好一顿挣扎扑腾，闹出不小动静，还受了不少磕伤。当时目睹男孩被带走的人，都认定这可怜孩子必然要被烧死了。

    却不料此刻再见，这孩子非但活着，且看起来神采奕奕，他跑到祭台前，脱下半臂粗布上衣，大声说：“我的病好了！昨日大巫神与我施药，我便受神鬼选中，如今是这生息台中的圣童！”

    他看起来肩负重任，神情极其坚定，而他上半身的大半皮肤竟透着青金颜色，如同金纹自体内生长而出，在日光下显得分外奇异。

    小河跑向乡亲们，任由他们查验那金纹，见此色不可擦拭去除，百姓们惊异难当。

    这孩子和他的父亲一样耿直过头，买过肉的客人都有印象，而此刻他在人群中奔走呼吁，果真似承了神鬼之令的圣童一般尽心尽责，大声道出真相，努力劝服疫者。

    这时，一队牛车被禁军护送着抵达，车上摆着一筐又一筐的药材，还摞着粮袋，以及煮水烹食所用的铜釜甑等炊具。

    小河指向那些牛车，急声道：“若要烧死我们，此刻就能让禁军将我们绑去！何必还要费这样的功夫！”

    人群喧腾间，一名禁军首领登上祭台，站在巫神侧后方，高声道：“朝廷有好生之德，率先收治妇孺老弱，每日供给水粮，待病愈则可出！”

    好事一旦分了优先次序，便更加叫人感到紧迫，许多百姓再顾不上犹豫，急忙涌上前。

    嘈杂中，那名吐血的瘦猴男人趁乱离去，他痛苦地伛着身子，踉跄奔入草丛，又顺着草丛一路跑进一座密林中。

    男人抹去下巴上沾着的红汁，原地转了一圈，没瞧见人，正纳闷时，上方传来沙哑声音：“在这。”

    男人仰首，只见大树上蹲着一道灰影，这样的悄无声息，若是敌人，他势必早已没命，于是神情又是敬佩，又是邀功：“……赵管事，我方才这出戏做得可还凑活？”

    赵且安淡淡“嗯”一声，至今不是很习惯管事这个称呼。

    家奴在外张罗家业，手下之人起初称他为当家的，他说自己并不当家，只是个办事的奴，但无人敢冒犯这位第一侠客，商榷之下，即有了管事之称。

    树上的赵管事此刻下达新的命令：“这里用不到你了，你挑上十多个好手，再往东，去河内郡的方向……”

    他将任务内容简单说明，树下那只瘦猴却迟疑地问：“不是说近日正是用人手的时候？我再带走十多个好手，这里可怎么办？”

    他们的势力规模虽说发展速度喜人，但起步不过数月，真正可用又可信的好手不过三十来个，余下的跑腿办事打铁传信怎样都行，真要拼命却有些难度。至于真正的死士，其奢侈程度，更胜过专业刺客，务必需要长时间投入人力物

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