211 猎杀始 (第2/3页)

中统共仅有两次成功猎杀猛虎的先例，一例是鲁侯随先皇射杀一只刚被进贡而来、当众发狂伤人的大虎，另一例是凌轲协助天子于秋狩猎虎，极大震慑了诸王与异邦使臣。

    猛虎自古难以猎杀，因猎虎而负伤甚至殒命者却常见，为将秋狩危险尽量降低，上林苑禁卫会从虎圈中提前数日放出一只虎，将其驱赶至特定猎场内，由护卫持刀弩在附近看守，断其食物，先行消耗其体力，以候贵人狩猎。

    芮泽即来到了那困有老虎的猎场外。

    他已有计划，皇帝无力再亲狩，明日他将协助太子猎杀此虎。

    虎为百兽王，猎虎乃无上勇武象征，甚至代表着某种天命——天命之说，不该只由那些人来捏造。

    明日且于白日猎虎，储君承此天命象征，威慑诸王百官，接下来的一切便可以更加顺理成章地完成……

    此乃计划一环，务必不可有失，明日自会携带最出色的猎手与弓弩手同行，然而太子金玉之躯，为保万无一失，他仍需做下另一重保证，否则祥瑞变作恶咒，便要得不偿失。

    芮泽步下铜车，看守猎场的护卫赶忙行礼。

    朝堂上的风波吹不到小人物头上，他们不敢对这位仍是国舅的芮侯有丝毫怠慢。

    芮泽看向猎场内，问及虎的情况。

    答话的护卫少有近身接触此等贵人的机会，话语一时滔滔不绝。

    “此乃是虎圈中脾气最温驯、最通人性的一只母虎……此虎当年生下来不久便没有了母虎喂养，是被一名圈官令抱在怀中饲养长大，约三年前，那名圈官令遭其它猛虎扑咬，这母虎为救此人，竟与同类搏杀，生生将那只虎给咬死了，只是那圈官令到底也是伤重而亡。”

    “此虎能听懂一些简单人言，去年也被驱赶至此以供狩猎，只是无人敢近身狩杀，仅叫它受了些箭矢擦伤，复又被驱赶回了虎圈……今岁又将它驱来此地，它大约以为仍可以安然无恙，倒比去年还要配合。”

    护卫喜眉笑眼地道：“今晨想必饿极了，还跑来这猎场边缘，趴伏在地，以一爪挠头脸，向我等卖痴乞食！”

    他和同伴见状被逗笑，拿树枝石子戏弄了一番，那虎不满低吼两声，却也只是转身奔回草丛后，未有见真正攻击之意。

    芮泽听罢也笑了笑，遂又听那护卫恭维道：“芮侯如此威猛，明日何不陪同陛下与太子猎杀此虎呢？”

    看着眼前安静的山林猎场，芮泽道：“太子殿下乃龙子，自也延续了陛下与先皇之胆魄勇武，纵是只气力充沛之猛虎，殿下又何惧之？”

    “我恰于途中猎得山鸡一对，便赠予这山君为食，稍补体力。”

    芮泽说话间，一抬手，身后护卫即拎着两只血淋淋的山鸡上前。

    看守的护卫稍一迟滞，便赶忙笑着应承恭维。

    这些贵人素来有投喂猛兽的喜好，仿佛可以从中满足别样权欲。

    另一名护卫吹响了一只特制的骨哨，此哨音类似幼虎发出的叫声，母虎多易被吸引，又因虎圈里常以此哨声作为投食信号，此哨吹响后，草丛里很快有了动静。

    今早乞食被拒的大虎未有立即跃出草丛，而是先分辨观察了片刻。

    斑斓的虎躯隐在半枯黄的草丛中，一双虎目射出，芮泽后背一凛，下意识想要按刀。

    他也见过虎，但那是在上林苑宫宴上的铁笼中，此刻无有铁笼禁锢，百兽之王乍然带来的压迫感足以激起最原始的敬畏。

    但这敬畏转瞬即逝，芮泽很快回过神，他周身有护卫强弩，此乃他的权力外化，为他筑起利刃铁甲。

    权力带来的安全与从容在此刻彰显，此等体验无可比拟，愈发不可能将这权力放手。

    芮泽眯起眼睛，亲自将两只山鸡抛入猎场中，只见那猛兽扑出，低头两只山鸡咬住，转身钻回草丛后享用。

    芮泽发出满意笑声，一如其他投喂罢猛兽的贵人。

    看守的护卫也跟着笑，又恭维一番，见芮泽转身离开，纷纷跟上几步，施礼相送。

    然而就在此时，一声震耳啸吼突然响起，众人惊骇回头，只见那大虎去而复返，似带着某种忍无可忍的怒火，气势汹汹，急速奔扑而来！

    事发突然，看守的护卫反应不及，虎已冲破围栏，露出发黄利齿，朝着人群奔跃攻击。

    见此狰狞凶相，芮泽为之一惊，恍惚中觉察到此虎正

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