第500章 证据确凿 (第1/3页)

    客店房间里，陆北顾与刑部差官们围坐一处，将各自探得的消息一一汇总。

    赵虎等人虽在画舫饮酒作乐，却也未忘正事，借着酒意与那些陪侍的女子攀谈，倒也套出些零碎传闻。“那孙沔行事，当真狠辣。”

    一名差官压低声音道：“今年并州城捉到几个偷儿，按律最多杖责，可孙沔亲自判的，竞命人当堂剜了脚後筋，扔在街市示众..……惨嚎之声，半条街都听得见，说是“以儆效尤’，可这般酷刑，实在骇人听闻。”

    “我听说还有一桩证据确凿的事。”

    另一人接口道：“忻州知州李中吉，上月曾带着自家养的家妓来并州拜会孙沔，两人在州衙後园饮酒作乐，李中吉为讨好孙沔，竟将其中一名色艺俱佳的家妓当场相赠，那女子哭求不从，被孙沔命人强拖下去，现在应该还在州衙里。”

    “我也听说了一件..”

    陆北顾静静听着，面色沉凝。

    这些传闻虽未必件件确凿，但拚凑起来，孙沔在河东跋扈残暴、贪色枉法，肯定不是别人抹黑他了，再加上折克行所言强抢民女、诬陷僧人之事，以及许明冤狱、解盐走私等等事情。

    可以说，条条线索，皆指向这位封疆大吏。

    “我探得的更关键些。”赵虎说，“我把画舫里那个姐儿灌醉了，她稀里糊涂地抱怨，跟我说边大官人手底下有个姓吴的掌柜从前经常来找她，最近却不见了. . ….那姐儿曾伺候过吴掌柜几回，说他酒醉後吹嘘，自己手里过的盐，比太原城里常平仓存的米还多。”

    “可问了那吴掌柜相貌、常去何处？”

    “问了，那姐儿说吴掌柜四十来岁，左眉角有颗黑痣，常去城西的赌坊耍钱。”

    这描述与解州盐枭供出的“隆盛号吴掌柜”颇为吻合，看来吴掌柜确已闻风潜逃，但既在太原经营多年，总会留下痕迹。

    “明日分头去探探。”

    众人领命，各自回房歇息。

    陆北顾又想起云裳所言的白牡丹，对黄石道：“你明日随我去一趟榆钱巷。”

    “侯爷是要寻那疯了的官妓？”黄石有些不解，“一个疯女子，能问出什麽？”

    “未必能问出什麽，但或许能看见什麽。”陆北顾道，“她既曾抗拒权贵淩辱致疯，或许知晓些内情。次日一早，陆北顾与黄石寻至城南榆钱巷。

    此处多是低矮旧屋，巷道狭窄，地面坑洼积水，空气中弥漫着霉腐与污物的气味。

    按云裳所述，找到巷尾一处土墙小院。

    推门进去，院内并不整洁，仅有的间土屋窗纸都破洞了。

    而屋门里，一个蓬头垢面的女子蜷缩在榻上，身上裹着件辨不出颜色的破袄，正低头喃喃自语，手里攥着几根枯草，反复撕扯。

    听见脚步声，她猛地抬头，露出一张污秽却仍能看出昔日模样的脸庞，只是双眼空洞，神情呆滞。“白牡丹？”陆北顾放缓声音，试着唤她旧日花名。

    看见生人，她先是咧嘴傻笑，随即又像是受到惊吓，浑身一颤，手脚并用地往後缩，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声。

    过了会儿，白牡丹忽然停下，歪着头看陆北顾，痴痴笑道：“你来听我唱曲的？”

    陆北顾一愣，顺着她的话道：“是，来听曲的。”

    白牡丹听了这话，眼中似乎闪过了光。

    她挣紮着从榻上爬起，也不顾身上褴褛，竟摆出了个端坐的姿势，仿佛仍在画舫的锦墩之上。随後，清了清喉咙，很是嘶哑干涩，却看得出正在努力寻回旧日的婉转。

    “寒弹.....凄切，对长亭晚...”

    她断断续续地唱起，调子依稀是《雨霖铃》，只是气息不稳，字句破碎。

    然而当唱到“执手相看泪眼，竟无语凝噎”时，那嘶哑的嗓音竟奇异地透出几分原词的凄楚，枯瘦的手指在空中虚虚一握，仿佛真牵着谁的衣袖。

    可惜，下一句“念去去、千里烟波”便走了

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