第518章 赤帝苍星，红皇帝抵达了他忠诚的洛瑟恩（求月票） (第1/3页)

    新历四一八年，一月

    奥拉军团踏上了属于洛瑟恩王国的腹地。

    这支由钢铁、魔兽与奥拉战士组成的洪流，以不可阻挡之姿逼近瓦尔多王城。

    沿途所过之处，一座座城池的城门在黎明或黄昏时分打开，守军卸下武装，恭迎伟大的红皇帝降临。

    没有抵抗与呐喊，只有顺从。

    当莱恩高原上那场决定命运的战斗结果传来时，洛瑟恩的抵抗意志便如风中之烛般熄灭了。

    奥拉军团行进得很稳，不快不慢。

    另一边，瓦尔多城。

    对生活在这里的人而言，这个冬季比往年更寒冷。

    铅灰色的云层低低地压在上空，不肯透出一丝阳光。

    风穿过王庭高耸的廊柱与尖塔，卷起零星细雪，又将它们拍在彩绘玻璃窗上。

    街巷中行人稀少，即便不得不出门的人也都裹紧厚外套，低着头匆匆赶路，市场虽然还开着，但货物种类明显减少，粮价涨了三倍，炭火更是成了紧俏货，人们在购买时很少交谈，只是偶尔会不约而同地望向北方。

    奥拉军团即将到来的方向。

    王庭之内，也是人心惶惶。

    金碧辉煌的大殿失去了往日的肃穆与威严。

    贵族们失去了从容风度，大臣们也难掩脸上的惶然，他们三三两两聚在一起，低声交谈，声音压抑，目光不时飘向殿外，或是焦虑地望向王座上。

    那里如今空空如也。

    他们的国王，已经死在了莱恩高原。

    不是被杀死，而是自尽。

    消息传回时，王庭沉默了整整一个下午。

    无人赞赏国王的风骨。

    无论他最终是出于什么想法选择了自裁，其他贵族与群臣们，私底下给其安上了懦夫的标签。

    在酒窖角落、回廊阴影或紧闭的书房里，相似的议论悄悄流传。

    “至少该安排好继任者……”

    “他一死了之，只意味着没有真正重视自己的王国与子民。”

    遭遇了巨大的失败后自裁？

    这不是不行。

    但最起码，应该先妥善处理好如今的烂摊子。

    若是国王将后事安排妥当，而后再选择自裁，不会有任何人说他是懦夫，甚至会原谅其失败，只将其视为方向的不对。

    也或许，美梦破碎的时刻，雷蒙德就什么也不在乎了。

    但无论如何，国王已经没了。

    如果只是国王死了，那也还好。

    王室血脉尚存，总有人能顶上王位。

    然而，最关键的是，庇护王国的冠位们也都葬身于莱恩高原。

    那些站在洛瑟恩力量巅峰的存在，他们想给王国一个光明辉煌的未来，但打到最后，孤注一掷地燃尽自己，反倒是耗干了洛瑟恩的底蕴。

    圣灵倒是已经重新凝聚了出来。

    只要洛瑟恩王国还在，它就不会真正死亡。

    但是它无法让洛瑟恩感到安全。

    然后，人们目光开始转向另一个方向。

    戈尔顿·伊格纳斯，这头铁龙盘踞在自己的居所，王庭西侧一处宽阔的庭院里。

    庭院原本是供王室成员夏季纳凉的花园，中央有喷泉和玫瑰丛，边缘种着几棵老橡树，自铁龙入住后，喷泉被填平了，玫瑰被移除，地面铺上了金属板，以防被他日益沉重的身躯压裂。

    在铁龙的幼年、少年时期，这里经常有人来往。

    那时的他体型尚小，鳞片光滑细腻，身躯圆润，声音清脆，身上没有属于龙类的凶猛之感，还是公主的玩伴。

    贵族子弟会带着好奇心来拜访，侍女们也乐意给他梳理鳞片或喂食蜜饯。

    在许多人类眼里，当时的铁龙称得上憨厚甚至是可爱。

    但随着时间的流逝，铁龙的形象逐渐向真正的巨龙靠拢了。

    他的肩高从最初的不及人腰，增长到需要仰望；他的爪牙愈发尖利，能轻易在石板上留下深刻划痕；鳞甲也变得峥嵘冷冽，在阳光下泛着金属般的暗沉光泽。

    他身上即便戴上再多的精美饰品，也无法掩盖逐渐旺盛的龙威。

    自从铁龙成年之后，这里就变得门可罗雀。

    除了定时送来的食物、清理卫生与伺候铁龙的侍者，以及偶尔来访的公主之外，没有太多其他人到访。

    人们畏惧他。

    或许表面上能接受他，在庆典上会称赞他，会对他露出温和友善的笑容，但在人类的心里，那种面对庞然掠食者的本能恐惧从未消失。

    铁龙戈尔顿清楚的知道这一点，也因此能时时刻刻铭记自己的巨龙身份。

    但最近，一切都变了。

    贵族与大臣们，再一次热情地涌向这里。

    送来的礼物在庭院门口堆积如山。

    整箱的金币、封装好的魔法卷轴、用冰魔法保存的罕见水果、据说能增强鳞片硬度的油膏、丝绸与香料……

    他们几乎是排着队，耐心等待，只求能短暂觐见，说上几句话。

    在他们的眼神里，畏惧依然存在，但更多的是一种小心翼翼的讨好，甚至近乎谄媚，他们不再只是把他看作一头被豢养的异兽，而是某种……桥梁。

    通往生存的桥梁。

    今天，这种热情达到了一个新的高度。

    “戈尔顿阁下，日安。”

    “这寒日料峭，您盘踞于此，是否觉得地面冰冷？”

    “我家族珍藏着一张毛毯，以雪鸽身上一小撮最顶级的绒毛为材料，鞣制之后，用金丝缝制，温暖舒适，雪鸽您知道吗？它们只生活在北境最高的冰峰上，一年只褪一次绒毛，收集非常困难……”

    一位以矿产发家的伯爵满脸堆笑。

    他站在庭院门口，远远地就躬身行礼，双手捧着一个用深蓝色天鹅绒包裹的方形物件，语气恭敬。

    戈尔顿只是懒洋洋地掀起眼皮，看了他一眼，鼻子里喷出一股白气，在冷空气中凝成雾团，没有回应。

    见状，那伯爵却像是得到了某种许可，笑容更盛。

    他将包裹放在指定的礼物堆放区，又说了几句“愿您鳞光永驻”、“洛瑟恩永远感念您的存在”之类的恭维话，才倒退着离开。

    伯爵退下后，还不到几分钟，又有一位大臣来了。

    他穿着厚重的貂皮斗篷，胡须上结着冰霜，显然是在外面等候多时。

    他捧着一个用天鹅绒衬垫的玉盒走近，隔着老远就打开，里面是一枚拳头大小的月莹宝石，内部仿佛有液态月光在流动，对龙类具备很好的安神效果，很罕见。

    “听闻您喜好收藏宝石，这是我祖父的祖父传下来的，一直珍藏于家族宝库最深处，今日特来献予。”

    “希望能博您一悦。”

    铁龙戈尔顿没拒绝，也没表现出欣喜，只是伸出前爪，用最小的趾尖轻轻勾起宝石，然后凑到眼前端详。

    宝石在昏暗天光下依然散发出柔和的光晕，映在他的竖瞳里。

    他看了一会儿，将宝石放在身边一堆类似的收藏品上，然后喉咙里发出一声低沉的咕噜，算是收下了。

    那位大臣如释重负，满脸喜色地退开。

    一整天时间，类似的场景不断上演。

    献上珍稀魔法金属的，供奉极品肉食的，拐弯抹角打听红皇帝喜好的……

    花样百出，数不胜数。

    要是很早之前的戈尔顿，会为此感到高兴，得意，自豪。

    看啊，这些人类都在低三下四的求我。

    但现在，他心中只觉得有些乏味，就像看着一群蚂蚁在暴雨前匆忙搬运粮食，虽然忙碌，却改变不了什么。

    他们的馈赠、他们的笑容、他们的奉承，都是为了求生。

    “唉，我暗中颠覆洛瑟恩的计划还没开始，就已经结束了。”

    铁龙摇了摇头，粗壮的脖颈带动鳞片摩擦，发出细微的金属刮擦声。

    他抬起头，望向正在飘雪的天空，雪花落在他温热的鳞片上瞬间融化，化作缕缕白汽。

    心中惆怅是真的，但其中也有一丝清醒。

    他当然知道人们态度改变的原因。

    伟大的红皇帝，他的血亲，他的兄长，在莱恩高原以一龙之力打倒了所有洛瑟恩冠位，此时正在率领军团，朝着瓦尔多城逼近。

    戈尔顿之前设想过的各种阴谋、策反、暗中积蓄力量……都成了孩童的游戏。

    他的血亲，他的兄长，用最

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