164【帝怒】 (第2/3页)

廷的难处，并且争先恐后愿为陛下分忧，一应安排已经着手。”

    宁珩之的语调不紧不慢，随即略显迟疑道：“只是据许观澜最近的急报来看，两淮盐运司今年的认窝大会困难重重，恐怕会延后一段时日。”

    天子皱眉道：“为何要延后？”

    宁珩之用余光看了一眼沈望，缓缓道：“启禀陛下，扬州同知薛淮一到任便夺占知府谭明光的职权，随即对境内官绅展开大规模的审查问罪，将扬州一地弄得人心惶惶。若仅如此倒也罢了，毕竟新官上任三把火，薛淮又是年轻冲动的年纪。但他接下来对两淮盐商穷追猛打，种种小题大做之举令许观澜苦不堪言，认窝大会亦难以推行。”

    “这个愣头青……”

    天子面露不悦，同时又有些奇怪。

    先前他明明告诉过陈琰，让这个江苏巡抚盯着薛淮一些，莫要干碍到盐政和漕运，为何薛淮还能闹出这么大的动静？

    宁珩之继续说道：“陛下，薛淮虽然只是扬州同知，但他和一般官员不同，陈琰和窦贤等人对他终究不能太过强硬。”

    这句话精准地解答天子心中的疑惑。

    他转头看向恭敬肃立的沈望，沉声道：“沈卿，你如何看待此事？”

    因为宁珩之的提醒，天子意识到薛淮这样的刺头在京城还会被压制，在江南可谓真正的少年显贵，即便薛明章已经过世多年，他还有一位担任工部尚书且有可能入阁的座师，陈琰等人不到万不得已，定然不会强行刁难薛淮。

    沈望沉稳地说道：“陛下，薛淮行事或有操切之处，但稽查不法、整肃吏治，本就是他分内之事。盐课乃国朝命脉，两淮又为重中之重，多年积弊，非雷霆手段难见成效。许运使所言认窝大会困难重重，其根源或许并非薛淮清查之举，而是自身难安，故而焦灼。”

    宁珩之眼底精光一闪。

    沈望履任工部尚书将满一年，取得的成就有目共睹，一方面他用水磨功夫调整下属官员，逐步树立衙署清正之风，另一方面他让人稽核各司往来账目，剔除那些明显超额的出项，实打实为朝廷节省不少开支。

    这样的对手显然不是欧阳晦那种老官迷可比，今日他面对天子暗含雷霆的质疑，一番话极其巧妙地转换了焦点。

    仅仅是“多年积弊”和“自身难安”这八个字，便将天子怀疑的对象成功转为两淮盐运司。

    认窝大会迟迟无法举行，究竟是薛淮的动作太激烈以至于民心不稳，还是盐运司那帮人拼命想要捞取私利？

    宁珩之趁天子还未表态，不疾不徐地说道：“沈尚书所言皆有道理。然为官之道贵在通权达变，尤执掌地方实务者，更需审时度势顾全大局。盐政涉及商引、漕运、民食、国库，牵一发而动全身。薛淮锐意除弊之心可嘉，但急于求成不分主次，致使盐运阻滞，盐政若大崩，动摇的可不仅仅是扬州一地啊。”

    “元辅老成谋国，通观全局，下官受教，稳定盐漕确为当前之急务。”

    沈望语调平和，然而接下来的陈述却锋芒尽显：“值此秋税

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