177【后生可畏】 (第2/3页)

他确实想知道远在千里之外的薛淮如何靠一封奏章左右天子的判断，甚至连他这个伴随天子数十年的首辅都有些进退维谷。

    身材高大的秉笔太监张先再次上前，双手摊开薛淮的奏章，略过那些翔实的案情介绍，朗声道：“臣薛淮谨奏：臣蒙圣恩，先领扬州同知，后授两淮盐政监察之职，奉旨彻查盐务。臣经数月暗访明察，破获两淮盐运使许观澜勾结当地豪族，虚报盐引、私贩官盐、侵吞国税、鱼肉百姓之滔天大案。涉案赃银逾千万两，远超大燕岁入之半。然臣夙夜忧惧者，非赃银之巨，而在蠹根深植朝野，动摇国本之危！”

    卫铮听完之后在心里不忿道：“虚张声势，危言耸听！”

    但是也有人神情凝重，盖因薛淮这两年几次出手都称得上不同凡响，他这封奏章基调起得很高，后续怕是语不惊人死不休。

    张先微微一顿，继续读道：“千百年来，盐引乃掌控天下货殖流转之命门，许观澜等奸佞正以此枢要牟利，其害危及江山社稷之根，臣试为陛下剖之。”

    “篡引为私，裂国帑于无形！臣核两淮三十盐场实产与引册，竟年短一百八十七万石。此巨量官盐经虚报引额，被截为私货，年窃利超百万两！”

    “引权为链，缚黎庶于绝境！盐运司联合当地豪族，以盐引配额勒逼中小盐商巨息借贷，年息竟达本银之倍，扬州四十余家盐商，近七成濒临破家毁业！”

    “窝根为媒，授国器为私利！盐商欲领盐引，必先认购引窝，许观澜等人勾结豪商，虚设引窝三十二处，每窝索贿白银十万两。官盐引额本该明码标价，竟成私售之筹。此非贪墨，实乃窃取朝廷权柄，以陛下之名行分赃之实！”

    “党庇为伞，朝野勾连，盘根如网！臣查抄扬州大盐商刘氏一族当日，江苏巡抚陈琰竟率抚标营不请自来，意欲阻挠臣对刘氏的追查，背后勾连之深令人侧目！而臣在盐运司衙门之中，查获许观澜等奸佞和部分中枢大员的书信往来，利益交织触目惊心！”

    张先读到此处停了下来。

    文德殿内一片死寂。

    因为天子厌热的缘故，皇宫之中颇为清凉，然而一些重臣此刻只觉心中燥热难安。

    薛淮这份奏章层层递进，言辞犀利至极，尤其是最后那一句“书信往来”，更让心中有鬼之人面色发白。

    当中枢还在为了是否彻查此案争论不休的时候，薛淮已经掌握大量的证据，以此表明这不是查或不查的问题，而是兖兖诸公能否保住身家前途的问题！

    宁珩之微微垂首，看来他的猜测没错，只不过……陛下真想以这桩案子为契机清查吏治么？

    天子转头看向张先，淡淡道：“念下去。”

    “奴婢遵旨。”

    张先毕恭毕敬地应下，继而面向群臣继续念道：“臣薛淮伏请陛下圣裁——”

    “斩元凶以慑天下！许观澜、刘傅等首恶罪证确凿，请立付西市，悬首运河码头。”

    “查九重以清党锢！凡收受盐税赃利之官员，勿论品阶依律严查，自首退赃者可酌情宽宥。”

    “收盐引为天子剑！本朝太祖曾立祖制盐引归内库，而后几经调整，当下弊端繁多理应修正，故而臣建言由户部掌引额核发，皇室则派专人监察，断奸党攫利之爪！”

    宁珩之依旧维持着先前的姿态，然袖中双手攥紧，心绪如惊涛骇浪！

    

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