第437章 契约与法律 (第2/3页)

的尊严，坚信只要皇帝足够强硬，国家就不会崩塌。

    可路易斯的话，像是从根部否定了这一切。

    最可怕的，从来不是叛军的刀，而是顺民的沉默。

    那种无声无息的衰败，比军团反叛更令人绝望。

    瓦里乌斯终于明白，旧帝国已经无可挽回。

    他的双腿一软，整个人重重地坐进椅子里，像是被抽走了最后一丝力气。

    “原来如此……”瓦里乌斯此时已经满头大汗，“这就是为什么，帝都的骑士再多，也挡不住颓势，因为根……已经死了。”

    路易斯之前那一整套推论，对他而言过于离经叛道，却又冷静、严密，没有明显的逻辑裂缝。

    这让他感到一种久违的不安，被迫在自己最熟悉的领域里重新思考。

    他抬手用袖口擦了擦额头，深吸了一口气，终于提出了作为一名法学家、也是旧帝国官僚体系中幸存者的最后一个核心疑问：

    “大人，如果照您所说，国家本身是一份契约，那法律又应当扮演什么角色？”

    他每一句都经过了反复斟酌。

    “它是否只是您用来保证契约被履行的手段？是否归根结底，仍是一把悬在违约者头顶，用于震慑与惩罚的利剑？”

    那是他最本能的理解，法律等同于惩罚，等同于暴力的另一种形态。

    路易斯听完，摇了摇头：“武器？不是。武器是用来打仗、镇压、对付敌人，法律要解决的是另一件事。”

    接着路易斯提了个问题：“你觉得这座城像什么？”

    他没有等瓦里乌斯回答，便继续说道：“像一台巨大的机器。面包师、铁匠、农夫、士兵……每个人，都是嵌在其中的齿轮。

    齿轮和齿轮咬合在一起运转，必然会摩擦，会卡死，会出问题。

    法律就是这台机器的说明书，也是润滑它的油。”

    路易斯竖起一根手指：“它存在的目的，不是为了杀人，而是为了减少摩擦。

    为什么要规定私有财产？是为了让面包师知道，这袋面粉是他的，没人能随意夺走。

    这样他才能安心烤面包，而不是整天握着刀守在仓库门口。”

    “为什么要强调契约？是为了让铁匠相信，只要他按约打造器具，对方就必须付钱。

    这样他才能专心打铁，而不是时时防备被赖账。”

    路易斯放下手指，看向瓦里乌斯：“法律说到底其实只是在做两件事。

    第一，把东西是谁的，责任该由谁承担说清楚。

    第二，当利益发生冲突时，告诉所有人，应该按什么规则来解决，而不是靠拳头和刀剑。

    法律真正做的，是划出一条线。

    告诉每个人，哪一块是你的，哪一步可以走，哪一步不能越。

    只要站在这条线以内，人就可以安心做事，自由行动，只有越过了这条线，才需要付出代价。”

    路易斯顿了顿，又补了一句：“在旧帝国，你们把法律刻在石碑上，让人跪拜，但在赤潮人是主体，法律只是工具。

    既然主体是人，而人本身是活的、会变化的，那么法律就不可能是一成不变的。

    会创造新的生产方式，也会遇到旧规则无法覆盖的新问题。

    如果法律停在原地，而人继续向前，那被撕裂的只会是秩序本身。”

    瓦里乌斯怔在原地，这一刻他眼中那层关于法律的神圣光晕，正在一点点褪去。

    路易斯似乎没发现瓦里乌斯眼中的变化，继续说道：

    “旧帝国的法典沿用了三百年，几乎不许改动。可这三百年里，土地换了主人，人口翻了几倍，战争的方式也变了……唯独法律还停在原地。

    如果现实已经向前走了一百步，而法律还停在原地，那它就不再是秩序的一部分，而是障碍。”

    他抬眼看向瓦里乌斯。

    “所以我需要你做的，不是替我守着一套祖宗留下来的法条，把它当成不可触碰的圣物。

    像修理一台正在运转的机器一样，当结构变了就调整齿轮，当负荷变了就更换部件，当规则不再适用就重写规则。

    让法律始终合用、清楚、可靠，而不是变成拖慢整个赤潮的累赘。”

    路易斯结束了关于律法本质的论述，把眼光投向地图不知道在想些什么。

    瓦里乌斯也没有立刻说话，站在原地目光

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