番外第84章暗流涌动 (第1/3页)

    御花园的荷花池畔，毛草灵正手执紫毫，在一张素白宣纸上勾勒着。

    十年了，她仍保持着每日作画的习惯，只是如今画的已不再是山水花鸟，而是乞儿国的水利工程图。墨迹在纸上晕开，一条条水渠脉络清晰，连接着都城与三郡九县。

    “凤主，这是工部刚送来的奏折。”贴身宫女春桃轻步走来，将一叠奏章放在石桌上。

    毛草灵放下笔，拿起最上面一本展开。奏折上详细记录了新修水渠的进展，工部侍郎请求增加五千两银子用以购买石材。她微微皱眉，这笔数目与之前预算相差甚远。

    “传工部侍郎来见我。”她声音平静，却带着不容置疑的威严。

    春桃应声退下。毛草灵揉了揉眉心，她注意到奏折上的字迹有些许潦草，与工部侍郎往日严谨的作风不符。这些细微之处，往往是问题的先兆。

    十年前，她不过是青楼里挣扎求生的弱女子；十年后，她已是这乞儿国一人之下万人之上的凤主。这中间的转变，靠的不仅是皇帝的宠爱，更是她步步为营的谋略与洞察秋毫的眼力。

    “凤主。”一个沉稳的声音在身后响起。

    毛草灵转过身，工部侍郎李严正躬身行礼。她注意到他额间有细密的汗珠，虽极力掩饰，眼神却有些闪烁。

    “李大人，请坐。”她指了指对面的石凳，“这奏折上请求追加的五千两银子，不知详细用途何在？”

    李严坐下，从袖中取出一份清单：“回凤主，这是采买明细。因东山石场近期山体不稳，开采难度增大，石材价格也随之上涨。此外，运输途中遇雨，道路泥泞，需增派人手...”

    毛草灵静静听着，手指轻轻敲击着石桌。待李严说完，她才开口：“李大人为官多少年了？”

    李严一愣：“回凤主，二十有三年。”

    “二十三年，”毛草灵微微一笑，“想必见过不少风雨。本宫记得，三年前你曾上书反对在雨季修筑水坝，理由是‘天时不顺，人力难为’。如今这水渠工程，你倒是积极得很。”

    李严脸色微变：“凤主明鉴，此一时彼一时...”

    “是吗？”毛草灵打断他，从袖中取出另一份文书，“本宫昨日派人查了东山石场的账目，发现他们上月售出的石材价格并未上涨，反而因产量增加略有下调。至于运输，新修的官道两月前就已完工，何来泥泞之说？”

    李严的汗水终于顺着鬓角流下，他扑通一声跪倒在地：“凤主恕罪！臣...臣是被逼无奈啊！”

    毛草灵站起身，走到荷花池边，望着水中游弋的金鲤：“谁逼你？”

    “是...是兵部尚书王大人。”李严的声音颤抖，“他说若不从工程款中分出部分，便要参臣子科举舞弊之事。臣那逆子确实...确实在去年的会试中做了些手脚...”

    毛草灵闭上眼睛。又是党争。这些年她虽竭力肃清朝堂，但利益交织的关系网如野草般烧不尽。兵部尚书王衡，正是朝中反对她改革最力的老臣之一。

    “你儿子的舞弊，本宫早已知道。”她转身看向李严，见他震惊地抬起头，“不仅知道，本宫还压下了弹劾的奏章，给他一个改过自新的机会。”

    李严浑身颤抖，连连磕头：“臣该死！臣辜负了凤主的信任！”

    “起来吧。”毛草灵叹了口气，“五千两银子，本宫批了。但这银子，你要如实记在兵部的账上。至于你儿子，让他去北疆从军吧，若能立功，或许还能有个前程。”

    李严感激涕零，再三叩谢后离去。

    毛草灵重新坐下，提笔在奏折上批了“准”字，又在旁边加了一行小字：“着内务府监察款项使用。”

    “凤主为何不直接处置王尚书？”春桃忍不住问道。

    “还不是时候。”毛草灵放下笔，“王衡在朝中根基深厚，门生故旧遍布六部。若贸然动手，只怕会引起更大的动荡。”

    她顿了顿，望向远处的宫殿：“而且，陛下最近对我也有些...”

    话未说完，一阵脚步声由远及近。皇帝身边的太监总管快步走来，躬身道：“凤主，陛下请您去御书房一趟。”

    毛草灵心头一跳。近来皇帝召见她多是晚膳时分，这样急匆匆的传唤，定是出了什么事。

    御书房内，皇帝慕容轩正背对着门站在窗前。听到脚步声，他转过身，脸上带着毛草灵许久未见的严肃神情。

    “草灵，你看看这个。”他将一封密信递过来。

    毛草灵接过，快速浏览。信是边关守将发来的，称近日抓获了几名唐朝探子，从他们口中得知，唐朝正在秘密调动兵马，集结于两国边境。

    “陛下认为唐朝要开战？”她抬头问道。

    慕容轩摇头：“不

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