番外第87章金秋试箭 (第1/3页)

    九月的乞儿国京城，秋高气爽，正是狩猎的好时节。往年的皇家秋猎都是男子们的天下，可今年的气氛却大不相同。

    自凤主颁发女子骑射大会的诏令后，整个京城乃至全国都为之震动。起初是质疑声四起，有老臣在朝堂上直言“女子当以贞静为要，抛头露面成何体统”，也有民间议论“女人家舞刀弄枪，岂不乱了纲常”。

    但毛草灵早有准备。她在早朝时从容应对：“古有花木兰代父从军，前朝有平阳公主组建娘子军助高祖定天下。女子之能，岂限于闺阁之内？我乞儿国以武立国，本当不拘一格用人才。若因性别而埋没英才，才是国之损失。”

    皇帝赵珩当即表态支持：“凤主所言极是。朕倒要看看，我乞儿国的女子中，藏着多少巾帼英豪。”

    有了帝后的支持，反对声渐渐平息。更令人意想不到的是，报名者竟络绎不绝。短短半月，报名人数已逾三千，远超出所有人的预期。

    “娘娘，您看这份名单。”绿萝将厚厚的名册呈上，“除了官宦人家的女儿，还有许多民间女子报名。这个叫柳如眉的，是城西铁匠的女儿；这个李英娘，父亲是守城门的兵士；还有这个...”

    毛草灵仔细翻阅名册，眼中闪烁着欣慰的光芒：“好，好极了。本就是要打破门户之见，让真正有才能的女子脱颖而出。”

    “可是娘娘，”绿萝犹豫道，“有些报名者...身份特殊。”

    “哦？”毛草灵抬眼。

    “德妃娘娘的侄女赵明霞报了名，还有...三皇子生母德妃娘娘本人，也报了名。”

    毛草灵一怔，随即轻笑：“德妃妹妹还是这般争强好胜。不过也好，若她能亲自参与，对推动女子习武的风气大有裨益。”

    “可是娘娘，德妃娘娘若参赛，万一...”绿萝欲言又止。

    “你是怕她抢了本宫的风头？”毛草灵摇头，“本宫举办这大会，本就不是为了出风头。若真有人胜过本宫，那才是大会的成功。”

    话虽如此，但毛草灵心中清楚，德妃此举恐怕不只是为了参与那么简单。自从立储风波后，德妃虽表面上对她依旧恭敬，但两人之间难免有了微妙的变化。

    “娘娘，还有一事。”绿萝压低声音，“有密报说，边境近来不太平，北狄部落有异动。这个时候举办大型活动，恐有风险。”

    毛草灵神色一肃：“此事本宫已知晓。皇上已加派边境守军，京城防卫也加强了。但正因为边境可能生变，我们才更要彰显国力，让外敌看到我乞儿国上下齐心、人才济济。”

    她站起身，走到窗前。窗外，宫女们正在练习射箭，箭矢破空的声音不时传来。

    “这不仅仅是骑射大会，绿萝。”毛草灵缓缓道，“这是向天下宣告，乞儿国的女子也能保家卫国。若真有一日战事起，这些女子就是我们的后备力量。”

    绿萝恍然大悟：“娘娘深谋远虑。”

    “去准备吧。”毛草灵转身，“三日后，猎场见分晓。”

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    秋猎当日，皇家猎场旌旗招展，人声鼎沸。观礼台上，皇帝赵珩端坐中央，毛草灵居左，德妃居右。台下，参赛女子们按编号列队，个个英姿飒爽，引人注目。

    最引人注目的是德妃。她今日一身火红骑装，头发高高束起，背着雕花长弓，全然不似平日宫装温婉的模样。她的侄女赵明霞站在她身侧，也是一身劲装，眉眼间带着傲气。

    “德妃妹妹今日真是英气逼人。”毛草灵微笑着打招呼。

    德妃回以一笑，眼中却带着一丝挑衅：“臣妾年轻时随父兄习武，许久未动，今日正好活动筋骨。倒是娘娘，深居宫中多年，可还能拉得开弓？”

    这话说得委婉，却暗藏锋芒。周围几位妃子都屏息凝神，等着看凤主如何回应。

    毛草灵笑容不变：“本宫确实生疏了，今日正好向妹妹请教。”

    正说话间，号角声响起，大会正式开始。

    第一项是骑术比试。参赛者需骑马越过障碍，并在马上完成指定动作。德妃一马当先，红影如电，轻松越过三重障碍，马上回身射箭，正中靶心，引来一片喝彩。

    毛草灵暗自点头。德妃的骑术确实精湛，不愧是将门之女。

    接下来上场的女子们也各展所长，有的娇健如燕，有的沉稳如松。最令人惊讶的是那位铁匠的女儿柳如眉，她骑的只是一匹普通军马，但人马合一，动作流畅自然，竟比许多骑良驹的官家小姐更为出色。

    “此女不简单。”赵珩在毛草灵耳边轻声道。

    毛草灵点头：“臣妾查过她的背景。她父亲原是边军铁匠，她从小在军营长大，十岁就能驯服烈马。可惜身为女子，空有一身本领却无处施展。”

    “若她今日表现出色，朕可破格录用。”赵珩承诺。

    毛草灵心中一暖。这就是她爱这个男人的原因之一——他真正看重才能，而非出身。

    骑术比试结束后，德妃暂列第一，柳如眉第二，赵明霞第三。接下来是射箭比试，这才是重头戏。

    射箭场设在猎场西侧，设有固定靶和移动靶。规则是每人十箭，按环数计分。

    德妃再次率先上场。她屏息凝神，拉弓如满月，箭矢连发，十箭中有八箭命中靶心，两箭九环，成绩惊人。

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