第294章 夜间强行军 (第2/3页)

    “要不是先生及时出手，我这几个弟兄恐怕就凶多吉少了。”

    “郑家的水上本事，定国佩服！”

    郑芝凤也不敢托大，连忙还礼：

    “李游击言重了，举手之劳，不足挂齿。”

    “这几天赵队正可是教了我不少东西，都是自家兄弟，岂能见死不救？”

    两人寒暄间，剩下的士卒们也顺利地渡过了河湾，重新在密林里集结起来。

    李定国见状，连忙让亲兵拿来鞋袜，递给郑芝凤三人：

    “郑先生，先把干净鞋袜换上吧。”

    “接下来还有四十里山路等着咱们呢。”

    郑芝凤看着不远处奔流的乌江，突然想起一个问题，忍不住对李定国问道：

    “李游击，咱们既然都已经到了江边，何不乘着筏子顺流而下，直奔茶山渡？”

    “走水路岂不是比翻山越岭快多了？”

    李定国摇摇头，指着黑黢黢的江面道：

    “这乌江看似平静，实则险滩密布，暗礁丛生，夜间行船更是凶险万分。”

    “我军将士，十有八九都是旱鸭子，不像先生这般精通水性。”

    “一旦船毁，后果不堪设想。”

    “放心吧，靠咱们这双腿，未必就比舟船慢。”

    “最多四个时辰，天亮前咱们就能赶到茶山渡口。”

    听了这话，郑芝凤脸上写满了怀疑：

    “腿比船快？”

    “开什么玩笑？”

    他只觉得这是天方夜谭。

    这可是夜间行军，一个不小心就会踩空坠下山沟，怎么可能走这么快？

    李定国似乎看穿了他的心思，也不过多解释，只是淡淡一笑：

    “郑先生要是心存疑虑，不妨随我一起行动。”

    “甲胄就不用带了，让我亲兵替你扛着吧，你们只管跟在队伍里就行。”

    郑芝凤半信半疑地看着李定国，也不知道他哪儿来的自信。

    经过短暂的休整后，部队再次开拔。

    他们这支偏师需要急行军四十里，于次日辰时前，抵达茶山渡口附近。

    这一夜无月，只有稀疏的星斗点缀着天幕。

    郑芝凤卸下了沉重的甲胄，只携带腰刀和弓箭，以节省体力。

    即便如此，他依然感到前路艰难。

    夜色如墨，山林间几乎伸手不见五指。

    郑芝凤跟在李定国身后，心中充满了疑虑：

    这黑灯瞎火的，又是在完全陌生的山地里行军，该如何保证不迷路？

    又如何保持队形不乱？

    但很快，他便见识到了汉军夜行军的严苛纪律。

    行军途中，千余人的队伍除了沙沙的脚步声和偶尔被惊动的虫鸣，再无其他杂音。

    各级队官的命令通过贴身低语的法子，一人传一人，悄无声息的指挥着队伍前行。

    最让他感到惊异的，是军中指引方向的法子。

    只见队列中，每隔了三四十人左右的距离，就有一名士兵手里拿着一个竹筒。

    竹筒看似普通，但内里却暗藏玄机。

    这些引路用的竹筒一端开口，里面藏着点燃的线香，只露出一点微弱的暗红色香头。

    这一点红光虽然微弱，但在这伸手不见五指的黑夜中却格外显眼。

    当需要后方队伍跟上时，前头的士兵便会晃动手上竹筒，指引队伍前进。

    夜袭是不能打火把的，竹筒里的红光，便是黑暗中唯一的单向路标。

    郑芝凤琢磨了半天，这才恍然大悟。

    用这种法子，既能为后面的同袍指引方向，又能避免火光外泄，从而被前头的敌人发现队伍行踪。

    与此同时，队列的行进间距被大大缩短，士卒们几乎是一个紧跟着一个，避免掉队。

    可即便如此，在行军途中，还是有险情时常发生。

    郑芝凤亲眼见到，前方不远处，有个士卒不小心脚下踩空，整个人闷哼着滚下了一个陡峭的土坡。

    但令他震惊的是，那士兵硬是咬紧牙关，没有发出一声呼救。

    郑芝凤见状，还想上去搭把手，将人从土坡下拉上来。

    可身后的士兵却拦住了他，只是让他继续向前，不要停下脚步，以免造成后方堵塞。

    郑芝凤大为不解，人还没死呢，难道就这么不管了？

    可没等他发问，从队伍末尾便冲上来了两个辅兵，轻手轻脚地从他身旁溜下了土坡。

    两人简单检查了坡下士兵

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