针锋与砥柱 (第2/3页)

脊背滚滚而下，滴落在冰冷油腻的铁板上，洇出一小片深色又迅速蒸发。

    “他娘的！昨天还好好的，怎么今天就出怪声了？” 孙师傅骂骂咧咧，用沾满油污的手套擦拭着齿轮咬合处，一股焦糊味若有若无，“是不是哪个兔崽子蹬得太狠，把齿给崩了？”

    “孙头儿，不像是崩齿...” 一个年轻工匠凑近观察，手里的油灯晃得光影乱颤，他指着齿轮边缘一处细微的变形，“您看这里，好像有点弯了... 昨天试航时逆流蹬得太狠，轴力太大，这木齿轮的辐条... 好像有点扛不住这钢轴的巨力！”

    孙师傅凑近一看，脸色顿时变了。那硬木打造的齿轮辐条，在与精钢主轴咬合的巨大应力下，竟然出现了肉眼可见的微小弯曲！虽然暂时没断，但那弯曲处的木纹已经裂开细微的缝隙，像条毒蛇藏在暗处。这玩意儿要是全速运转时崩了，整个传动系统都得完蛋！

    “快！拿卡尺来！量所有辐条的应力形变！” 孙师傅嘶声吼道，唾沫星子混着汗水溅在齿轮上，疲惫的脸上满是焦虑和凝重。人力驱动钢铁巨舰的巨大负荷，正以最残酷的方式，展现着技术的鸿沟与材料的极限。

    白帝城，经略府。 气氛凝重如铅。

    柳如烟带来的最新密报（关于陈怀安扣船威胁）和林宇的朱批指令（“示弱引蛇”）几乎同时送达。巨大的川东舆图前，林宇负手而立，烛火将他的身影拉得忽明忽暗，像山峦在风中变幻的轮廓。

    “郑芝龙... 终于按捺不住，动刀子了。” 林宇的声音平静无波，听不出喜怒，手指轻轻敲击着舆图上 “月港” 的标记，“扣船？好手段。既显其海上权威，又能卡我咽喉，逼我让步。”

    “大帅，陈怀安以此要挟，必是想在桐油价格和硝石供应上再压我们一头！甚至图谋港口！” 刘子墨面带忧色，手指绞着袖口，“是否让陈墨他们暂退一步？毕竟那批船上的货...”

    “退？” 林宇嘴角勾起一丝冰冷的弧度，转身时衣袍带起的风让烛火矮了半截，“郑芝龙要看的，就是我们的退！退一步，他就会进十步！扣船只是开始，他的胃口，是整个川东的出海口，乃至川东的未来！” 他目光如电扫过众人，“柳堂主，伶仃洋那边，按计划行事！让陈墨‘示弱’，在桐油价格上，可以‘忍痛’再让半两银子！硝石契约，咬死我们提出的数量和价格不变！告诉陈怀安，川东愿以最大诚意维持商路，但若有人蓄意刁难，川东虽弱，亦有鱼死网破之志！”

    “枭二那边呢？” 柳如烟问，指尖无意识地摩挲着腰间的短匕。

    “让枭二‘加强戒备’！做出一副被激怒但又强行忍耐的姿态！特别是对郑家那几条船，盯死！但绝不许先动手！” 林宇眼中寒光闪烁，“郑芝龙想试探我的底线和反应？那就让他看！让他看到我们的‘愤怒’和‘隐忍’，更要让他看到我们的‘决心’！扣船的消息，立刻通过我们的渠道，在月港和沿海商帮中悄悄散出去！要让人知道，郑家为了压价，连挂着蜀江旗的船都扣了！”

    “属下明白！” 柳如烟领命，转身时皮靴踏在青砖上发出清脆的声响。

    “陈墨！” 林宇又看向总揽财赋的心腹，“被扣船只上的货物清单，立刻整理一份‘干净’的给我！同时，动用我们在月港的所有暗线，查清被扣的真实货物里，到底有没有‘违禁品’！若有，是谁夹带的？若没有... 哼，郑家这‘执法’的帽子，就该换换位置了！”

    “是！” 陈墨眼中精光一闪，躬身应道。

    “刘子墨！” 林宇最后看向民政主官，语气陡然加重，“郑芝龙敢卡我们的脖子，是因为他以为川东离了海路就活不了！那就让他看看，我们的根基，到底在哪里！北线三座棱堡，七月二十之前，必须全线完工！‘磐石浆’产量给我翻倍！农桑讲习所推广的新式农具、良种，给我覆盖到每一个村寨！新开的矿场、冶炼工坊，三班倒，人歇炉不歇！告诉川东的百姓和工匠，朝廷的苛政压不垮我们，流寇的刀兵打不垮我们，海上的封锁，同样困不死我们！川东的脊梁，在内陆的群山沃土之中，在万千生民的汗水与智慧之上！”

    他的声音如同洪钟大吕，在经略府内回荡，带着一种无可动摇的坚定力量。众人脸上的凝重渐渐被一种激昂所取代，烛火仿佛也亮了几分。

    伶仃洋，“望海角” 码头。 气氛微妙。

    陈墨带着一脸 “肉痛” 和 “屈辱” 的表情，将修改后的桐油契约推到胡账房面前，指节因用力而发白：“每桶十七两五钱！这是最后的底线！若贵方再不满意，这桐油生意，不做也罢！至于硝石，契约条款一个字都不能改！陈先生，我川东已仁至义尽！贵方扣押我商船之举，实非君子所为！还望郑将军明察，早日放还船只，以免伤了和气！”

    陈怀安看着契约上那半两银子的让步，听着陈墨那压抑着愤怒的 “控诉”，以及码头周围那些 “商行护卫” 明显更加冰冷戒备的眼神，心中暗自冷笑。果然施压有效！川东还是怕商路断绝的！这半两银子是甜头，更是他

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