薪胆 (第2/3页)

…割青苗！”他猛地直起身，声音嘶哑却如同军令。

    农会青壮们沉默地举起镰刀。刀光闪烁，割断的却不是丰收的希望，而是赖以活命的根苗！青黄的麦秆一片片倒下，带着汁液的断口散发出青涩而绝望的气息。女人们跟在后面，默默地将割下的青穗抱进村里的祠堂。祠堂里，祖宗牌位下，一盏粗陶碗盛着清油，灯芯摇曳，发出微弱却执拗的光——长明灯。青穗被堆放在牌位四周，如同给祖先献上最后的祭品，也像是为未来的火种保留一点微弱的生机。

    “栓子叔…这…这可是半年的口粮啊…”一个年轻后生握着镰刀的手在抖，声音哽咽。

    王老栓浑浊的老眼望向东北方向，那是清军铁蹄可能踏来的方向，也是他儿子战死的方向：“不割？等鞑子骑兵来了，割我们的脑袋吗？粮食没了，勒紧裤腰带，啃树皮，吃观音土，还能熬！命没了，就啥都没了！给祖宗留点念想，给娃儿们…留点火种！”他猛地挥下镰刀，割倒一大片青苗，动作带着一种殉道般的狠厉。

    村口土路上，烟尘扬起。几辆装饰考究、却沾满泥泞的马车在一群家丁护卫下，蛮横地冲入村中。一个穿着锦缎长衫、面有菜色却依旧端着架子的中年文士（郑文博，江南士族，其叔乃前科探花）跳下车，对着正在搬运青穗的农妇老幼颐指气使：“管事的呢？出来！把你们的存粮交出来！我等乃江南望族，避难至此，尔等**，速速献粮！”

    王老栓拄着镰刀，冷冷地看着他：“粮？粮都坚壁了！一粒没有！”

    “放屁！”郑文博怒道，指着祠堂方向，“那里面堆的是什么？当我眼瞎？尔等粗鄙村夫，可知我叔父乃前朝探花郎！识相的，快快把粮食交出来！否则…”他身后的家丁按住了腰刀。

    “探花郎？”王老栓嗤笑一声，浑浊的眼中爆发出惊人的怒火和鄙夷，“探花郎？早他妈跪在南京给鞑子舔靴底了！老子们的粮，是给前头杀鞑子的好汉吃的！不是喂你们这群丧家之犬的！”他猛地举起手中镰刀，身后沉默的农会青壮们如同被点燃的火药桶，纷纷举起锄头、粪叉，眼中喷着火，一步步逼上前！

    “你…你们想干什么？反了！反了！”郑文博被这阵势吓得连连后退，色厉内荏。家丁们也被农人们眼中那不顾一切的拼命架势震慑，握着刀的手微微发抖。

    “滚！”王老栓从牙缝里挤出一个字，手中的镰刀闪着寒光，“再敢踏进王家畈一步，老子用你们的脑袋祭旗！”

    郑家的马车在农人们愤怒的目光和粪叉的寒光中，狼狈不堪地掉头，卷起烟尘仓皇逃窜。王老栓放下镰刀，剧烈地咳嗽起来，佝偻的背影在夕阳下拉得很长。祠堂里，长明灯的火苗，在穿堂风中顽强地跳动着。

    白帝城西，新兵营校场。

    尘土飞扬，喊杀声带着生涩与恐惧。几百名刚刚放下锄头、稚气未脱的少年兵，穿着不合身的破烂号衣，手中端着沉重的白蜡杆长枪，在教官声嘶力竭的吼声中，一次次重复着枯燥而致命的突刺动作。

    “突刺——！”教官是个脸上带刀疤的老兵（张老三），声音如同破锣，眼神凶狠得像刀子，“给老子用劲！枪端平！腰马合一！想象你们面前是什么？是鞑子的狗肚皮！是糟蹋你姐你妹的畜生！是烧你家房子的豺狼！捅进去！搅烂它！”

    队列前排，一个瘦小的少年兵（王小石）脸色煞白，汗水浸透了额发，紧握着枪杆的手因为用力过度而剧烈颤抖。他眼前仿佛真的出现了清兵狰狞的面孔，听到了家人凄厉的哭喊。恐惧像冰冷的毒蛇缠绕心脏，让他每一次突刺都绵软无力，脚步虚浮。

    “王小石！你他娘没吃饭吗？！枪抖什么抖！给老子捅！”张老三几步冲到他面前，唾沫星子喷了他一脸，蒲扇大的巴掌狠狠拍在他瘦弱的背上，差点把他拍趴下，“想想你娘！想想你妹！鞑子的刀砍下来，她们哭都来不及！”

    王小石被拍得一个趔趄，眼中瞬间涌上屈辱和恐惧的泪水。他死死咬住下唇，几乎咬出血来。他想起逃难路上饿死的妹妹，想起被溃兵掳走的姐姐…一股混杂着绝望和愤怒的火焰猛地从心底窜起！他发出一声野兽般的嘶吼，不是喊杀，而是濒死的哀鸣！用尽全身力气，将颤抖的枪尖狠狠向前捅去！动作依旧笨拙，枪尖依旧颤抖，但那股不顾一切、同归于尽的狠劲，却让旁边的同伴都为之侧目。

    张老三看着王小石通红的、含着泪却燃烧着恨火的双眼，看着他颤抖却拼尽全力的突刺，凶戾的眼神深处，闪过一丝不易察觉的复杂。他没再呵斥，只是狠狠抹了一把脸上的汗水和尘土，走到校场边，从一个破旧的小布袋里，掏出几块磨得发亮、带着体温的碎银子。

    训练结束的哨声响起。王小石瘫倒在地，剧烈喘息，手指因过度用力而痉挛。张老三走到他身边，将碎银子重重拍在他沾满泥土的手心里。

    “娃…”老兵的声音带着一丝罕见的沙哑和疲惫，凶狠的表情褪去，露出底下深刻的皱纹和难以言说的沧桑，“拿着。要是…要是老子这回没回来…去襄阳城西…找…找一个叫‘簪花’的姑娘…就说…就说张老三…欠她的

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