第127章 道左相逢，有趣有趣（新人物出场！求月票！） (第1/3页)

    过了涿州，又赶了一日路，终于到了良乡。

    此地到京城，不过五十余里而已，快马半日可达。

    卢象升照旧骑着马前探，以便寻访田间农夫，查问马草之事。

    这天色昨日不知为何，霎那间放晴，如今天空一碧如洗，温度也略微回升，赶起路来倒是十分惬意。

    如果……周遭田地中，没有那一块又一块突兀的荒芜就好了。

    ……

    一行人等正纵马而行，一阵急促的马蹄声由远及近，迅速传来。

    十余骑精壮汉子，个个以面巾遮脸，腰挎朴刀弓箭，呼啸着从后方赶超上来，旋即又勒住马头，将众人不紧不慢地围在中央，盘旋打转。

    为首一人，打量了一下众人行囊，没看到有佩戴弓箭，顿时胆大不少。

    他策马上前，将弓箭拿在胸前，一下一下轻轻拉着，却也不搭箭，只作威慑。

    “这位爷，看样子是远道而来？兄弟们连日奔波，手头有些紧，不知爷可否行个方便，请兄弟们喝顿酒水？”

    他顿了顿，伸出手指比划了一下。

    “所要不多，我们十个兄弟，一人十文钱，凑个整，一钱银子即可，如何？”

    卢象升尚未开口，身后一名冯府派来的护卫家丁已然按捺不住。

    他驱马上前一步，大声喝道：“大胆！可曾听过涿州冯家的名号？如何敢在此地放肆！”

    那为首的盗贼闻言，脸上的笑意一僵，暗骂一声，“他娘的，出门没看黄历。”

    涿州离着这70多里地，就算涿州知州也管不到他头上。

    那什么狗屁冯家，更是听没听过。

    但这家仆敢这么嚣张，想来应是有权有势，要是进了京一道奏疏报上去，他的千户大人准得让他吃不了兜着走。

    做生意而已嘛，不寒碜，这家抢不得，总有下家能抢，肥羊千千万，何必怼死这家。

    领头的汉子想到这里，连场面上的狠话都不说一句，呼哨一声，便领着众人拨转马头，绝尘而去。

    一场眼看就要发生的冲突，就这么消弭于无形。

    那冯府家丁见状，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，凑到卢象升身边邀功道：“卢大人您看，我家老爷就是怕路上遇到这等腌臜事，扰了您的清净，这才特派我等护送。”

    卢象升看着盗匪远去的方向，眼神幽深，只是淡淡地点了点头，心中却是一声轻叹。

    这京畿的盗贼，比起他登科那年，似乎稍有节制，但仍是十分猖狂啊。

    今日这队算上冯府家丁，也有六七个骑马壮汉，他们不过十余人居然也敢围上来讨要赏钱。

    卢象升眉头皱起，忍不住思索起来。

    这京畿盗贼延续百年，早已发展出了自己的规矩。

    凡是旅人、商客，就略微讨些钱财，甚少伤人性命，本质上，不过是另一种形式的过路税。

    若真有哪个不开眼的犯下杀人大案，不等巡捕营找上门，盘踞各处的京卫所将领们，自己就要先把人宰了，将头颅恭恭敬敬地递到巡捕营的门口。

    至于卢象升为何知道的这么清楚？

    因为他在山东官临清仓的时候就已经见过了这般戏码。

    只是那里的劫匪不是在陆上骑马，而是在运河上划着小船罢了。

    根子里的问题，都是一样的。

    大明各地，卫所、巡检司与民户杂处，管束不严，年饷不齐，那些拥有武力的军户，自然会想方设法地利用这点武力，做些无本的小买卖。

    就算年饷齐了，那也耐不住各地军将想自己肥一肥腰包不是？

    卢象升忍不住扪心自问起来。

    如果此事交由我来处理，我又应该该从何入手呢？

    先整治卫所？还是先整治军饷？

    卢象升一边任由马儿前行，一边在心中反复推敲着，嘴角不自觉露出了一抹微笑。

    事功之乐，实非文章能比啊，有趣，有趣！

    ……

    越靠近京畿，官道两旁抛荒的田地便越多。

    在涿州时，还不过十之有一，到了此处，放眼望去，竟有十之二三的田地长满了枯黄的野草。

    卢象升好不容易寻到一户仍在田间赶着播种的农人，上前问话。

    一番交谈下来，他拿到了京城左近的马草征收比例，一亩地，交一束草。

    简单换算一下，也就是一顷地一百束！

    远超大名府一路以来的征收比例。

    某种意义上，越是逃荒，剩余民户的赋税就越重，因为总额是不会减少的，官府只会不停把赋税压在剩余民众的身上而已。

    这区区一束草，听起来不多。

    可一亩小麦，辛劳一年，得一石粮以外，也不过产出十五束麦草。

    这已是实打实的十五税一。

    更况且麦草寻常农家也有用途，要么就是喂养牲口，要么就是售卖换钱，终究不是无用之物。

    卢象升的眉头又皱起来了。

    一路行来，他已渐渐看明白了这马草一事的问题所在。

    若只是单纯整治召买马草中的贪腐，以他看来，难度不会比治理临清仓的难度更高。

    勋贵、中官、官员、胥吏虽然贪利，但只要皇帝真的看重这件事，没几个傻瓜会硬顶着圣意找死。

    

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