小厨师的培训 (第3/3页)

    经过仔细筛查，他们在另外两个孩子身上也发现了轻微的黑鼎印记，只是还未发作。阿蛮整晚都守在病床旁，用赫连长老教的法子为这三个孩子驱邪。

    "黑鼎会是什么？"她一边熬药一边问。

    赫连长老往火堆里扔了几片苦艾，让烟雾笼罩病床："一个古老的邪教组织，崇拜'噬味魔'——传说中能吞噬一切味道的恶魔。三百年前被顾家和铁骨族联手封印。"他压低声音，"现在看来，他们一直潜伏在暗处，等待时机。"

    阿蛮想起黑袍人福伯和脱里胸前的黑鼎纹，一阵寒意顺着脊背爬上来："周喻宰相...也是他们的人？"

    "很可能。"赫连长老点点头，"控制天下人的味觉，就等于控制了他们的欲望和忠诚。这是比刀剑更可怕的权力。"

    三天后，苏赫终于醒了，但对发病时的事毫无记忆。阿蛮没有告诉他真相，只是说他得了风寒。训练营恢复了正常，但阿蛮暗中加强了对孩子们的观察。

    一个晴朗的下午，阿蛮决定教孩子们做一种特殊的药膳——用羊肉、当归和草原特有一种红色浆果炖煮的汤，能补气养血。四郎主动帮忙分发食材，当他碰到巴特尔的手时，突然"啊"了一声。

    "怎么了？"阿蛮赶紧问。

    四郎摇摇头："没什么...就是有点麻..."他继续分发食材，但阿蛮注意到他时不时偷看巴特尔，眼神中带着困惑。

    药膳炖好后，孩子们围坐成一圈品尝。阿蛮特意让四郎坐在巴特尔旁边，想看看会发生什么。当巴特尔喝下第一口汤时，四郎突然浑身一震，手腕上的味鼎纹亮起微弱的金光。

    更惊人的是，巴特尔和其他两个孩子的右手腕内侧，也浮现出了淡淡的光纹——形状与味鼎纹相似，却简单许多，像是简化版本。

    "血脉共鸣！"闻讯赶来的赫连长老惊呼，"这些孩子...他们都有顾家分支的血脉！"

    阿蛮震惊地看着眼前的一幕。二十个被大郎从黑山部救回的孩子中，竟然有三个携带顾家血脉！这绝非巧合。

    巴特尔困惑地看着自己手腕上渐渐消失的光纹："这是什么？"

    "这是..."阿蛮不知如何解释。

    "这是勇者的标记。"四郎突然说道，小手拍了拍巴特尔的肩膀，"说明你是个特别的人。"

    巴特尔咧嘴笑了，其他孩子也凑过来看，眼中满是羡慕。阿蛮感激地看了弟弟一眼——这孩子真的长大了。

    那天晚上，阿蛮检查了所有孩子的资料，发现那三个有反应的孩子都来自靠近中原的边境部落。她想起父亲曾说过，顾家先祖是从北方南下的，很可能在草原上留下了分支血脉。

    "黑山部掳走这些孩子不是偶然。"她对赫连长老说，"他们在有目的地收集顾家血脉。"

    赫连长老面色凝重："必须立刻报告族长。黑鼎会正在集结力量，而我们..."他看着帐篷里熟睡的孩子们，"我们或许找到了意外的盟友。"

    月光下，阿蛮轻轻抚摸着那个神秘的黑漆木盒。盒子里的金色钥匙偶尔会发出微弱的脉动，仿佛在回应着什么。她想起四郎日益增强的能力，想起那些孩子们手腕上闪现的光纹，想起大郎带回他们时说的话——"他们无处可去"。

    或许，阿蛮想，家从来就不只是一个地方。就像这些来自不同部落的孩子，就像她、四郎和大郎——被命运的风暴吹到一起的种子，终将在这片草原上生根发芽，长成新的家园。

    帐篷外，草原的夜风低吟浅唱，像是远古盟约的回响，又像是新时代的前奏。

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