第一百八十七章 孤城独守，薪火未熄 (第2/3页)

…我……我撑得好累……”

    她蜷缩在棺椁旁，像一只受伤后独自舔舐伤口的兽，将所有的脆弱、无助、不舍，都倾泻在这无人可见的角落。灵堂的烛火摇曳，将她孤绝的背影拉得很长很长，投在冰冷的墙壁上，晃动不息，如同她此刻摇摇欲坠的心。

    不知过了多久，也许是半个时辰，也许只是一瞬。当那排山倒海的悲痛稍稍退潮，当身体的颤抖渐渐平息，黄玉卿缓缓抬起头。脸上泪痕交错，一片狼藉，但那双深陷的眼窝里，翻涌的绝望被一种近乎冷酷的坚韧强行压下。她伸出手，用袖子胡乱地擦去脸上的泪水，动作带着一种不容置疑的决绝。

    她不能倒下。她是黄玉卿。是萧劲衍的妻子，是朔北的护国夫人，是孩子们的母亲，是这片土地上无数人的依靠。她倒下了，朔北的天，就塌了一半。

    她扶着棺椁，挣扎着站起身。双腿因长时间跪坐而麻木刺痛，她踉跄了一下，却又立刻稳住身形。她走到案几旁，端起那碗早已冰冷的清粥，没有丝毫犹豫，一饮而尽。冰冷的粥液滑过喉咙，带着苦涩，却也带来一丝支撑她站下去的力量。

    就在这时，灵堂外传来急促而压抑的脚步声。门被推开，萧明轩、念安、念北三人走了进来。他们同样一身重孝，脸上带着浓重的哀戚和疲惫。尤其是萧明轩，作为新继位的朔北王，短短三日，他仿佛苍老了十岁，眼下的乌青深重，眼神却异常沉静锐利。

    “母亲。”三人齐齐跪下，声音低沉。

    黄玉卿看着他们，看着孩子们脸上同样刻骨的悲痛和强撑的坚强，心中那点残余的脆弱瞬间被彻底碾碎。她深吸一口气，挺直了脊背，声音恢复了那种惯有的、带着威严的平静，只是尾音带着一丝不易察觉的沙哑：

    “起来吧。都三日了，朔北不能一日无主，政务不能一日废弛。明轩，你随我来书房。念安，西域都护府那边，可有什么急报？念北，商队和钱庄的运转，可有异常？”

    她条理清晰地分配着任务，仿佛只是在处理寻常公务，而非刚刚经历丧夫之痛。这份在巨大悲痛中展现出的惊人理智与担当，让三个子女心头一震，既心疼又肃然起敬。

    “母亲，您……”萧明轩看着母亲枯槁的面容，欲言又止。

    “我无事。”黄玉卿打断他，语气不容置疑，“你父亲走了，朔北的担子，落在我们肩上。哀伤留到夜里，白日里，我们都要做该做的事。明轩，随我来。”

    她率先转身，步履虽然有些虚浮，却异常坚定地走向书房。萧明轩、念安、念北对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心，默默跟上。

    书房内，烛火通明。萧劲衍的书案依旧整洁，只是那方他常用的端砚和那枚旧扳指，此刻显得格外刺眼。黄玉卿走到书案后，没有坐下，而是背对着子女，目光扫过那些熟悉的物件，最终落在书案下方那个上了锁的暗格上。

    “明轩，”她开口，声音平稳，“你父亲走前，曾与我提及老将军的旧案。如今，时机已到。此事，需由你出面，联合刑部，彻查到底，还老将军一个公道，也还萧家一个清白。证据，在我这里。”

    她说着，走到暗格前，取出钥匙，打开。从里面拿出那叠用油纸包裹的信件和那张关键的纸条，递给萧明轩。

    萧明轩接过，目光扫过纸条上那几个熟悉又刺眼的名字，眼中瞬间燃起冰冷的火焰：“母亲放心！孩儿定当倾

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