第85集：月娘提养遭严拒 (第1/3页)

    (一) 风起于青萍之末

    腊月的寒气愈发深重，屋檐下的冰凌日日见长，晶莹剔透，却也锋锐逼人。西门府内的气氛，便如同这天气一般，表面的喜庆暖意之下，潜藏着难以言说的料峭寒意。西门庆自那日书房与潘金莲一番看似无意、实则诛心的言语后，心中那点原本模糊的疑虑，如同被冬日里一丝阴风催发的霉斑，在不见光的心底悄然蔓延、扩大。他虽未立刻听信潘金莲之言去寻那法华庵的和尚求证，但行事为人，却莫名地添了几分往日罕见的烦躁与难以捉摸的猜忌。

    回想往日，无论是从衙门点卯归来，还是从外头铺子里核算完账目回府，他脚步最急切奔向的，必是李瓶儿那温暖馨香的内室。总要亲手抱过那裹在明黄襁褓里的孩儿，捏捏那日渐圆润、酷似自己的小脸，听着那或清脆或委屈的咿呀啼哭，心中那点在外搏杀的疲惫与算计，便瞬间被一种纯然的喜悦和满足冲刷得干干净净，只觉这万贯家财、煊赫权势，终是有了实实在在的寄托。可如今，他仍是会走到那熟悉的院门外，却常常在月洞门前驻足，听着里面传来的孩儿哭声，那声音依旧稚嫩，落在他耳中，却仿佛掺杂了别样的意味。“子星侵主”、“夜啼惊运”——潘金莲那低柔却如毒刺般的话语，便在这时幽灵般自动浮现，在他心头缠绕不去。他眉头不自觉地紧锁，最终只是化作一声意味不明的叹息，仿佛那院门内有千斤重担，竟让他望而却步，终是悻悻然转身，脚步沉重地往那空旷的书房，或是别的妾室房中去了。

    这细微却持续的变化，如何能逃过一直冷眼旁观、心思细密的吴月娘？她虽高居正房，平日里吃斋念佛，看似超然物外，不问琐事，实则对这府邸内外的风吹草动，尤其是关乎子嗣传承和夫君心意偏向的事情，无不暗中留心，细细咀嚼。西门庆对李瓶儿母子那显而易见的骤然冷淡，以及府中下人间愈传愈烈、指向愈发清晰恶毒的“哥儿克父”流言，她都一一瞧在眼里，冷冰冰地记在心上，如同寒冬里在窗纸上凝结的霜花，清晰而寒冷。

    这日午后，天色阴沉，似有雪意。吴大舅又裹着一身寒气前来探望，兄妹二人在烧着暖炉、熏着檀香的内室叙话，房门紧闭，隔绝了外间的喧嚣。吴月娘将手中捧着的官窑青瓷茶盏轻轻放在炕几上，盏底与紫檀木面相触，发出清脆的一声微响。她语气带着一种刻意营造的、看透世情的淡然，却又隐隐压抑着一丝不易察觉的、近乎残酷的期待：“哥哥，你前次来，教我稳住阵脚，抓住中馈，静观其变。如今，依我瞧着，这‘变’……怕是真真要来了。”

    吴大舅那双精于算计的小眼睛立刻一亮，身子不由得向前倾了倾，压低声音道：“哦？妹子的意思是……官人对那房里头，已然生了嫌隙芥蒂？”

    “嫌隙倒未必立时便说得上，”吴月娘缓缓摇头，目光落在袅袅升起的檀香烟缕上，声音平缓无波，“但这冷淡，却是实实在在，做不得假的。官人是何等样人？哥哥你最是清楚不过。他平生最看重的，无非便是自身的官运亨通、财路广进，以及这身家性命。如今外头诸事似乎颇多掣肘，不甚顺遂，家里头又恰在此时传出这等指向明确的腌臜话语，他心中岂能不如鲠在喉？那孩儿哭闹，本是人之常情，放在寻常百姓家亦是寻常，可如今落在他耳中，只怕……只怕也成了妨害他运势、搅扰他安宁的噪音了。”

    吴大舅闻言，抬手捋了捋颌下那几根稀疏发黄的胡须，眼中闪烁着兴奋的光芒，沉吟片刻，方压低嗓音道：“若果真如此，此乃天赐良机，妹子切不可错过！你身为明媒正娶的正头娘子，一族之主母，此时正该显出你的贤德风范与持家远见！那孩子，虽为庶出，却毕竟是官人眼下唯一的嫡脉男丁，身份自是贵重非常。如今他生母身边既有这等不祥流言缠绕，于孩儿自身前程不利，于家宅长久安宁更是大患！你这做嫡母的，此时出面，以正视听，将他抱过来亲自抚养，乃是名正言顺，任谁也挑不出半分错处！”他越说越是激动，唾沫星子几乎要溅到炕几上，“这一来嘛，可将那劳什子‘子星侵主’的无稽之谈彻底断绝，让官人去了心头大患，自然安心；二来，孩子养在你堂堂正室膝下，便是名正言顺、无可争议的嫡长子，将来承继这偌大家业，任是哪个妾室也休想再借子生事，你这正室的地位，更是稳如泰山，无人可以撼动；这三来嘛……”他冷笑一声，那笑声在温暖的室内显得格外阴寒，“也叫那不知天高地厚的李瓶儿知道知道，谁才是这后宅之中真正当家做主、执掌生杀予夺之人！没了这孩子傍身，她一个无根无基的妾室，还能翻得起什么浪花？”

    这一番引经据典、剖陈利害的话语，如同重锤，一下下敲在吴月娘的心坎上。她之前虽也朦朦胧胧动过此念，但总觉时机未至，或是心底尚存一丝同为女人的不忍。然而此刻，亲眼见到西门庆态度已然转变，兄长又如此条分缕析，将那巨大的利益和稳固的地位赤裸裸地呈现在眼前，那一点点微末的不忍，立刻便被长久以来压抑的委屈、对权势的渴望以及对未来的恐惧所彻底淹没、取代。她眼中闪过一丝混合着决绝与狠厉的光芒，原本捻着佛珠的手指微微收紧，沉声道：“哥哥所言，句句在理。这孩子……确实不能再留在他生母身边了。”

    (二) 贤妻良母的“苦心”与铺垫

    吴月娘行事，向来最讲究名正言顺，最忌授人以柄，落人口实。她深知“欲速则不达”的道理，因此并未立刻心急火燎地向西门庆提出那至关紧要的请求，而是耐着性子，如同技艺精湛的绣娘，一针一线，细细密密地做起铺垫来，务求将这“贤德”之名，做得圆满，做得无可挑剔。

    她先是亲自去了小厨房，吩咐管事媳妇，每日里除了府中定例份例，务必再额外精心炖制上好的补血益气汤品、催奶下乳的秘制膳食，或是选用老参，或是挑拣阿胶，务必用料十足，火候到位。然后，她或是亲自带着丫鬟，或是遣身边最得力可靠的大丫鬟小玉，将这些汤水膳食送往李瓶儿房中。每每亲至，她总是坐在李瓶儿榻前，言辞恳切，语气温和，拉着李瓶儿微凉的手，细细叮嘱：“六娘，你身子本就娇弱，如今又为西门家立下这般大功，诞下麟儿，更是耗损元气。哥儿如今全仗着你，你务必听姐姐的话，好生调养，万不可掉以轻心，落下什么病根才是。” 其情其景，便是铁石心肠的人见了，也要道一声“仁厚”。

    不仅如此，她又亲自开了上房库房，取出往年积攒的、连自己都舍不得轻易使用的上等江南软缎、松江的三梭细布、新弹的雪白棉絮，亲自盯着针线上手艺最好的几个媳妇丫鬟，给哥儿裁制贴身穿戴的小衣、保暖御寒的襁褓斗篷，连那上面绣的“长命百岁”、“麒麟送子”等吉祥图案，她都要亲自过目，挑剔针脚，务求尽善尽美。

    这番持之以恒、细致入微的举动，落在偶尔问起的西门庆眼中，自是觉得吴月娘这个正妻，果然是贤惠大度，心胸宽广，颇有世家主母的雍容风范与慈悲心肠，心中对她那分因常年平淡而稍显疏离的敬重，不由又添了几分。连府中那些惯会跟红顶白、见风使舵的下人们，私下里也都交口称赞，说：“到底是咱们大娘子，菩萨心肠，行事就是大气！对庶出的哥儿也这般尽心尽力，真是咱们府上的福气。”

    然而，这番做派落在有心人如潘金莲眼中，却只换来一声极轻极冷的嗤笑。她歪在自己院中的暖炕上，听着春梅学舌，手里漫不经心地剥着一枚金桔，冷笑道：“你瞧咱们这位大娘子，平日里看着不声不响，像个泥塑木雕的菩萨，关键时刻，倒是把‘贤德’二字做得十足十！真真是黄鼠狼给鸡拜年——她能安什么好心？不过是瞧着官人如今对那边冷了心肠，想趁机把那金疙瘩似的孩儿，名正言顺地攥到自己手心里罢了！” 她虽也嫉恨李瓶儿得了孩子，但更不愿、也更忌惮看到那孩子落到根基深厚、名分正统的吴月娘手中。若真如此，那便是另一个更加难以撼动、更加令人绝望的威胁。她心中念头急转，如同沸水，思忖着该如何在这看似即将平静下来的潭水里，再狠狠搅动一番。

    时机，终于被耐心极佳的吴月娘等到了。这日晚间，西门庆在外与一班官面上朋友应酬，席间又为了一桩盐引买卖的关节未能顺利打通，心中郁结，多喝了几杯闷酒，回来时已是带着七八分醉意，脸色阴沉

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