第413章 紫禁残阳，周奎献储 (第3/3页)

说完还往远处指了指。周秀才望去，只见周奎站在前明百官身後，点头哈腰，一脸媚笑，他手边还牵着个穿着粗布衣物的小孩，正不断抹泪。

    周秀才一瞬间便明白周奎心意。

    周奎不立即上前，还给朱慈娘穿平民衣服，都是为了掩饰其身份。

    私下把朱慈娘交给大夏，大夏就能想杀就杀。

    日後青史里也就只剩一句话：「城破之日，不知所踪。」

    只是当此政权交替，神器更易之时，有无数双眼睛盯着京城，想把事做绝、做乾净太难了。况且太子用好了，也是大夏助力。

    周秀才沉思许久後道：「把他带上来。」

    周奎领着朱慈娘上前，周围前明官吏、勋贵见了，立时便面容一变。

    他们不认识朱慈娘，可都认识周奎，能让他亲手在百官面前牵上来的，绝对身份不一般。

    周秀才和煦地笑道：「孩子，你叫什麽名字？」

    朱慈娘看了眼外公，周奎心虚地避开他目光：「照实说就是。」

    「我叫……朱慈娘……」

    这话声音不大，却像一颗五十磅臼炮开花弹射入水中，一时炸起滔天巨浪。

    「什麽？」

    「他是太子？」

    皇城前，诸臣窃窃私语。

    「侍郎公，你不是曾去过东宫，可曾见过太子？」

    「当时太子还年幼，孩子长得这麽快，哪里认得出？」

    朱慈娘是天启九年出生，至今才不过四周岁而已，尚未出阁读书，养在深宫之中，群臣都知太子名号，却只有经筵日讲官才极偶尔地见过他。

    周秀才又问了些其余问题，朱慈娘都怯生生地回答，他人虽聪慧，可毕竟四岁而已，刚开蒙不久，见周秀才和善，便对他道：「先生，你可知我父皇在哪吗？」

    周秀才不答，反一伸手，向宪兵营长要了块芝麻糖棒，掰了小块，放在他手上：「吃吧。」朱慈娘看了眼外公，得了准许後，放入口中，笑道：「好甜。」

    周秀才道：「跟叔叔走吧，叔叔带你去找父皇。」

    「真的？」朱慈娘大喜，又看向外公，周奎点点头，朱慈娘便放下心来，任由周秀才牵着离去。周秀才命人带朱慈娘去一僻静府邸安置，又命士兵特意在前明旧臣面前穿过。

    众臣无不伸长脖子，眼巴巴看着。

    礼部侍郎突然道：「是他，是他没错！真是太子！」

    「啊？真是太子！」

    一众旧臣均显愕然，有人仰天长叹，有人偷偷抹泪。

    如今崇祯身死，国都沦丧，连太子都被大夏抓了，不少旧臣的复国之念，也随之熄灭了。

    待太子走後，周秀才向南拱手，神情肃穆，郑重道：「恭请我王令旨！」

    他的手下将早就备好的钧旨取出，周秀才展开宣读：「夏王令旨一」

    他故意拖了长音，一众前朝旧臣反应过来，陆续跪下听旨。

    待所有人一齐跪下，周秀才才朗声道：「朱明失德无道，致北境兵戈连年，烽烟四起，民陷水火。大夏举事，为止暴定乱，与民休息。

    前朝储君朱慈娘，年幼无辜，未预国政，不当苛罚，册封宋国公，赐居京师，岁给禄米千石。故设令旨，咸使闻知。」

    这份令旨是叶向高写的，册封前朝皇室是改朝换代时的标准流程，目的就是安抚人心，让前朝旧臣安心归附，不要造反。

    等政局稳定，这小太子再暴毙而亡，就没人在意了，就算夏王仁厚，小太子也是软禁一辈子的命。虽然大夏朝野中有不少人都想把朱明皇室满门杀乾净，可杀也不能挑这时候杀。

    现在整个北直隶的局势，像一锅滚沸的热油，大夏该做的是关火降温，硬在这时候泼凉水，非把灶台都给炸了。

    果然，周秀才令旨读罢，前明百官皆高呼千岁谢恩，声音齐了不少。

    起身之後，众官员的惶恐不安都少了许多。

    此时已夕阳西下，天空半是晚霞，半是星辰，景色绝美。

    周秀才道：「都察院左都御史曹都宪（曹於汴），户部毕部堂（毕自严），户部史郎中（史可法），翰林院倪侍讲（倪元璐），翰林院杨编修（杨廷麟），司礼秉笔曹公公（曹化淳），以上之六人留下，其余诸公可以散去了。」

    百官松了口气，纷纷退下，还有人向留下的几人报以同情目光。

    待所有人离去後，周秀才请他们去京中临时官邸暂坐相商。

    留下的众人官职有大有小，衙门各不相同，彼此都算不上熟，甚至还有曹化淳一个内臣，众人大眼瞪小眼，不清楚周秀才葫芦里卖的什麽药。

    好在这些人全是京师大染缸里少有的廉洁官吏，身正不怕影子斜，对周秀才相邀倒也不算畏惧，泰然前往。

    临时官邸就布置在承天门以南，千步廊东侧的翰林院公署，众人步行，很快便至。

    周秀才将众人领至正堂，分主宾落座，又将清平司顺天府署正黄道周也叫出来，一起坐下。有士兵端上茶水，点上鲸脂灯，周秀才率先拱手道：「在座诸公都是前明的能臣干吏，廉洁奉公，一心为国，在下十分钦佩。」

    众人都拱手回礼，连道不敢，同时脸上疑惑之色更重。

    曹於汴瞟向黄道周。

    黄道周是天启年进士，曾在京任职，袁崇焕逆案爆发时，次辅钱龙锡受到牵连，黄道周为钱龙锡求情，被盛怒之下的崇祯也一并罢免，贬为庶人。

    黄道周祖籍福建漳州，清平司司正周起元素知其直言敢谏、道德无缺，便在他归乡後不久，主动招揽，让其加入了清平司，因功累升至副司正。

    若不是黄道周总揽顺天府清平司政事，周秀才也不能这麽快掌握在京官员的情况。

    曹於汴曾与黄道周同朝为官，一眼便将黄道周认出。

    同时因曹於汴就职都察院，是监察口的，从黄道周那似笑非笑，略显阴冷的气质，也看出其在大夏也是行监察之职，而且权柄恐怕不小。

    想来周秀才叫他们议事之前，已让黄道周把他们这些人查了个底掉。

    只听周秀才道：「我朝新立，纲纪待张，不惩贪腐，无以平民愤，不肃奸邪，无以正法度，今日请诸公前来，就是为共议此事。

    温体仁、张彝宪、周奎、吴宗达、薛国观、朱国弼，此六贼罪大恶极，朝野积怨最深。

    从这六人下手，明正典刑，诸公以为如何？」

    一阵晚风灌入堂中，堂上灯火摇曳，众人都觉一阵寒意。

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