第十八章 (第2/2页)

人不懂种薯，把官田的薯苗都毁了。赵恒索性让蔡挺去地方督查，特意嘱咐：“你带些薯种去，告诉百姓，新政就是要让他们守着红薯田过日子，不用再怕逃役丢了家。”

    蔡挺到了南安，先带着农技官教雇来的役夫种薯，又把“助役钱”的账目贴在城门口，一笔笔写清用途：“这钱雇人修水利、护薯田，都是为了百姓。”他还效仿当年石守信，开了家红薯坊，用募役钱补贴，让贫苦百姓能低价买红薯干。

    没过半年，成效就显出来了。逃役的百姓陆续回乡，荒了的红薯田重新翻耕，种上了蜜心薯和占城稻。有农户捧着新烤的红薯找到蔡挺，热泪盈眶：“大人，这下俺们能安心种薯了，再也不用怕赔官粮了！”

    消息传回汴梁，赵恒正在红薯田帮柴宗训浇水。听了奏报，他笑着把焦红薯皮埋进土里：“你瞧，改差役不是要得罪谁，是要让这薯苗长得更旺。”

    范仲淹也笑道：“如今各州府的奏报都是‘薯田日增，民无逃役’，陛下这步棋走对了。”

    秋分时，蔡挺回京复命，带来了南安的新收成——不仅有红薯干，还有用募役钱修的水渠图纸。他指着图纸说：“这水渠能浇千亩薯田，明年的收成定能翻番。百姓都说，新政比蜜心薯还甜。”

    赵恒看着图纸，又看了看窗外的红薯田，叶子绿油油的，透着勃勃生机。他拿起块烤红薯，递给蔡挺：“这功劳不是朕的，是你的，更是百姓的——只要他们能守着红薯田吃饱饭，这新政就没白改。”

    当晚，赵恒在起居注上写下：“治世如种薯，需除杂草，需顺民心。差役改，则 民安；民安，则薯熟。”案头的焦红薯皮泛着光，映着纸上的字迹，也映着大宋最踏实的烟火气。

    这一年的红薯烤得格外香甜，不仅因为蜜心薯的品种好，更因为百姓的心稳了——守着自家的田，烤着热乎的薯，这样的日子，才是老赵当年盼着的太平盛世。

    本章结束

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