第一百五十七章 高阉施毒手，皇子下江南 (第3/3页)

的法术，我家何至于此？”

    问的是“法术在哪”，答的是“法术没用”。

    高起潜也不恼。

    他站起身，拍了拍曳撒下摆沾上的稻草，慢条斯理道：

    “咱家前些年收了个干孙子，在应天府当差。他有个女儿，年岁恰好二八，模样周正，性情也温顺。”

    “不如……侯公子娶了她。如此一来，咱们就是一家人了。”

    “家人之间分享秘籍，难道不应该么？”

    侯方域抬起头，极度费解道：

    “高公公方才不是说……是替别的大人问的？”

    “真要逼晚辈娶妻，也该由那位大人亲自出面才是。”

    高起潜脸上的笑容消失了。

    片刻，他抬起手，对侯方域的脸挥去。

    看似用力，可落到脸上时，却只是轻轻拍了拍。

    “哎呀，不行不行。”

    高起潜收回手，摇头叹气：

    “咱家刚刚生了气，真用了力，你这张脸岂不是打坏了？多可惜啊。”

    他重新在侯方域面前蹲下，凑近了些：

    “这样吧，咱家有个更温和的法子。”

    说着，他将手中的拂尘倒转过来。

    侯方域只见拂尘的杆身是精铁所制，通体乌黑。

    杆底装着一个锥形的物件，此刻随高起潜的手指拨动，缓缓旋转起来。

    “滋滋——”

    高起潜慢条斯理地介绍：

    “咱家这拂尘，名叫‘尘染霜’，存有十二种天下至毒。底下的铜锥有十二道刻轮，每转一轮，便能提取出一道毒素。”

    “寻常毒素，胎息三层以上修士或许能免疫几分。”

    “可‘尘染霜’，是咱家亲手温养了十五年的宝贝——别说你是胎息五层，就算是大修士中了，也休想解得掉。”

    话音刚落，他一掌按在侯方域肩膀的伤口处。

    侯方域痛哼一声。

    高起潜收回手，拍了拍侯方域的肩膀，似笑非笑地问：

    “猜猜，咱家给你下的……是哪一种毒？”

    侯方域咬紧牙关，冷汗从额角滑落。

    高起潜掸了掸袍服下摆，推开牢门时，又回头叮嘱：

    “对了，你也别想着逃跑。这是地牢，光是你头顶的土层就有四丈厚。没有咱家的令牌，谁也出不去。”

    他顿了顿，笑容加深：

    “你就好好考虑一下咱家刚才的提议。若是愿意娶咱家的干孙女，咱们就是一家人——什么话都好商量。”

    “你要是不愿意……”

    高起潜的声音冷了下来：

    “就祈祷阴司能在七日内建成，免得魂飞魄散。”

    说完，铁栅栏重新锁上。

    牢房里，只剩侯方域一人。

    他坐在发霉的稻草上，肩头的伤口还在渗血。

    更刺骨的，是体内缓慢蔓延的冰寒。

    侯方域强忍周身剧痛，着伤腿艰难挪动，终于在发霉的稻草堆中勉强盘膝坐正。

    他双手在腹前结印，拇指相抵，食指微屈。

    正是《正源练气法》的起手势。

    高起潜出了地牢，脸上的轻松神色瞬间消失。

    “哼，硬骨头，跟他爹一个德行！”

    反正人已经抓到手，有的是时间慢慢拷问。

    毒不会立刻要命，可发作时的痛苦，足以让再硬的骨头开口。

    【后土承天劲】迟早是他的。

    这么一想，心情又好了些。

    高起潜重新哼起小调，摇着拂尘，慢悠悠往办公的地方走去。

    作为南京守备太监，他在南京六部官衙内设有专属的“守备太监值房”，位置就在六部大堂西侧的偏院，紧邻兵科给事中的办公区域。

    既方便联络六部事务，又能随时监视官员动向。

    高起潜也不处理公务，只在值房左右踱了一圈，巡视忙碌的下属官员。

    转完之后，他走到堂下的鸟舍。

    笼子里关着只尖尾雨燕，羽毛乌黑发亮，尾羽细长如剪。

    见高起潜到来，扑腾翅膀在笼中上下翻飞。

    所有动物中，高起潜最爱的就是这尖尾雨燕。

    徐光启说，这是天底下飞得最快的鸟类，振翅间能穿云破雾。

    高起潜也是从尖尾雨燕的飞行姿态里，琢磨出步法【掠影穿林】的修炼灵感。

    从此对这鸟儿爱不释手，走哪儿都带着。

    他打开笼门，伸进一根手指。

    一只雏燕落在他指尖，黑豆般的眼睛灵动机警。

    高起潜笑了，正要逗弄——

    “爷爷。”

    是徒孙高贤过来了。

    高起潜没抬头，随口问道：

    “剩下的贼修抓到了？”

    “不，爷爷。”

    高贤连忙摇头，声音压得极低：

    “是钦差那边……有消息了！”

    高起潜手指一顿：

    “说。”

    “英国公刚刚传信，还有两天，钦差就要到金陵了。”

    “到就到呗。”

    高起潜漫不经心：

    “来的是哪位大人？成基命还是陈演？总不可能是李邦华吧？”

    高贤压低声音，几乎是用气声说：

    “是……三位殿下。”

    高起潜翘起小拇指，嘴角勾起一抹笑意道：

    “有意思。”

    没想到这次南下巡查的钦差，竟是我仙朝皇子，而且一来就是三位。

    娘娘居然也放心？

    高起潜接着逗鸟道：

    “这点小事，不至于把你吓成这样吧？”

    高贤迟疑半晌，从袖子里取出一份薄册，双手递到高起潜面前，却不说话。

    “咱家不看，你直接说。”

    “这是……过去十年，应天府及南直隶的新生人口统计册。”

    高起潜不以为意：

    “哦，怎么了？”

    “【衍民育真】……相关事务，此前是郑大人与钱大人主持，爷爷您只负责过目。但孙儿昨日，让咱们打入户部的人，找到了这份……真实记录。”

    高贤擦了擦额角冷汗：

    “原本计划到崇祯二十四年，新生人口应增加一千万人。”

    “实际上……只增加了……不到五百万。”

    “哐当——”

    鸟笼直直掉落。

    笼中几只尖尾雨燕来不及挣扎，便当场殒命。

    乌黑的羽毛混着鲜血，溅了一地。

    高起潜僵在原地。

    过了足足半刻，他才猛地夺过高贤手中的薄册，飞快翻看起来。

    “不……不可能……”

    高起潜喃喃道：

    “假的……这一定是假的……”

    “爷爷，户部的存档、各州府的黄册、甚至登记的底簿……孙儿全都紧急派人核对过了。”

    高贤的声音带着哭腔：

    “是真的……”

    高起潜踉跄着后退。

    一步，两步，三步，四步……

    最后一跤跌倒在地。

    高贤上前搀扶，却怎么也扶不起来。

    高起潜瘫坐在地上，呆呆地看着面前的鸟尸，仰头对着天空嘶声大喊：

    “陛下——”

    “奴婢对不起你呀——”

    “奴婢……有负您的嘱托呀！”

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