第0025章蛛丝马迹，灯火通明 (第2/3页)

留在父母交谈和书本上的词汇，如今化作具体而微的压力，落在他十五岁的肩头。

    “明日，你便随我去华新纺厂。不仅要看生产，更要看账目，看原料库存，看人心向背。”齐世源规划着，“同时，你要开始留意身边的人，谁可信，谁可用，谁又可能是...别人的眼睛和耳朵。”

    这一夜，齐啸云久久未能入眠。月光透过玻璃窗，在地板上投下冷清的光斑。他取出那方洁白绢花，指尖轻轻抚过。莹莹巧手制成的花朵，仿佛带着那个坚韧少女的不屈意志。而怀中那半块粗糙玉佩的冰凉触感，则提醒着他另一个流落未知角落的生命的苦难。

    姐姐贝贝，你在何方？弟弟豆子，又该如何护你周全？

    翌日开始，齐啸云的生活节奏骤然加快。不再是单纯的读书练武，而是跟随父亲出入工厂、账房，接触家族生意的核心。他天资聪颖，学得极快，但更让他触动的是工厂里工人们疲惫而焦虑的眼神，以及管理层在谈及原料供应时的忧心忡忡。

    赵坤要打压棉纺业的传闻，早已像无形的风，吹遍了沪上的每一个角落，引发了阵阵寒意。

    这日午后，齐啸云借口向沈先生请教古文，再次登门。这一次，他带上了家藏的珍本古籍作为礼物，更深得老先生欢心。

    谈话间，齐啸云似是不经意地再次将话题引向太湖周边的风土人情，特别是棉农的生存状况。

    沈先生呷着茶，叹息道：“昨日刚收到旧日学生来信，提及‘黄老虎’愈发猖獗了。不仅强占棉田，还控制了水路运输，凡是不肯低价卖棉给他的农户，棉花根本运不出去，只能烂在家里。听说...还出了人命，有个老农反抗，被打成重伤，没熬过去。”

    齐啸云心中一震：“官府不管吗？”

    “管？”沈先生苦笑摇头，“天高皇帝远，那‘黄老虎’手眼通天，据说县太爷都让他三分。再加上他手底下养着一大批打手，凶悍得很，寻常百姓谁敢惹？”

    “先生可知那‘黄老虎’的大本营在何处？或是主要在哪几个镇子活动？”齐啸云追问。

    沈先生警觉地看了他一眼：“世侄，你问得如此详细，莫非齐先生真要插手此事？听老朽一句劝，强龙不压地头蛇，何况那地头蛇背后还有过江的猛龙撑腰。令尊经商不易，当以稳妥为上。”

    齐啸云知道老先生是出于好意，连忙道：“先生误会了。家父只是担忧原料来源，想避开是非之地，选择相对安稳的产区合作。故而想了解哪些地方需格外留意。”

    沈先生神色稍缓，沉吟片刻，用手指蘸了茶水，在桌上写下几个镇名：“这几个地方，近来尤不太平。若欲采购，暂时避开为妙。”

    齐啸云默默记下，郑重道谢。

    离开沈先生寓所后，齐啸云并未直接回家，而是让司机绕道去了外滩一家新开的西式咖啡馆。据他所知，这里是不少洋行职员和年轻商人喜欢聚集的地方，信息流通快。

    他选了个靠窗的僻静

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