第0040章 绝境微光，暮色四合 (第2/3页)

    齐啸云正在书房练字，管家齐福走了进来，屏退了左右。

    “福伯，那天那位夫人……真的是莫世伯的家眷吗？”齐啸云放下笔，忍不住问道。那天仓促一瞥，那位夫人哀伤却坚韧的眼神，和那个未曾谋面但听说与自己年龄相仿的小女孩，在他心里留下了印记。

    齐福点了点头，面色凝重：“确是莫隆兄的夫人林氏和千金莹莹小姐。莫家……惨啊。如今栖身在闸北的贫民窟里，真是苦了她们了。”

    齐啸云沉默片刻，忽然抬头，眼神清澈而认真：“福伯，以后暗中接济莫家婶婶和莹莹妹妹的事，算我一份。我……我会把我每月的月钱省下一半。您帮我转交给陈管事。”他顿了顿，像是许下一个郑重的承诺，声音不大，却掷地有声：

    “等我长大了，有能力了，我一定会保护好莹莹妹妹，不让她再受人欺负。”

    少年的话语，在这间雅致的书房里回荡，带着几分稚气，却也有着超乎年龄的担当。窗外，几株晚开的玉兰，在春日微风中轻轻摇曳。命运的丝线，在这一刻，似乎悄然编织起了未来的脉络。远处沪上都市的喧嚣隐约可闻，而这深宅大院一角许下的诺言，如同投入时光长河的一颗石子，漾开的涟漪，将绵延至很久很久以后。

    ---

    齐福离开后，破旧的棚屋里陷入了一种奇异的寂静。只有油灯灯芯偶尔爆出的轻微噼啪声，和窗外远处传来的、模糊不清的市井喧嚣，提醒着时间的流逝。

    林婉贞没有立刻去动那篮食物和那包银元。她只是站在原地，望着那扇紧闭的、吱呀作响的木门，仿佛还能看到齐福离去时那略显佝偻却异常坚定的背影。心中五味杂陈，感激、酸楚、警惕、还有一丝久违的、几乎要被绝望淹没的暖意，交织在一起，让她一时有些恍惚。

    “娘……”莹莹怯生生的声音将她从纷乱的思绪中拉回现实。小女孩紧紧挨着母亲，小手不安地揪着林婉贞的衣角，大眼睛里充满了困惑和一丝不易察觉的期待，“齐伯伯……是好人吗？他给我们送吃的来了？”

    林婉贞低下头，看着女儿瘦削的小脸，那双酷似莫隆的明亮眼眸里，此刻映着跳动的油灯火光，也映着对温饱最原始的渴望。她心中一酸，弯腰将女儿重新搂进怀里，力道比刚才更紧了些。

    “是，齐伯伯是好人。”林婉贞的声音低沉而沙哑，带着劫后余生的疲惫，却也有了一种新的力量，“莹莹要记住，在我们最难的时候，是齐家伸了手。这份恩情，比山还重。”

    她松开女儿，走到门边，先将那包银元拿起来。布包不大，但入手沉甸甸的，估计有二十块大洋。这对于如今的她们来说，无疑是一笔巨款，足以支撑她们省吃俭用生活大半年。她没有打开看，只是紧紧攥在手心，感受着那金属的冰凉和坚实，这触感奇异地安抚了她连日来悬在半空的心。

    然后，她掀开了竹篮上的蓝布。雪白饱满的大米散发出淡淡的谷物香气，那一小块熏肉油光发亮，甚至还有一小包用油纸包得严严实实的白糖，以及几块看起来就很松软的白面馍馍。食物的香气瞬间充满了这间充斥着霉味的屋子，莹莹忍不住咽了口口水，眼睛直勾勾地盯着篮子。

    林婉贞的眼眶又有些发热。她深吸一口气，压下翻涌的情绪，拿出一个白馍，掰开一半递给莹莹：“吃吧，慢点吃，别噎着。”

    莹莹接过馍馍，小心翼翼地咬了一口，香甜的麦香在口中弥漫开，她满足地眯起了眼睛，像只终于得到慰藉的小猫。林婉贞自己也咬了一口手中的馍，粗糙的口感与她昔日吃惯的精细点心天差地别，但此刻，却觉得无比香甜。这是活下去的希望，是来自人性微光的馈赠。

    她看着女儿狼吞虎咽却又努力保持斯文的样子，心中暗暗发誓：齐家的恩情要记，但绝不能一味依赖。授人以鱼不如授人以渔，她必须尽快找到能长久维持生计的法子。这些银元，要用在刀刃上。

    当晚，母女俩就着一点咸菜，喝上了许久未曾入口的、稠稠的白米粥。那小块熏肉，林婉贞只切了薄薄几片放进粥里提味，剩下的仔细地用盐抹了，挂在通风处。久违的饱腹感和温暖，让莹莹苍白的脸颊终于有了一丝红晕，早早地蜷在破木床上睡着了，嘴角还带着浅浅的、安稳的笑意。

    林婉贞却毫无睡意。她坐在矮凳上，就着昏黄的油灯光，仔细规划着未来。二十块大洋，她打算拿出五块作为应急储备，绝不动用。剩下的十五块，一部分用来支付接下来几个月的房租——虽然贫民窟的租金低廉，但也是一笔固定开销；一部分用来购买一些稍微好点的粮食和必要的油盐酱醋，改善饮食，莹莹正在长身体，不能总吃那些没营养的东西；最后，也是最重要的，她要拿出一部分钱，购置一些材料，重拾旧艺。

    她出身书香门第，未出阁时便以一手出色的苏绣闻名闺阁。嫁给莫隆后，虽不再以此为生，但偶尔兴致来了，也会绣些小品自娱或赠送亲友，技艺并未生疏。如今，这或许是她唯一能依靠的、体面地换取收入的手艺了。她记得附近似乎有个小规模的绣品集市，专做些平民百姓的生意，虽然价格低廉，但若能接些活计，细水长流，总能贴补家用。

    想到刺绣，她下意识地摸了摸自己因连日操劳而变得粗糙的手指。昔日的纤纤玉指，如今已有了薄茧。但她眼中却燃起了光亮。只要这双手还能拿起针线，她们母女就还有路可走。

    ---

    与此同时，齐府深宅之内。

    齐福恭敬地站在书房外间，低声向刚刚从商会回来的齐老爷齐墨轩汇报着今日所见。

    “……老爷，确是莫夫人和莹莹小姐无疑。住在闸北宝昌里最里头的一间破板房里，家徒四壁，情形……很是艰难。属下按您的吩咐，送了些米粮和二十块大洋，莫夫人起初很是戒备，后来……还是收下了。”齐福斟酌着用词，“夫人清减了许多，但气度仍在，莹莹小姐也懂事得让人心疼。”

    齐墨轩年近五旬，面容儒雅，但眉宇间带着常年经商积累下的精明与沉稳。他脱下外套，闻言沉默了片刻，手指轻轻敲着红木椅的扶手，发出一声几不可闻的叹息。

    “莫隆兄……可惜了。”他声音低沉，带着惋惜与一丝愤懑，“赵坤那起小人，手段卑劣，竟用如此构陷之法！只恨我齐家虽是商贾，在这沪上也算有几分脸面，却终究难以与手握枪杆子的抗衡，明面上无法为莫兄说话，只能如此暗中周济，实在惭愧。”

    “老爷已经仁至义尽了。”齐福宽慰道，“如今这世道，明哲保身已是不易。赵坤势大，眼线遍布，我们暗中接济，已是冒了风险。莫夫人是明理之人，想必能体会老爷的难处。”

    齐墨轩点了点头：“以后每隔一月，你便设法送些钱粮过去，不必多，够她们母女基本用度即可。注意隐秘，莫要让人盯上。另外……”他顿了顿，看向齐福，“啸云今日也跟你去了？”

    “是，少爷恰好在车上看到了街上的冲突。”齐福脸上露出一丝笑意，“少爷心地仁厚，很是同情莫家母女。回来路上还问了许多莫家旧事，最后……还说要省下自己的月钱，一起接济莹莹小姐。”

    齐墨轩闻言，严肃的脸上终于露出一丝欣慰：“哦？这孩子……倒是有几分担当。莫隆兄若在天有灵，得知啸云如此，或许也能稍感安慰。”他沉吟道，“让他知道些人间疾苦也好，懂得雪中送炭，总比只会锦上添花强。不过，你也要提点他，此事关系重大，绝不可在外人面前透露半分，尤其是学校里那些同学。”

    “老仆明白。”齐福躬身应道。

    ---

    接下来的日子，林婉贞的生活节奏悄然发生了变化。

    她用齐家送来的银元，先是付清了拖欠的房租，让那势利的房东婆子脸色好看了不少。然后，她购置了一些质量尚可的棉布、丝线和小号的绣绷。贫民窟条件简陋，没有宽敞明亮的绣房，她只能在白天借着门口透进来的天光，或者晚上就在那盏昏黄的油灯下，一针一线地开始她的“事业”。

    起初，她绣些最简单的手帕、枕套花样，牡丹、鸳鸯、喜鹊登梅，这些寓意吉祥的图案在平民中很有市场。她手艺精湛，哪怕是最普通的图样，经她的手绣出来，也格外生动细腻。她不敢要价太高，一块绣工精巧的手帕，只卖几十个铜板，比市面上普通的贵不了多少，但胜在精致。

    她带着绣好的第一批成品，去了那个位于贫民窟边缘的、嘈杂混乱的绣品集市。市场里多是些粗手大脚的妇人，卖的也多是些粗糙的机绣或手工拙劣的货色。林婉贞的出现，起初引来一些好奇和打量。她虽然衣着朴素，但那份与生俱来的优雅气质和谈吐，与周围环境格格不入。

    但她态度谦和，不卑不亢。有人来问价，她便耐心介绍。她的绣品确实出色，很快就有识货的人买走了几块手帕。虽然收入微薄，但捏着那几十个还带着体温的铜板，林婉贞的心中却充满了踏实感。这是靠自己的双手挣来的，干干净净。

    渐渐地，林婉贞的绣品在小集市有了点名气。有些家境稍好、讲究些的姑娘媳妇，会特意来找她买绣品。甚至有一家小裁缝铺的老板娘，看中了她的手艺，主动提出合作，定期从她这里收购一些绣好的衣领、袖口等配件，价格也比零卖稍高一些。

    生活依然清苦，但至少不再像之前那样朝不保夕。每天，林婉贞忙着刺绣、操持家务，莹莹则乖巧地在一旁学着认字、做些简单的女红，或者帮母亲分线。偶尔，林婉贞会用卖绣品赚来的钱，买一小块肉，或者称一点糖果给莹莹解馋。破旧的棚屋里，开始有了些许平淡而温馨的气息。

    齐福每隔一段时间，总会“恰好”路过，有时送一小袋米，有时是一包点心，有时甚至是一小坛自家腌制的酱菜。他从不进屋久留，放下东西，简单问候几句，便匆匆离开。林婉贞心中感激，却也明白齐家的顾忌，每次只是真诚道谢，从不主动索取或打探什么。她知道，这份暗中持续的接济，是她们母女能在这贫民窟站稳脚跟的重要

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）

『加入书签，方便阅读』