第三十六章 西域博弈探虚实，火炮研发破困局 (第2/3页)

。他快速记下炮筒的长度与直径，又用炭笔在纸上悄悄勾勒出炮架的形状，心中暗暗感叹：“这火炮果然笨重，难怪需要骆驼来拉。”

    就在刘师傅即将完成图样时，一名守卫突然走了过来，厉声问道：“你在画什么？”

    刘师傅心中一惊，随即又镇定下来，笑着举起手中的纸：“这位将军别误会，小的是在记录贡品的摆放位置，免得查验时弄混了。你看，这些丝绸、茶叶都要一一登记，可不能出半点差错。”

    守卫凑上前，见纸上画的确实是贡品的摆放示意图，便不再怀疑，转身离开了。刘师傅擦了擦额头的冷汗，加快速度完成图样，随后将图样藏在工具车的夹层里，继续 “查验” 贡品。

    与此同时，两名暗卫也在暗中行动。他们装扮成商贩，在王城内四处打探，发现楼兰的青壮年男子大多被编入了军队，每日都在城外的草原上训练；城墙边还堆放着大量的石块与弓箭，显然是在做战斗准备。更令人担忧的是，暗卫还看到几名北狄人出入王宫，与摩柯密谈，想必是在商议联合叛乱的事宜。

    三日后，沈太傅以 “需将贡品清单传回京城” 为由，让暗卫带着情报与火炮的图样，快马加鞭返回京城。而他自己则继续留在楼兰，与摩柯周旋，拖延时间，为大靖的备战争取机会。

    此时的京城，工部的火器作坊内，一片忙碌的景象。凌燕亲自坐镇，与工匠们一同研发火炮。作坊中央，放着一根刚锻造好的空心铁管，这是按照刘师傅传回的图样，用新式熔炉打造的，管壁厚度均匀，比安息国的火炮轻便不少。

    “皇后娘娘，这铁管已经锻造好了，接下来该装支架与引火孔了。” 工匠们围在凌燕身边，眼中满是期待。

    凌燕点了点头，拿起一把小锤，指着铁管下方说道：“支架要做成可折叠的，这样运输时更方便；引火孔要斜着钻，避免火药受潮。另外，炮筒内部要打磨光滑，减少弹丸的阻力，这样射程才能更远。”

    工匠们按照凌燕的指示，开始忙碌起来。凌燕则走到一旁的桌子前，桌上摆放着硝石、硫磺与木炭，她正在调整火药的配比。之前她已做过多次试验，发现当硝石占七成、硫磺占一成、木炭占两成时，火药的威力最大，且不易受潮。

    “娘娘，您看这火药的颜色，比之前鲜亮多了！” 一名工匠凑上前，看着凌燕调配好的火药，兴奋地说道。

    凌燕笑着点头：“这是因为我们筛选了细硝石，还加入了少量的炭粉防潮。等火炮做好了，我们就去城外试验，看看威力如何。”

    五日后，火炮终于制作完成。这门火炮高约五尺，炮筒长三尺，支架可折叠，只需两匹马拉动，比安息国的火炮轻便了许多。凌燕与萧景珩亲自前往城外的试验场，准备检验火炮的威力。

    试验场上，早已挖好了一道土坡，作为靶子。士兵们将火炮架好，填入火药与铁弹，凌燕亲自点燃引火绳。“轰！” 一声巨响，铁弹呼啸着飞出，重重砸在土坡上，炸开一个三尺深的大坑。

    “太好了！威力比预想的还要大！” 萧景珩看着土坡上的大坑，激动地说道，“这门火炮，比安息国的强太多了！”

    凌燕也松了口气，笑着说道：“陛下，这还只是初步成果。我们还可以继续改良 —— 比如在炮筒外加上散热套，避免连续发射导致炮筒过热；再研发不同类型的弹丸，比如霰弹，近距离作战时威力更大。”

    萧景珩连连点头：“好！朕立刻下令，让工部扩大火器作坊的规模，多造这种火炮，同时组建一支专门的炮兵部队，由赵毅负责训练。等赵毅的骑兵队抵达西域后，便可带着火炮，协助都护府防守。”

    就在此时，一名暗卫快马加鞭赶到试验场，翻身下马，单膝跪地：“陛下，皇后娘娘，沈太傅从西域传回情报 —— 楼兰首领摩柯已与北狄残余势力达成协议，约定在四月初十，趁西域都护府换防之际，发动叛乱，夺取都护府的控制权！”

    萧景珩脸色一沉：“四月初十？还有不到半个月的时间！赵毅的骑兵队现在到哪里了？”

    暗卫连忙回道：“赵将军的骑兵队已抵达玉门关，距离西域都护府还有五日的路程。”

    凌燕思索片刻，说道：“陛下，我们必须加快速度。一方面，让赵毅率领骑兵队日夜兼程，务必在四月初十前抵达都护府；另一方面，让沈太傅在楼兰继续周旋，设法拖延摩柯的行动；同时，让西域都护府的守军提前做好准备，加固城墙，囤积粮草，等待援军。”

    萧景珩点头赞同，立刻下令：“传朕旨意，让赵毅率军加速前进，沿途不得停留；让沈太傅不惜一切代价，拖延摩柯叛乱的时间；让西域都护府都护李谦，即刻加强城防，若遇叛军进攻，务必坚守待援！”

    旨意下达后，各方立刻行动起来。赵毅接到命令后，率领骑兵队放弃休息，日夜兼

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