第五章 珠绣 (第2/3页)

鉴！这...这林家的货，据说...据说工艺不同，染剂也更上乘，所以价格自然..."

    "哦？工艺不同？"陈桂澜打断他，从另一叠单据里抽出一张，"那为何同年八月，这批'工艺上乘'的软缎，因存放不当，受潮霉变，报损了十五匹？林家的货，如此娇贵吗？"

    "这...这..."钱有财汗如雨下，语无伦次。

    陈桂澜不再看他，又抽出几张香料铺的单据："孙掌柜，你这边的账目更是有趣。从林家购入的所谓'上等暹罗沉香'，价格是市面同等货色的两倍，但出货记录却显示，大部分都作为'中等货'甚至'次品'折价处理了。这高价买入，低价卖出，孙掌柜是在做慈善吗？"

    孙德海也吓得跪倒在地，连连磕头。

    陈桂澜将单据轻轻放在桌上，发出不大不小的一声响，却让地上跪着的两人同时一颤。

    "二位掌柜，"她的声音不高，却带着刺骨的寒意，"我给你们三天时间。三天内，把这些年，所有与林家往来中，不合理的差价、虚高的报价、以次充好的货品，一笔一笔，给我列得清清楚楚，明明白白。总共亏空了黄家多少银子，你们心里，应该有一本账。"

    她顿了顿，看着面如死灰的两人："这笔账，若是你们自己交代清楚，我看在你们为黄家效力多年的份上，或可从轻发落，只追回赃款，让你们体面离开。若是等我查出来..."

    她冷笑一声，没有说下去，但库房内仿佛瞬间温度骤降。

    钱有财和孙德海对视一眼，都在对方眼中看到了绝望。他们知道，这位大少奶奶不是在吓唬他们，她是真的掌握了确凿的证据。

    "小人...小人明白！一定...一定给大少奶奶一个交代！"两人磕头如捣蒜。

    "下去吧。"陈桂澜挥挥手。

    两人几乎是连滚爬爬地离开了库房。

    碧荷看着他们的背影，小声问："小姐，他们会老实交代吗？"

    "他们没得选。"陈桂澜走到窗边，看着窗外庭院里一株开得正盛的晚香玉，语气淡漠，"交代了，还能留条活路。不交代，等着他们的，就是和黄元燊心爱的端砚一样，'意外'消失的下场。"她太了解黄元燊了，为了维护他自己的颜面和林玉娇，牺牲两个掌柜，他眼睛都不会眨一下。

    "把这些单据整理好，单独锁起来。"陈桂澜吩咐道，"另外，去打听一下，最近可有从北边来的、与陈家有关联的商船靠港。"

    "小姐是想..."

    "内宅的根基，在于外部的助力。"陈桂澜目光悠远，"是时候，该和我那位'清流'父亲，好好通一封信了。"前世，她直到死都未曾动用过娘家的力量，这一世，她要让所有人都知道，她陈桂澜，并非无根浮萍。

    她拿起一本账册，指尖拂过上面娟秀却有力的字迹，那是在模仿她母亲，一位精通珠绣与理账的娘惹女子的笔迹。珠绣欲成，需耐心一针一线；而这南洋女王之路，亦需步步为营。

    午后，陈桂澜正在房中查阅账册，碧荷引着一位穿着深蓝色长衣、头发花白的老嬷嬷进来。

    "小姐，常嬷嬷来了。"

    陈桂澜抬头，眼中闪过一丝暖意。常嬷嬷是她母亲的陪嫁嬷嬷，从小看着她长大，后来年纪大了，就在陈家荣养。前世她嫁入黄家后，与娘家联系渐少，常嬷嬷也难得一见。

    "嬷嬷快请坐。"陈桂澜亲自起身相迎，"劳您跑这一趟。"

    常嬷嬷虽年迈，眼神却依旧清明，她仔细端详着陈桂澜，眼中满是心疼："小姐瘦了...受苦了。"她握着陈桂澜的手，声音哽咽。

    "我没事。"陈桂澜安抚地拍拍她的手，"嬷嬷，这次请您来，是有要事相托。"她让碧荷守在门外，压低声音，"我想请嬷嬷帮我送一封信回娘家，亲自交给我父亲。"

    常嬷嬷神色一凛："小姐请吩咐。"

    陈桂澜取出一封早已写好的信，信封上是她模仿母亲笔迹写的"父亲大人亲启"。"这封信，关系重大，务必亲自交到父亲手中。另外..."她又取出一个小锦囊，"这里面是一些证据的抄录，请父亲暗中查证，这些人与北边那些大人物，到底有何关联。"

    常嬷嬷郑重地接过信件和锦囊，贴身收好："小姐放心，老奴一定带到。"

    送走常嬷嬷后，陈桂澜心中稍定。她知道，父亲虽是清流，但在朝在野，自有其人脉。有些事，由娘家出面查证，比她在这里孤军奋战要容易得多。

    傍晚时分，黄元燊突然来到陈桂澜院中。

    他穿着一身浅灰色西装，显然是刚从外面回来，脸上带着几分疲惫，看向陈桂澜的眼神复杂难辨。

    

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