第三章 金属之心的试炼 (第1/3页)

    一    雾谷追迹

    五月的清晨，山谷里弥漫着一层厚厚的白雾，像一条柔软的白绒毯，轻轻覆盖在地面上。雾气湿漉漉的，带着冰凉的触感，从星骸的金属外壳上滑过，在他的光学镜片上留下一层薄薄的水珠。空气里混着泥土的腥气与青草的清甜，仿佛在诉说着山谷昨夜的故事。路边的野花被露水压弯了腰，花瓣上晶莹的水珠在微光中闪烁，偶尔有一只受惊的山雀扑棱着翅膀从脚边的灌丛里蹿起，发出几声短促的鸣叫，划破了这份宁静。

    星骸走在前面，与红光铁魔打斗受伤的左臂发麻，背部也发烫，他带着受伤的身躯每一步都像在丈量命运的距离。他的金属关节在行走时发出轻微的摩擦声，规律而低沉，像是为这段未知的旅程打着节拍。他的目光始终向前，镜片中的蓝光一闪一闪，扫描着前方的每一寸土地。

    老李背着一个旧布包，里面装着李牛的日记、几张泛黄的照片和一点干粮。那布包已经洗得发白，边角磨得有些毛糙。他的脚步比前几天更沉，时不时停下，捂着胸口剧烈咳嗽几声。他的脸消瘦得像一张风干的纸，颧骨突出，嘴唇干裂，眼睛却依旧透着一股坚定的光。星骸停下脚步，回头等他，直到他缓过气来，才继续向前。

    他们沿着山路走了整整三天，星骸的伤势也在不断地修复。第三天的傍晚，夕阳的余晖染红了天边，他们终于走进了一个偏僻的小镇。镇口的牌坊歪斜着，像一个疲倦的老人，随时可能倒下。牌坊上的油漆早已剥落，露出斑驳的木纹。街道由青石板铺成，石板被岁月和脚步磨得发亮，缝隙里长着一簇簇顽强的青草。两旁的铺子亮着昏黄的灯光，油锅里炸着金黄的油条，空气里弥漫着诱人的香味，混合着酱油、葱花和热油的气息，让人忍不住咽口水。

    就在这时，星骸的传感器捕捉到一阵微弱的波动。那是一种他太熟悉的频率，像远处有人用指尖轻轻敲击他的胸腔，激起一阵阵共鸣。他停下脚步，光学镜片里的蓝光微微闪烁，心口的核心能源一阵紧缩。

    “信号……更近了，”他低声说，“这信号，就是上次山林中刻意隐藏的那种。”

    老李立刻警觉起来，目光在四周搜寻。街上的行人不多，几个孩子在路边追逐打闹，几位老人坐在门口抽旱烟，烟雾在空气中缓缓升腾。就在这时，两个男人从巷口走出来。他们穿着不合时令的黑色厚外套，帽子压得很低，遮住了半张脸。袖口处露出的手腕上有明显的勒痕，像是长期被绳索或镣铐束缚留下的印记。

    星骸的分析波无声地扫过他们，捕捉到了一丝极其微弱的声波残留——那是孩子的哭声，断断续续，像被风切碎的纸片，却依旧能辨出那是李牛的声音。那声音中带着恐惧与无助，像一根细针，轻轻扎进星骸的核心。

    星骸的手指关节轻轻收紧，金属摩擦发出一声轻响。他侧身对老李做了个手势，示意跟上。两人像影子一样，悄无声息地尾随那两个黑衣男人穿过几条狭窄的巷道。巷子很窄，仅容一人侧身通过，墙皮剥落，露出里面的青砖。脚下的石板缝里长着一簇簇顽强的青草，偶尔有几只灰黑色的老鼠从墙角窜过，消失在阴影中。

    两个男人一路低声交谈，时不时回头张望，显得格外警惕。他们的声音低沉而急促，夹杂着一些含糊不清的话语，星骸只能捕捉到零星的字眼——“孩子”“交货”“老板”。

    二    悦来客栈的阴影

    他们最终走进了一家破旧的客栈。客栈的门面斑驳，木牌上写着“悦来客栈”，字迹被风雨侵蚀得有些模糊。门口的红灯笼挂得歪歪斜斜，风吹得它轻轻摇晃，影子在地上拉长又缩短。客栈的木门有些松，开合时发出“吱呀”的声响。

    星骸停在对街的屋檐下，他的传感器无声地穿透墙壁，捕捉到客栈内的动静——七名成年黑衣男性，其中三人腰间有金属的冷光，是武器。他们的呼吸声、心跳声，甚至翻动茶杯的细微声响，都被星骸清晰地捕捉到。

    “里面……有危险。”他对老李低声说。

    老李的眼中闪过一丝焦虑，但很快被坚定取代。他点点头，将布包抱得更紧，像抱着最后的希望。那布包里的日记和照片，是他与儿子之间最后的联系，也是支撑他走到现在的唯一动力。

    夜幕降临，镇上的灯火渐渐亮起。客栈里传来麻将碰撞的清脆声和男人们的笑声，混在一起，显得刺耳。星骸静静潜伏在阴影中，像一尊雕像。他的内部处理器飞快运转，计算着每一种可能的行动方案。贸然闯入，只会打草惊蛇；等待，

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