第三十二章 (第1/3页)

    永福观焚毁、文秀疑似被灭口的消息，如同深冬里最刺骨的寒风，一夜之间席卷了宫廷隐秘的角落。腊月二十七的小年夜，本该是宫中洒扫庭除、准备迎神的喜庆时辰，却被这突如其来的血腥插曲蒙上了一层不祥的阴翳。流言蜚语如同暗中滋长的毒菇，在宫墙的阴影里迅速蔓延，虽无人敢公开议论，但那种心照不宣的恐慌与窥探，却比任何喧嚣都更令人窒息。

    慈宁宫内，表面依旧维持着太后礼佛静修、不问外事的祥和假象。但沈青梧能清晰地感觉到，空气里紧绷的弦，已濒临断裂。宫女太监们行走时脚步放得更轻，眼神交流间充满了难以言说的惊惧。崔嬷嬷出入西暖阁的次数锐减，即便来，也是匆匆数语，面色凝重如铁。

    沈青梧知道，太后与刘家（或者说，与那隐藏在刘家背后的势力）之间的暗战，已从水面下的角力，骤然升级为关乎生死存亡的正面搏杀。刘家抢先一步焚观灭口，手段狠辣果决，不仅掐断了关键的人证线索，更是向太后和她这个“归来者”发出的赤裸裸的警告与挑衅。而皇帝萧景煜态度的微妙变化——密会刘文渊、调换将领、独往长春宫遗址——更让这潭浑水变得深不可测。皇帝究竟是偏向了刘家，还是在太后与刘家之间寻求新的平衡？抑或，他对四年前旧事的态度，因自己这个“借尸还魂”的变数，而产生了动摇？

    她无从得知。但她清楚，自己身处漩涡中心，已无路可退。太后那句“共进退”的邀请，既是倚重，也是将她彻底绑上战车的绳索。慈宁宫看似坚固，但在皇权与权臣的双重压力下，又能庇护她多久？

    腊月二十八，天色阴沉，北风愈烈。宫中因小年夜及即将到来的除夕，例行的事务性忙碌冲淡了些许诡异气氛，但那压抑在平静表象下的惊涛骇浪，却让每一个身处其中的人都感同身受。

    午后，沈青梧正对着一卷《地藏经》默默出神——这是昨日听经后，太后让崔嬷嬷送来的，仿佛要她真的潜心向佛，忘却仇怨——门外忽传来一阵刻意压低、却难掩急促的脚步声。

    不是崔嬷嬷惯常的沉稳步调。

    沈青梧心头一凛，放下经卷，悄然起身，走到门边侧耳倾听。

    “……当真看清楚了？确定是刘府的人？”是崔嬷嬷的声音，压得极低，带着罕见的紧绷。

    “千真万确！”另一个略显尖细、年轻些的太监声音急促回道，“奴才认得那辆青篷小车的徽记，是刘尚书府上内宅用的。戌时正（晚上八点）从刘府后巷驶出，走的不是往常去别院的路，而是直奔西直门方向！赶车的是刘府大管家刘福的心腹长随，车里坐着谁看不清，但看那车子吃重的样子，绝不轻省！”

    西直门？那是出城往西北方向去的城门！夤夜出城，走的还不是惯常路线，车里载着重物……刘家这是要转移什么？人？物？还是……证据？

    “可有人跟上？”崔嬷嬷急问。

    “咱们的人缀上去了，但对方很警觉，专挑僻静小巷走，跟得艰难。奴才怕打草惊蛇，先赶回来报信！”小太监喘着气。

    “知道了。你立刻回去，告诉盯梢的，务必跟紧，不惜一切代价，摸清他们最终去向和车上之物！但切记，宁可跟丢，不可暴露！”崔嬷嬷语速飞快。

    “是！”脚步声匆匆远去。

    门外短暂寂静，随即，崔嬷嬷的脚步声朝着西暖阁而来。

    沈青梧迅速退回桌边坐下，重新拿起经卷，心跳却如擂鼓。

    门被轻轻推开，崔嬷嬷闪身进来，反手关紧房门。她的脸色比昨日更加难看，眼底布满红丝，显然一夜未眠。

    “姑娘，”她开门见山，声音干涩，“刘家有动作了。半个时辰前，刘府一辆可疑车辆夤夜出城，往西北方向去了。车上所载不明，但极为可疑。我们的人已跟上。”

    沈青梧放下经卷：“西北方向……是往漠北？还是……西南？”她想起父亲密信中提及的北狄商人“胡九”，以及普惠大师纸笺里提到的西南巫蛊线索。

    “都有可能。”崔嬷嬷眉头紧锁，“但更麻烦的是，宫里刚传来消息，皇上……一个时辰前，突然下旨，召太后娘娘即刻前往养心殿议事。”

    养心殿？皇帝召太后议事？在这敏感时刻？

    “所为何事？”沈青梧心往下沉。

    “圣旨未明言。”崔嬷嬷摇头，眼中忧色深重，“但传旨太监的态度……颇为强硬。太后娘娘已动身前往。临行前，娘娘让老奴转告姑娘，无论发生何事，务必留在西暖阁，紧闭门户，非老奴亲至，任何人叫门都不得开。还有……”她从袖中取出一个寸许长的竹管，递给沈青梧，“此乃慈宁宫秘制的求救焰火，拉开底部引线，可射向高空，发出尖锐哨响与红色焰光。方圆数里可见。姑娘贴身收好，万一……万一有变，或可争取一线生机。”

    沈青梧接过那冰凉坚硬的竹管，入手沉甸甸，仿佛握着一线渺茫的希望，也握着一份沉甸甸的嘱托与不安。“崔嬷嬷，太后娘娘此去……”

    崔嬷嬷打断她，语气斩钉截铁：“太后娘娘自有应对。姑娘只需记住娘娘吩咐，保全自身，便是对娘娘最大的助力。”她顿了顿，深深看了沈青梧一眼，“老奴需去前头照应，不能久留。姑娘……千万小心。”

    说罢，她不再多言，匆匆离去，脚步声很快消失在廊外。

    房门重新紧闭，室内炭火哔剥，暖香氤氲，却驱不散那从骨缝里渗出来的寒意。沈青梧独坐灯下，掌心竹管硌得生疼。养心殿的突然召见，刘府的夤夜出城，这两件事绝非孤立。是巧合，还是精心策划的联动？

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