第五十七章 南下的尘烟 (第2/3页)

消息也证实，有小股花剌子模骑兵一直在远处窥伺，如同尾随猎物的狼群。

    一次短暂的休息时，巴特尔看到一队斥候押着几个俘虏回来。俘虏是当地的牧民，衣衫褴褛，面带菜色，眼神惊恐。通过通译的简单审问，他们断断续续地提供了一些模糊的信息——南方确实有大军集结，旗帜很多，人数众多，但具体位置和统帅是谁，他们也说不清楚。

    消息在士兵中悄悄流传，带来的是更深的压抑而非振奋。敌人就在前方，而且数量庞大。

    阿尔斯楞所在的斥候营任务最为繁重危险，巴特尔一直没机会再见到他。只是偶尔能看到斥候营的人马带着一身尘土和疲惫归来，又或者接到新的命令后，如同离弦之箭般再次没入南方的地平线。

    南下第十日，前方的尘烟变得不同。不再是行军扬起的普通尘土，而是更加弥漫、更加厚重，仿佛有巨大的物体在远方移动、碰撞。斥候往返的频率急剧增加，军官们帐篷里的灯火彻夜不息。

    赤老温将全百人队集合起来，他的脸色在跳动的火把光下显得格外严峻。

    “兔崽子们，都把招子放亮点！”他的声音因缺水而更加沙哑，却带着钢铁般的意志，“前面，就是札兰丁那杂种的主力了！仗，有得打了！别他娘的在最后关头给老子尿裤子！”

    没有豪言壮语，只有最直白的宣告和最粗暴的激励。队列里死寂一片，只有粗重的呼吸声和火把燃烧的噼啪声。

    巴特尔握紧了弯刀的刀柄，感受着木质刀柄上传来的、熟悉而冰冷的触感。他望向南方那片被不祥尘烟笼罩的天空，心中一片诡异的平静。

    该来的，终究会来。南下的尘烟尽头，等待他们的，将是决定命运的血色战场。他深吸了一口带着尘土和紧张气息的空气，目光沉静如深潭。

    第五十八章战云之下

    南下的尘烟不再仅仅是远方的背景，它开始如同实质般压迫着每一个士兵的神经。空气中弥漫的土腥味里，似乎掺杂了一丝若有若无的、来自庞大人群和牲畜聚集的特殊气息——那是战争本身的味道。

    蒙古大军在一片相对开阔的河谷地带停下了南下的脚步，开始构筑连绵的营垒。这里地势稍高，背靠一条水量尚可的溪流，视野开阔，利于防守和观察。命令层层下达，没有喧嚣，只有一种压抑到极致的、高效运转的沉默。

    巴特尔所在的第五百人队负责营区外围一道土垒的加固。他们挥舞着工兵铲和简陋的锄镐，将冻硬的泥土挖掘出来，堆砌在临时竖起的木栅后方。汗水很快浸湿了内衬，在寒冷的空气中结成细小的冰晶，贴在皮肤上，带来刺骨的凉意。没有人说话，只有工具碰撞泥土和石块的沉闷声响，以及监工军官偶尔短促的命令。

    赤老温百夫长骑着马在工事间巡视，肩头的断箭随着马匹的走动微微颤动。他的目光比以往更加锐利，像鹰隼般扫过每一段正在成型的工事，任何一点瑕疵都会招来他毫不留情的呵斥。压力如同无形的巨石，压在每个人的心头。

    巴特尔机械地挥动着工具，左臂愈合的伤疤在重复用力下隐隐作痛，但他已经习惯了这种不适。他的目光不时投向南方。那里，天地交界处，尘烟最为浓重，仿佛有什么庞然大物正在那后面蛰伏、喘息。斥候像辛勤的工蜂，不断从那个方向飞驰而归，将最新的情报

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