第一百四十一章保甲联巡 (第3/3页)

了，试了！”胡老汉忙不迭地点头，指着工坊后面开辟出的一小片试验田，“就在后面，请部堂移步一观。”

    众人来到试验田边，一名年轻匠人熟练地驾起耧车，前面有人牵引，扶耧者控制方向，随着耧车前进，种子通过耧腿均匀地播撒进预先开好的浅沟中，后面还有人拖着耙子轻轻覆土。一行播完，速度快，且行距、深度颇为一致。

    周文柏看得眼中异彩连连，赞道：“妙啊！此物一人牵引，一人扶耧，一日之功，怕是抵得上十数人徒手点播！且出苗必是整齐！”

    胡老汉补充道：“部堂，俺们按您说的，这耧脚间距、入土深浅都可调，适合不同粮种。这斗里的机关也改了几次，务求下籽均匀，不疏不密。”

    朱炎仔细观察着播种效果，心中也颇为满意。这“天工开物”系统提供的知识，终究需要通过胡老汉这样的能工巧匠之手，才能转化为实实在在的生产力。他勉励道：“胡师傅和诸位辛苦了。此物若推行开来，于春耕抢种大有裨益，功在千秋。”

    他沉吟片刻，对周文柏吩咐道：“文柏，即刻令州衙工房，仿照此式样，加紧制作五十架耧车。同时，从‘经世学堂’选调十名精于算学、口齿清晰的学子，由胡师傅派人教导耧车使用、调试之法。”

    “部堂是想……？”周文柏隐约猜到了朱炎的打算。

    “春耕不等人。”朱炎目光扫过眼前绿意初显的田野，“将这五十架耧车，连同操作学子，分为十队，派往信阳州下辖各县。着各县知县配合，择取交通便利、民风较开化之乡，进行演示，并免费借予农户试用。尤其要关照那些新附的流民垦荒之地，他们缺人少畜，此物正可解其燃眉之急。”

    他顿了顿，又道：“告知各县，此乃州衙推广新农具，并非徭役。操作学子需耐心教导，不得扰民。若有匠户见此耧车式样，欲自行仿造者，官府亦不禁止，反可提供必要指点。”

    “下官明白！”周文柏领命，立刻意识到这不仅是推广农具，更是向基层展示总督衙门“重农、利民”姿态的绝佳机会，其影响或许比一纸政令更为深远。

    数日后，十支小小的“耧车推广队”便从信阳城出发，分赴各地。在平昌县清泉乡，刚刚协助完成保甲推举的李文博，也迎来了一队人马和五架崭新的耧车。

    当那奇特的“三脚怪物”在乡间土路上被演示时，立刻引来了大量乡民的围观。起初，人们只是好奇，待到亲眼见到耧车播种又快又匀，省时省力，议论声顿时热烈起来。

    “这物事真个巧妙！比俺们一把一把撒强多了！”

    “看着是不错，就怕用不惯，糟蹋了种子……”

    “官府借给咱们用？不要钱？天下还有这等好事？”

    面对乡民的疑虑，负责此地的经世学堂学子耐心解释，并邀请胆大的农户亲自上手尝试。在匠户子弟的指导下，几个年轻后生很快掌握了扶耧的技巧，驾着耧车在田里走了几个来回，看着身后整齐的播种沟，脸上露出了憨厚而惊喜的笑容。

    消息像长了翅膀一样在乡间传开。前来观看和申请试用耧车的农户排起了队。保正和甲长们此时也发挥了作用，协助维持秩序，登记借用信息，安排试用田地的顺序。新推举出来的保正，原本还有些不知如何自处，此刻却自然而然地融入了这“为民办事”的角色中。

    李文博站在田埂上，看着眼前热火朝天的景象，心中感慨。他想起部堂大人曾说过：“治政如烹小鲜，急火猛攻易焦，文火慢炖方得真味。”这保甲联巡是文火，如今推广耧车，何尝不是另一股润物无声的文火？它们都在一点点地改变着这片土地和土地上的人心。

    远在信阳城内的朱炎，很快收到了各地报来的耧车推广情况。反响大多积极，尤其是流民聚集的垦区，对此物需求极大。当然，也有保守的老农持怀疑态度，或个别胥吏阳奉阴违，试图在借用环节索要好处，都被随行的学堂学子或新上任的保正记录上报，得到了及时处理。

    朱炎放下文书，走到窗边。春风拂面，带来泥土的芬芳。他仿佛能看到，在信阳州广袤的田野间，那些新制的耧车正缓缓前行，将希望的种子，连同一种名为“效率”与“秩序”的观念，一起播撒进这片古老的土地。前路依旧漫长，但每一步扎实的迈进，都让根基更为牢固。这“耧车细语”，诉说的正是这潜移默化的变革之音。

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