第96章 绸缎庄的猫腻 (第1/3页)

    锦绣绸缎庄的招牌很气派。

    黑漆匾额，金字招牌，四角包着黄铜，阳光下晃得人眼晕。两扇朱漆大门敞开着，里面柜台一字排开，各色绸缎料子堆得满满当当。空气里弥漫着淡淡的樟脑味，混着新布特有的浆水气。

    林逸站在街对面，没急着进去。

    他先打量这家铺子。铺面占了三间门脸，这在东市算是大铺了。门前挂着幌子，一面写着“苏杭锦绣”，一面写着“蜀锦云缎”。进出的人不少，多是些穿绸着缎的妇人小姐，身后跟着丫鬟仆从。

    “先生，”春兰低声说，“要进去吗？”

    “等等。”林逸的目光扫过铺子周围。

    左侧是个茶叶铺，右侧是家糕点店。斜对面有家药铺，门口挂着幌子，上面画着个葫芦。街上来往行人熙攘，挑担的货郎、推车的菜贩、挎篮子的妇人……看似正常。

    但他注意到一个细节——茶叶铺的伙计正在卸货，搬的是整箱的茶叶，箱子侧面印着“闽南”二字。糕点店的老板娘在门口晒绿豆，簸箕里的绿豆粒粒饱满。药铺的学徒在门口捣药，石臼发出沉闷的咚咚声。

    都很正常。

    唯独锦绣绸缎庄的后巷口，蹲着个乞丐。

    那乞丐衣衫褴褛，头发蓬乱，面前摆着个破碗。但他坐的姿势很稳，背挺得笔直，不像一般乞丐那样佝偻。而且他的眼睛——虽然低垂着，但余光时不时扫向绸缎庄门口。

    “春兰，”林逸低声说，“看到那个乞丐了吗？”

    春兰瞥了一眼：“看到了。”

    “去给他几个铜板，顺便问问，这铺子什么时候开门，什么时候关门。”

    春兰点头，从钱袋里摸出几枚铜钱，走过去蹲下身，把铜钱放进破碗里，和乞丐说了几句话。

    片刻后她回来，脸色有些凝重：“他说铺子卯时开门，酉时关门，很准时。但夜里常有马车进出，多是亥时以后。”

    “马车装什么？”

    “他说看不清，只看到是一口口箱子，不大，但很沉，搬箱子的人都穿黑衣。”

    林逸点点头，抬脚朝绸缎庄走去。

    跨过门槛的瞬间，他感到后颈一阵凉意——有人在看他。不是店里的伙计，是暗处的目光。他装作没察觉，径直走向柜台。

    柜台后站着个中年掌柜，面皮白净，留着三缕胡须，正低头拨弄算盘。听见脚步声，抬起头来，脸上堆起职业性的笑容：“客官来了，想看点什么料子？咱们这儿有新到的苏绣、杭锦，还有上好的蜀锦……”

    林逸没接话，目光在柜台上扫过。

    各色料子都摆着样品，旁边立着小木牌，写着品名和价格。他伸手摸了摸一匹湖蓝色的绸子，手感顺滑，光泽温润，确实是好料子。

    “掌柜的怎么称呼？”他问。

    “敝姓李，客官叫一声李掌柜就好。”李掌柜笑容不变，“客官是给夫人做衣裳？还是……”

    “我姓林，做绸缎生意的。”林逸也笑了笑，“刚从江南来，想在京城找几家铺子长期合作。听人说你们锦绣庄货好，特来看看。”

    李掌柜眼中闪过一丝异色，但很快恢复如常：“原来是同行，失敬失敬。林老板请坐，我让人上茶。”

    他朝后堂喊了一声：“阿福，上茶！”

    一个十五六岁的小伙计端着茶盘出来，把两杯茶放在柜台上。茶水很普通，就是普通的绿茶，泡得有些浓了，茶汤发暗。

    林逸端起茶杯，没喝，只是暖着手：“李掌柜这铺子开了多少年了？”

    “十三年了。”李掌柜说，“前些年生意还好，这两年……唉，不瞒林老板，勉强糊口罢了。”

    “哦？”林逸挑眉，“我看这铺子位置不错，货也齐全，怎么会勉强糊口？”

    李掌柜苦笑：“林老板有所不知。东市铺租年年涨，工人月钱也涨，可料子进价也跟着涨。卖贵了没人买，卖便宜了亏本，难啊。”

    他说得情真意切，表情也很到位——眉头微皱，嘴角下垂，手指无意识地搓着算盘珠子。换作一般人，恐怕就信了。

    但林逸注意到了几个细节。

    第一，李掌柜的手很干净，指甲修剪得整齐，指缝里没有一点污垢。一个“勉强糊口”的铺子掌柜，会这么讲究？

    第二，他拨算盘时，用的是标准的“三指法”，这是账房先生才有的手法，而且很熟练，珠子拨得又快又准。

    第三，柜台下面的角落里，放着一双鞋。鞋面是上好的缎子，鞋底厚实，边缘磨得很光滑——这双鞋不便宜，而且穿了很久。

    一个“勉强糊口”的掌柜，穿得起这样的鞋？

    “李掌柜谦虚了。”林逸放下茶杯，“我看你这铺子，不像‘勉强糊口’的样子。”

    李掌柜笑容僵了一下：“林老板说笑了……”

    “不是说笑。”林逸站起身，走到货架前，随手翻看几匹料子，“你看这匹杭锦，是去年的花色，市面上已经过时了。可你这匹料子很新，折痕都还在，说明库存不多，进得也少。”

    他又拿

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