祖祠抉择 (第1/3页)

    林家祖祠坐落在苏州城西的莲花山麓，背山面水，白墙黛瓦，典型的江南建筑风格。但深夜时分，这座古老的祠堂却笼罩着一层说不出的诡异。青石台阶上苔藓湿滑，朱漆大门紧闭，门前两座石狮在月光下投出长长的影子，如同守卫着某个不可告人的秘密。

    林风上前叩门，三长两短，有节奏地敲了五下。片刻，门内传来苍老的回应：“谁？”

    “风字辈林风，奉啸叔之命，护送贵客至祖祠。”林风恭敬道。

    大门缓缓打开一条缝，露出一张布满皱纹的脸。是个老仆，眼神浑浊，但扫视众人时却锐利如鹰。他的目光在陆明舒身上停留片刻，尤其在看到她腰间悬挂的两块玉佩时，瞳孔微微收缩。

    “进来吧。”老仆侧身让路，声音嘶哑，“家主等候多时了。”

    祠堂内比外面更暗，只有几盏长明灯在供桌上幽幽燃烧。空气中弥漫着陈年的香火味和一种特殊的药草气息——陆明舒嗅出其中有朱砂、雄黄、冰片等物，都是道家炼丹常用的药材。

    正堂供着林家历代先祖的牌位，密密麻麻，足有上百个。最上方的几个牌位格外显眼，其中之一写着“林氏女婉之位”——正是林美人。

    “陆姑娘，请随我来。”老仆引着她穿过正堂，来到后殿。

    后殿更小，只摆着一张香案，案上供着一尊白玉观音。观音像前，一个身影背对门口站立，身着青灰色长衫，头发花白，身形消瘦。

    听到脚步声，那人缓缓转身。

    陆明舒呼吸一滞。

    那是一张她从未见过，却又莫名熟悉的脸。约莫五十余岁，面容清癯，眉眼间有林美人的影子，但更加刚毅，尤其那双眼睛——锐利，深邃，仿佛能看透人心。

    “像……真像。”那人看着她，喃喃道，“和婉儿年轻时，简直一模一样。”

    “您是……”陆明舒声音有些颤抖。

    “林慕白。”那人平静道，“林婉的兄长，林家现任家主。”

    林美人的兄长！那个传说中二十年前就“病逝”的林家长子！

    “您……不是已经……”

    “死了？”林慕白微微一笑，“那是林婉柔放出的假消息。实际上，这二十年来，我一直隐居在此，暗中重整林家。”

    他走到香案前，点燃三炷香，插入香炉。青烟袅袅升起，在昏暗的殿中盘旋。

    “我知道你有很多疑问。”林慕白转过身，“时间不多，我长话短说。二十年前，先帝为了复活婉儿，找到家父——也就是林老族长。家父精通风水命理，算出你是命定之人，也参与了那场祭祀的筹划。”

    “为什么？”陆明舒咬牙，“为什么要害一个无辜的人？”

    “因为家父欠先帝一个人情，也因为……”林慕白眼中闪过痛色，“家父也想复活婉儿。婉儿是他最疼爱的女儿，她的死，让家父一夜白头。”

    他顿了顿，继续道：“但祭祀出了意外。婉儿残魂太弱，无法完全苏醒，只能与你魂魄相融。这二十年来，你的身体既是你的，也是婉儿的。直到你十八岁生辰，术法完成，婉儿才能彻底苏醒。”

    “所以我的重生……”

    “是意外。”林慕白点头，“术法在关键时刻出现偏差，导致你回到三个月前。这打乱了我们所有计划，但也给了我们新的机会。”

    他走到陆明舒面前，仔细端详她的脸：“现在的你，既不是完全的陆明舒，也不是完全的林婉。你们是两个独立的意识，共用一具身体。但再过六个时辰，术法完成时，其中一个必须消失。”

    “破解之法呢？”陆明舒急切地问，“林啸说，祖祠有破解之法。”

    林慕白走到香案后，转动观音像。墙壁无声移开，露出一个密室入口。

    “跟我来。”

    密室不大，正中摆着一张石床，床上铺着白色丝绸。四周墙壁上刻满古老的符文，在长明灯的映照下泛着诡异的光泽。石床旁有一张石桌，桌上摆着各种法器——铜镜、玉尺、桃木剑，还有几本泛黄的古籍。

    “这就是破解之处。”林慕白指着石床，“你可以选择躺上去，进行分离仪式。但正如青衣社所说，分离的代价是你的记忆和情感。因为二十年的融合，你们的魂魄已经纠缠太深。强行分离，就像把两根拧在一起的绳子拆开——绳子能分开，但会留下伤痕。”

    他拿起桌上的一面铜镜，递给陆明舒：“照照看。”

    陆明舒接过铜镜。镜面不是普通的青铜，而是一种黑色的材质，触手冰凉。她看向镜中，然后倒吸一口凉气。

    镜中映出的，不是她熟悉的脸。那是一张陌生的、绝美的女子面容，眉眼温婉，却带着淡淡的哀愁——正是林美人！

    但下一秒，面容又变回她自己的脸。两张脸在镜中交替出现，时而清晰，时而模糊，仿佛在争夺镜中的位置。

    “看到了吗？”林慕白轻声道，“这就是你们现在的状态。婉儿在苏醒，你在消失。六个时辰后，术法完成，镜中只会剩下她的脸。”

    陆明舒手一抖，铜镜险些落地。她稳住心神，将镜子放回桌上。

    “另一个选择呢？”

    “接受融合。”林慕白直视她，“躺上石床，进行完整的融合仪式。你会拥有陆明舒和林婉两个人的记忆、情感、能力。你会是一个全新的人，既是陆明舒，也是林婉。这样，你不必失去任何东西，还能活下去。”

    听起来很诱人。但陆明舒知道，世上没有免费的午餐。

    “代价是什么？”

    “代价是……”林慕白叹息，“你不再只是你自己。你要承担婉儿的爱恨情仇，承担她与先帝的过往，承担她对太后的怨恨，甚至……承担她可能留下的执念。”

    他顿了顿，声音更低：“而且，融合后，你的性格可能会改变。你会更接近婉儿——温婉，善良，但也可能……软弱。”

    软弱。在这个乱世，软弱意味着什么

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