第四十一章暗影 (第3/3页)

，另半口却堵在胸口。“李大人，您为何...”她顿了顿，“为何冒险帮我？您应该看得出，这事水深，牵扯的可能不止吏部。”

    李浩沉默片刻，从怀中取出那张清辞最初传回的素绢。“‘金线，吏，危’。”他轻声念道，“六年前你父亲的事，我后来私下查过。暗渠修缮的账目有几处对不上，但当时我刚入工部，人微言轻，线索又被人刻意抹平。”

    他转向清辞，目光在昏暗里显得格外沉静：“今夜之前，我不知‘金线’所指为何。现在看了这张图，大约明白了——有人以暗渠为脉络，在黑水城地下织了一张网。这张网连着吏部的文书篡改、军备的‘意外’损耗，甚至可能更多。而你父亲，是因为触到了网的边缘。”

    “那‘危’字...”

    “既是你当下的处境，也可能是指某个临界点。”李浩望向驿馆外沉沉的夜幕，“网将收拢，或是撕开的开端——清辞，你传回这个字时，心里想的究竟是什么？”

    清辞握紧手指，伤口传来阵阵隐痛。“父亲笔记最后一页，写着一句话：‘渠成之日，或危或机，然金线已缠，恐难独善。’我一直不懂。直到看见这张图，发现某些节点旁标注的姓氏...其中有两个，是现任户部侍郎和一位皇子府幕僚的远亲。”

    空气仿佛凝固了一瞬。

    李浩缓缓吐出一口气。“皇子...”他重复这个词，眼中掠过复杂神色。

    大梁朝立国百年，当今圣上年事已高，三位成年皇子暗斗已久。黑水城虽非京畿，却是北境物资枢纽，掌控此地，等于扼住北疆三分之一的粮草军备通道。

    若真有皇子势力插手，以暗渠为隐秘脉络，勾结吏部篡改文书、倒卖军资，甚至铺设更大的局...那么清辞父亲当年的“意外”，便不是孤立事件。

    而这张“金线图”，便是能撕裂整张网的利刃。

    “图不能留在我身上。”清辞忽然说，“他们搜捕的重点是我。若我被抓，图便落入他们手中。若我毁图，父亲和那些可能被害的人，就永远沉冤难雪。”

    她看向李浩：“李大人，图交给您。您有官身，行事比我方便。我只求一件事——若有机会，让真相大白。不为我父亲一人，为所有被这张网吞噬的人。”

    李浩没有立刻回答。他注视着眼前女子苍白却坚毅的面容，六年前那个在灵堂前强忍眼泪的少女，如今已独自在这黑暗漩涡中挣扎许久。

    “图我暂且保管。”他终于开口，“但你不能留在此处。天亮前，必须离开黑水城。”

    “可我——”

    “我有安排。”李浩打断她，“城南有家药铺，掌柜是我故交。你去那里暂避，治伤。三日后，若风头稍缓，我会设法送你出城。”

    “那您呢？您拿了图，便是将自己置于险境。”

    李浩嘴角浮起一丝极淡的弧度，像是自嘲，又像某种决意。“六年前我未能深究，已是遗憾。今夜既然金线已递到我手中，便没有放开的道理。”

    他起身，从柴垛深处摸出一个油布包裹，递给清辞：“里面是粗布衣裳和些干粮。换上衣服，从后院矮墙出去，沿西巷直走到底，左转第三家门楣有藤萝的药铺，叩门三急两缓，报我名字。”

    清辞接过包裹，手指触到粗布纹理，喉间发紧。“李大人...多谢。”

    “不必。”李浩转身，望向柴垛高处那片曾被黑衣人占据的阴影，“要谢，就谢今夜那个掷竹筒的人。他或许才是真正在网外窥视全局的眼睛。”

    话音落时，远处传来隐约的更鼓声。

    寅时初刻，夜最深时。

    清辞换好衣裳，将染血衣物塞进柴垛深处。李浩送她到矮墙边，在她翻墙前最后一刻，低声道：“记住，活下去，才有机会见证网破之日。”

    墙外传来一声几不可闻的落地声。

    李浩站在原地，听着那脚步声迅速远去，融入夜色。他抬头看向天际——浓云密布，不见星月。黑水城的夜确实还漫长，但东方地平线下，终有一线微光在积蓄。

    他回到柴垛凹陷处，重新展开两张素绢。一张是清辞拼死传回的简讯，一张是染血的金线脉络图。炭笔线条在昏暗中交错，仿佛真有金色丝线在纸上流动，缠绕成一张庞大而隐秘的网。

    而此刻，网上已出现第一道裂痕。

    李浩从怀中取出一截细小炭笔，在图边缘空白处，缓缓写下几个字：

    “网动，影现，金线缠局方启。”

    风过柴院，带着深秋的寒意。

    驿馆二楼某扇窗后，一点烛火忽然亮起，又迅速熄灭。

    夜色依旧沉浓，但在某个看不见的维度，棋盘上已有棋子开始移动。执棋者是谁尚未可知，唯有一点确定——金线缠缚的，从来不止是局中之人。

    还有那些试图扯断丝线的手。

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