第三十章岐州迷雾 (第2/3页)

”通往秦州的几条偏僻山道，理由是“防剿流窜马贼”。然而，被抽调的府兵回来后私下抱怨，所谓的“巡查”范围极广，且领队的往往是刺史府派来的陌生文吏或衙役，对地形似乎比他们这些本地兵还熟，更像是……在寻找什么，或者封锁什么区域。

    “更邪门的是，”老兵队正压低声音，“前几日，某手下两个弟兄在山里巡哨，撞见一伙人在一处废弃的炭窑附近活动，形迹可疑。他们本想靠近查看，却差点被冷箭射中！那箭……看制式，不像是民间土造，倒像是军中的玩意儿，只是没了箭羽，刻意做旧了。”

    军中制式的箭？薛仁贵心中剧震。丢失的箭矢！难道被劫的军械，没有被焚毁，而是被藏匿在了这陇山深处？

    “那炭窑在何处？那伙人后来如何？”薛仁贵急问。

    “在陇山北麓，黑水峪进去三十多里的地方，极为偏僻。某那俩弟兄回来报信，等某带人再去时，那伙人已经不见了，炭窑里外也被清理过，只留下一些杂乱的脚印和车辙印，通向更深的山里。”老兵队正摇头，“某将此事报了上去，但州里只回复‘已知晓，会严查’，便没了下文。”

    线索在这里似乎断了，但指向却更加清晰：有一股势力，很可能勾结了地方官府的部分人员，在岐州、陇州一线活动，他们劫掠或藏匿军械，封锁消息，甚至可能对侦查人员下手。其目的，显然是为了迟滞、破坏陇右前线的补给和情报。

    薛仁贵不敢久留，将了解到的情况写成密语，让那名老兵队正设法通过绝对可靠的渠道送往长安杨军处。自己则继续西行，前往最后的探查点——秦州（今天水）。秦州是陇右战事的大后方基地之一，也是失踪斥候最后出现的大致区域。

    然而，就在薛仁贵离开陇州城，进入陇山道不久，危险悄然而至。

    那是一个雾气弥漫的清晨，山道狭窄，两侧是陡峭的山崖和茂密的树林。薛仁贵与手下牵着马，谨慎前行。突然，前方道路被几棵看似自然倒伏、实则切口整齐的树干挡住。几乎同时，两侧山林中响起弓弦振动之声！

    “有埋伏！找掩体！”薛仁贵反应极快，一把将手下扑倒在一块巨石之后。数支羽箭“笃笃”钉在他们刚才站立的位置和旁边的树干上，箭势强劲，绝非普通山贼所能为。

    袭击者没有喊话，只是不断地从隐蔽处放箭，压制他们的行动。箭矢破空声和钉入树木泥土的闷响，在寂静的山谷中格外惊心。薛仁贵背靠巨石，快速判断形势：对方人数不明，但弓弩精良，配合默契，显然是受过训练的。他们被困在这段不足五十步的狭窄山道上，前后被堵，两侧是陡坡密林，形势危急。

    “不能久留！”薛仁贵对手下低喝，“我数三声，一起往右边林子冲，那里树木更密，箭矢难透！进了林子就往山上跑，分开走！”

    “一、二、三——冲！”

    两人如同猎豹般从巨石后窜出，不顾身后嗖嗖飞来的箭矢，埋头冲向右侧陡坡上的密林。一支箭擦着薛仁贵的胳膊飞过，带起一溜血花，他浑然不觉，手脚并用，奋力向上攀爬。手下紧跟其后，闷哼一声，似乎也中了箭，但速度不减。

    冲入密林，箭矢的威胁大减，但追击者的脚步声和呼喝声已从身后逼近。薛仁贵知道，必须尽快摆脱。他对这一带地形并不熟，只能凭着感觉向山林深处钻。不知跑了多久，身后的声音渐渐模糊，直到彻底消失。

    确认暂时安全后，薛仁贵才停下，检查伤势。手臂上的伤口不深，但火辣辣地疼。手下的大腿中了一箭，好在未伤及筋骨，两人简单包扎止血。

    “薛队正，这帮人……是冲着我们来的？”手下喘息着问，脸上犹带惊悸。

    “

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