第四十七章麦收时节 (第3/3页)

静气，生怕触了霉头。

    魏进忠更加频繁地出入乾清宫，有时一待就是几个时辰。朝中政务，大多由他代行处理。司礼监的权威，达到了前所未有的高度。

    张皇后那边则闭宫不出，连日常的请安都免了。坤宁宫的大门紧闭，只有苏月偶尔出入，传递些必要的消息。

    端本宫里，朱由检也感受到了这种压抑的气氛。王承恩从内官监领回来的用度又减了三成，说是“宫中用度紧张，各宫需共体时艰”。但据李典簿私下透露，客氏宫里的用度一点没减，反而增加了。

    “殿下，这样下去……”王承恩忧心忡忡。

    “忍耐。”朱由检只说了两个字。

    他现在确实只能忍耐。皇帝病重，魏进忠权势熏天，这个时候稍有异动，就可能招来灭顶之灾。

    但他也没有完全闲着。白天，他继续读书学习，研读《火攻挈要》，研究农事技术。晚上，他在灯下整理思路，规划未来的布局。

    他还抽空去了几趟砖塔胡同的小院，看望那些安置在那里的老宫女。这些在浣衣局苦了一辈子的女人，如今有了安身之所，对他感激涕零。赵嬷嬷甚至跪地磕头，说“来世做牛做马报答殿下”。

    “不必来世。”朱由检扶起她，“你们好好活着，就是对本王最好的报答。”

    他仔细询问了这些老宫女的情况，得知她们中有人擅长纺织，有人擅长缝纫，有人擅长烹饪。他心中有了个想法：或许可以组织她们做些手工，既能自食其力，也能创造些收入。

    当然，这要等局势稳定些再说。

    五月初八，辽东的噩耗再次传来：广宁前线，明军再次战败。

    这次不是小挫，而是大败。王化贞不听熊廷弼旧部劝阻，执意出城野战，结果被建州军诱入埋伏，损失惨重。参将刘渠战死，游击孙得功被俘后投降，引建州军反攻广宁。如今广宁城危在旦夕。

    消息传到京城，举朝震惊。这一次，连魏进忠都无法为王化贞开脱了。皇上在病榻上大发雷霆，下旨将王化贞革职查办，押解回京问罪。

    但谁来接替？朝中陷入了争论。

    魏进忠想安插自己的亲信，但朝中大臣们这次不干了。以高攀龙为首的东林党人联合上疏，要求起用知兵之人，甚至有人提议重新启用熊廷弼。

    朝堂上吵成了一锅粥。

    消息传到端本宫时，朱由检正在后园给玉米除草。听到王承恩的禀报，他手中的锄头顿了顿，然后继续缓缓除草。

    “殿下，熊大人有机会复出吗？”王承恩问。

    “难。”朱由检实话实说，“魏公公不会让熊大人回辽东的。而且……熊大人现在在南京，就算要启用，一来一回也要一个月。广宁能守一个月吗？”

    王承恩沉默了。

    朱由检继续除草。他知道，广宁守不住。历史上，广宁就是在这个时候失守的。广宁一失，整个辽西就门户洞开，山海关将直接面对建州兵的兵锋。

    大明，将失去整个辽东。

    而他，依然无力改变。

    这种认知让他感到窒息，但手中的锄头却没有停。一株一株，仔细地除去玉米苗旁的杂草。

    “殿下，那我们……”王承恩欲言又止。

    “我们什么也做不了。”朱由检平静道，“继续做我们该做的事。”

    “该做的事？”

    “种地，读书，学习，准备。”朱由检直起身，擦了擦额头的汗，“现在做不了大事，就把小事做好。等将来有机会做大事的时候，才不会手忙脚乱。”

    王承恩似懂非懂地点点头。

    傍晚时分，朱由检回到书房，在灯下继续研读《火攻挈要》。烛火跳跃，映着书页上那些精密的图纸和详尽的说明。

    火炮的铸造工艺，火药的提纯方法，火铳的改进方案……这些知识，现在用不上，但将来呢？

    将来若有机会组建新军，这些就是基础。

    将来若有机会整顿工坊，这些就是标准。

    将来若有机会改变这个国家的命运，这些就是力量。

    他读得很投入，忘记了时间，忘记了饥饿，忘记了窗外的纷扰。

    直到王承恩进来提醒该歇息了，他才放下书卷，吹熄了蜡烛。

    黑暗中，他静静地坐着。

    辽东在流血，朝中在争斗，皇帝在病重，百姓在受苦。

    而他，一个十一岁的亲王，困在深宫之中，能做的不多。

    但他在做。一点一点，一步一步。

    就像园中那些作物，虽然生长缓慢，但每天都在成长。

    终有一天，会开花结果。

    他相信那一天会到来。

    而他要做的，就是耐心等待，精心培育。

    直到那一天。

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