第一百零六章东林春议 (第3/3页)

    再次是海疆：郑芝龙奏报，荷兰舰队因补给困难，已从南海北部后撤至巴达维亚。葡萄牙舰队如约抵达预定海域，双方开始联合演练。郑芝龙建议，趁此机会，水师南下收复东番（台湾）北部。

    但朱由检驳回了这个建议：“荷兰新败，士气低落，正可迫其和谈。若此时攻台，必激其死战。且葡萄牙态度未明，不可冒进。命郑芝龙继续施压，可透露和谈意向，看荷兰如何反应。”

    二月二十八，一场春雨过后，朱由检再次微服出宫。

    这次他去了京郊的新民学堂。三个月前设立时，这里只有三十多个孩子；如今已扩展到五个班，两百多名学生。年龄从七八岁到十五六岁不等，都是附近穷苦人家的子弟。

    学堂山长是个老秀才，姓陈，原是乡间塾师，因见识开明被聘。见朱由检到来，他以为是哪个富家公子来参观，便热情介绍。

    “公子请看，这是蒙学班，学《千字文》《百家姓》；这是经学班，学《四书》；这是实学班，学算术、地理。”陈山长指着墙上贴的课程表，“朝廷有旨，学堂不仅要教圣贤书，还要教实用之学。老夫虽老，也在跟年轻先生学算术呢。”

    朱由检走到实学班窗外。里面十几个十二三岁的孩子，正在学打算盘。教书先生是个二十多岁的年轻人，据陈山长介绍，是去年落第的举人，自愿来教书。

    “三下五去二，四下五去一……”孩子们跟着先生念口诀，小手在算盘上拨弄。

    朱由检静静看着，心中感慨。这些孩子，若在以往，可能一辈子面朝黄土背朝天，最多识几个字。但现在，他们有机会学习算术、地理，甚至将来可能进入衙门做吏员，或者考入科学院。

    这就是新政的意义——给寒门子弟一条向上的路。

    离开学堂时，朱由检让王承恩留下五十两银子，说是“资助勤奋学子”。陈山长千恩万谢，非要问姓名。

    朱由检只说了句：“就说是京城一个关心教育的人。”

    回宫路上，春雨又淅淅沥沥下起来。朱由检坐在马车里，听着雨声，忽然问王承恩：“你说，这些孩子里，将来会不会出几个治国之才？”

    “一定会。”王承恩肯定道，“皇上如此重视教化，天下英才必为朝廷所用。”

    朱由检笑笑，没再说话。

    他知道，改变一个时代，最根本的是改变人。而改变人，最根本的是教育。

    新民学堂只是一个开始。

    等到千万个这样的学堂遍布全国，等到寒门子弟能与士绅子弟同场竞争，这个国家才能真正焕发生机。

    马车驶过积水，溅起水花。

    春雨润物细无声。

    而大明的春天，也在这样的细雨中，悄然生长。

    三月初一，朝廷正式颁布《崇祯四年科举改革令》。

    令有三条：第一，乡试、会试增加“策论”比重，考题需涉及实务，如治河、理财、边防等；第二，开设“明经特科”，专考算术、地理、律法、农学等实用之学，中者与进士同等待遇；第三，各地官学、书院，需增开实学课程，朝廷派专员考核。

    此令一出，天下震动。

    士子们奔走相告，有人欢呼“朝廷取士重实务，乃国家之幸”，也有人哀叹“寒窗苦读诗书，竟不如学算盘”。

    但无论如何，变革的闸门已经打开。

    春日的阳光，终于穿透云层，照在这片古老的土地上。

    而紫禁城中的年轻皇帝知道，这只是一个开始。

    前路漫漫，但他已看到曙光。

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