第一百六十五章除夕惊变 (第2/3页)

出小型战船五十余艘，虽不能远航，但在辽东沿海可构成威胁。

    “薄珏那边如何？”他问副将。

    “薄大人正在拆解荷兰炮，说此炮比咱们的轻，射程却差不多，铸造工艺值得学习。”

    “告诉他，抓紧时间。开春后，建州必有更大动作。”

    子时，辽河前线。

    孙传庭站在新筑的冰垒上，望着河对岸隐约的火光。辽河已完全冰封，冰厚三尺有余，人马皆可通行。对岸，建州营帐连绵数里，估算确实有两万之众。

    “总督，各堡已按您吩咐，在冰面埋设了爆破筒。”副将禀报，“但冰面太滑，士兵行动不便，火炮移动困难。”

    “用雪橇。”孙传庭道，“将火炮架在特制雪橇上，以骡马牵引。步兵穿钉鞋，防滑。”

    他举起千里镜，仔细观察对岸动向。建州营中异常安静，连马匹都很少嘶鸣——这是大战前的寂静。

    “传令各营：今夜全员戒备，不可有丝毫松懈。告诉将士们，守过今夜，每人赏银五两，酒肉管够！”

    “得令！”

    同一时刻，延安。

    李自成的新住所是一处三进院落，这是陈奇瑜特意安排的，既显朝廷恩典，又便于监视。院外有官兵巡逻，院内，李自成与八十余名旧部正在吃年夜饭。

    桌上摆着鸡鸭鱼肉，酒是陈年汾酒。但众人吃得沉闷，喝得无味。

    “大哥，这算是……软禁吧？”一个头目低声说。

    李自成喝干杯中酒：“有吃有住，总比在山里挨饿受冻强。”他看向众人，“兄弟们，我知道你们心里憋屈。但如今这世道，能活着就不易。皇上肯给咱们出路，咱们得接着。”

    正说着，院门敲响。陈奇瑜亲自来访，身后亲兵抬着两个箱子。

    “李将军，本官来与你共度除夕。”陈奇瑜笑道，命人打开箱子，里面是白花花的银子，“这是皇上特赐的安家费，每人二十两。另外，开春后，愿从军的编入新军，愿归农的分田十亩。”

    李自成起身抱拳：“谢皇上恩典，谢巡抚大人。”

    陈奇瑜坐下，自斟一杯酒：“李将军，本官知你心中仍有疑虑。但本官问你：这四年，延安变化如何？”

    李自成沉默片刻：“流民少了，粮价稳了，矿场开了……确实比四年前好。”

    “这就是皇上的新政。”陈奇瑜道，“不是空话，是实实在在的变化。皇上说要给百姓活路，就真的给了。你们当初造反，不也是为条活路吗？”

    李自成无言以对。

    “开春后，陕北要修三十条水渠，需民夫五万。”陈奇瑜看着他，“本官想请你为督工，统管这五万人。工钱日结，管吃管住。你那些旧部，可做监工、把头。如何？”

    李自成眼睛一亮：“大人信我？”

    “皇上信你，本官就信你。”陈奇瑜正色道，“但若有异心……你知道后果。”

    “李自成必不负皇上、不负大人！”

    除夕子时，北京城爆竹声声。

    朱由�站在乾清宫丹陛上，望着满天烟火。王承恩在一旁低声道：“皇爷，该歇息了。”

    “朕睡不着。”朱由检望向东北方向，“此刻，辽河前线，不知多少将士在寒风中警戒。登州海上，水师还在巡逻。宣府城外，也许喀尔喀的铁骑已在暗处集结。”

    他转身入殿：“传旨光禄寺：将宫中预备的除夕宴席，全部打包，明日一早送往辽河前线，给将士们加餐。再传旨内帑：拨银十万两，作为前线将士的除夕犒赏。”

    “皇爷，这……”

    “照办。”

    正月初一，寅时。

    急促的马蹄声打破京城清晨的寂静。六百里加急直入皇城，信使滚鞍下马，嘶声大喊：“辽河急报！建州踏冰渡河了！”

    乾清宫内，一夜未眠的朱由检接过军报。孙传庭亲笔：“正月初一丑时三刻，建州镶蓝旗万余兵踏冰渡河，猛攻辽阳堡。我军按计划诱敌深入，待其过半时引爆冰面爆破筒，炸裂冰层，淹毙建州兵千余。现敌

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