第一百七十一章惊蛰雷鸣 (第2/3页)

北岸建州营垒。义州城在江对岸十里，城墙轮廓在晨雾中若隐若现。围城已半月，城中烽火日夜不息。

    “将军，朝鲜使者又来了。”亲兵禀报。

    来的是个年轻文官，名叫金尚宪，眼窝深陷，声音嘶哑：“毛将军，义州存粮已尽，军民日食一顿稀粥。若再无援军，最多五日，城必破。”

    毛文龙沉声道：“金大人，非是本将不救。建州在江岸布置重兵，我军若强渡，伤亡必重。且皇上旨意，命本将以袭扰为主，不可浪战。”

    “那……那就眼睁睁看着义州陷落？”金尚宪泪流满面。

    毛文龙扶住他：“金大人放心，皇上已命登州运粮至全罗道。你即刻南下，组织民众接应粮草，运往北方。只要后方有粮，前方将士才有心守城。”

    他顿了顿：“本将虽不能大军渡江，但可送些东西过去。今夜子时，派小艇载猛火油罐、火药包，顺江漂流至城下。你让城中守军注意接应。”

    金尚宪重燃希望：“谢将军！”

    当夜，二十艘小艇载着三百个猛火油罐、五百斤火药，悄无声息地顺流而下。建州哨兵发现时，小艇已漂至江心。

    “放箭！”

    箭矢如雨，但小艇无人操桨，只凭水流。大部分箭矢落空，少数射中艇身，却无法阻止其漂流。

    义州城头，守将金自点（注：历史上朝鲜将领，此处时间线稍作调整）看到江上火光，立即明白：“是明军援物！放下绳索，接应！”

    守军冒着箭雨，用绳索套住小艇，拉上城墙。当看到猛火油罐和火药时，金自点热泪盈眶：“天不亡我义州！传令，今夜子时，开城突袭！”

    子时三刻，义州城门突然打开。三千朝鲜死士冲出，每人背负猛火油罐，直扑建州大营。建州兵猝不及防，营帐陷入火海。多尔衮从睡梦中惊醒，只见营中火光冲天，杀声震地。

    “明军渡江了？！”

    “不……是朝鲜兵突围！”

    多尔衮大怒：“围住他们！一个不许放回！”

    但朝鲜兵不恋战，放火后立即回撤。等建州军整顿追击时，城门已闭，城头火炮齐鸣，猛火油罐如雨点般掷下。

    这一夜，建州营帐焚毁过半，伤亡千余。多尔衮气得拔刀砍断旗杆：“明日攻城！破城后，鸡犬不留！”

    二月初六，松江府。

    大明银行江南分行正式开业。三层楼阁气派非凡，门前人山人海。刘宗周亲自剪彩，宣布：“凡持有大明宝钞者，可随时到此兑换金银，一分不差。凡存银百两以上者，年息三分。”

    商贾百姓将信将疑。第一个尝试的是个布商，拿出十两宝钞：“真能兑？”

    柜员微笑接过，当众称出十两足银。布商眼睛瞪大，又掏出百两宝钞：“再兑！”

    同样足额兑付。

    人群哗然。宝钞自洪武年间发行以来，贬值严重，百姓早已不信。如今朝廷以金银储备为担保，重树信誉，顿时引发兑换热潮。

    但几家大商号的家主却在后院密室中愁眉不展。松江徐家新家主徐琳（徐阶长子）叹道：“朝廷这一手厉害。宝钞可兑金银，谁还用咱们的私票？”

    无锡顾宪成苦笑：“更厉害的是那‘江南票号’的章程。要咱们联合设票号，却要缴三成准备金给朝廷监管，这不等于把家底都亮给朝廷看了？”

    “可不从又能如何？”常州张溥摇头，“李信虽伤，刘宗周更狠。他那《江南新政十则》，明着给甜头，暗里收缰绳。咱们若再不识时务，汪汝谦、周奎就是前车之鉴。”

    正说着，管家匆匆入内：“老爷，刘大人派人送来请柬，请三位明日赴宴，说是‘共商江南票号章程’。”

    三人相视苦笑。这宴，不去也得去了。

    二月初七，登州外海。

    “开拓号”“破浪号”“扬威号”三艘蒸汽战舰呈品字形，在长山岛以东三十里海域游弋。孙国桢站在“开拓号”舰桥，千里镜中，荷兰舰队六艘战舰正缓缓北上。

    “军门，要不要跟上去？”副将问。

    “再等等。”孙国桢盯着海平线，“薄珏说，荷兰船吃水深，北边海域多暗礁，他们不敢走太快。咱们蒸汽舰灵活，待他们与建州船只接上头，再出击不迟。”

    薄珏在“扬威号”上，正调试新安装的旋转炮塔。这是根据浑河之战的经验改进的——铁甲车上的炮塔只能固定射击，而舰载炮塔可三百六十度旋转，火力覆盖更广。

    “薄大人，锅炉压力稳定，明轮转速正常。”工匠禀报。

    “好。”薄珏望向北方，“这一战，要让荷兰人知道，大明的海，不是他们能撒野

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