第49章 夜话定策 (第2/3页)

手山芋。但盒子刚到‘蝮蛇’手里没多久，就出了岔子。”

    “是那个‘怪人’？”叶深接口。

    “没错。”“老鬼”点点头，眼中闪过一丝疑惑，“那个‘怪人’，像是凭空冒出来的，身手高得吓人，对那盒子似乎志在必得。他找到‘蝮蛇’，不知谈了什么，没谈拢，就动了手。那晚雨很大，‘怪人’在‘蝮蛇’的老巢杀了个七进七出，重伤了‘蝮蛇’好几个得力手下，自己也受了伤，最后抢了盒子逃了。‘蝮蛇’暴怒，带人追杀，然后就追到了你附近……后面的事，你大概知道了。”

    叶深默然。雨夜小巷，冰冷的枪口，滚落路边的黑盒子，濒死的原主，以及……他这异世魂魄的莫名降临。一切都源于那个诡异的黑盒子。

    “那‘南先生’呢？他是什么人？和‘暗渠’什么关系？”叶深继续问。

    “‘南先生’……”“老鬼”的眉头皱了起来，露出少见的凝重，“这个人，很神秘。没人知道他的真名，也没人见过他的真容。他总是戴着面具，说话带着明显的闽南口音，但偶尔又会蹦出几句地道的云京土话或者别的方言。他做的是古玩和珍稀药材生意，但路子很野，很多东西来路不明，但偏偏能在‘暗渠’那种地方畅通无阻。有人说他是某个隐世家族的代理人，有人说他是国际文物走私集团的重要人物，也有人说……他根本就不是‘人’。”

    “不是人？”叶深心中一动。

    “嘿嘿，只是一种说法。”“老鬼”摆摆手，“意思是说他行事诡秘，手段莫测，不像寻常江湖人。他和‘暗渠’的关系嘛……肯定不一般。‘暗渠’每年的几次大拍，还有那些不公开的‘品鉴会’、‘私洽会’，经常能看到他的影子。很多来路不明、但又价值连城的东西，都是通过他的手，在‘暗渠’流通。可以说，他是‘暗渠’在云京，甚至在整个南方地下交易网络里，一个举足轻重的‘掮客’和‘鉴定师’。”

    原来如此。这个“南先生”，是连接黑盒子、“暗渠”和“蝮蛇”的关键节点。

    “那‘暗渠’的拍卖会，我该怎么进去？又怎么拿到资格？”叶深问到了最实际的问题。

    “这就是老头子要帮你的第一件事了。”“老鬼”从怀里摸索了一阵，掏出一个小小的、暗红色的、触手温润的木牌，递给叶深。木牌不大，只有拇指长短，上面用极细的银丝镶嵌着一个抽象的、如同漩涡又如同门户的图案，背面刻着一个数字“柒十三”。

    “这是‘暗渠’的临时引荐牌。”“老鬼”解释道，“凭这个，你可以去城西‘忘忧阁’茶馆，找那里的掌柜，他会带你去见能给你做‘担保’的人。‘暗渠’实行严格的会员和担保制，没有老人引荐，外人根本进不去。老头子这张老脸，在‘暗渠’还有点用处，能给你弄到一张临时牌和一次接受‘考验’的机会。但能不能通过‘考验’，拿到正式参加拍卖的资格，就看你自己了。”

    “考验？什么考验？”叶深接过木牌，入手微沉，带着奇异的暖意，不似凡木。

    “不一定。可能是鉴别一件古玩的真伪，可能是完成一件指定的‘小任务’，也可能是回答几个问题，或者……展示一些‘特别’的能力。”“老鬼”看着叶深，意有所指，“总之，是要证明你有资格踏入那个圈子，有足够的价值，或者……有他们需要的东西。记住，在‘暗渠’，金钱很重要，但有时候，一些‘非常规’的能力、知识或者人脉，更受青睐。你身上那点‘特别’的东西，或许能派上用场，但也要小心，别暴露太多，引来不必要的觊觎。”

    叶深明白了。这“考验”，既是门槛，也是“暗渠”筛选、评估潜在客户或“资源”的方式。

    “拍卖会还有多久？”

    “不到三个月。”“老鬼”掐指算了算，“‘仲夏拍卖’是‘暗渠’每年三大拍之一，规模最大，好东西最多，也最鱼龙混杂。你得抓紧时间恢复，做好准备。除了资格，你还得准备钱，或者等价的‘货’。老头子能提供给你的本金有限，剩下的，得靠你自己去挣。云京这么大，来钱的路子不少，就看你有没有本事，敢不敢干了。”

    挣钱……叶深想起了赌场，想起了红姐，也想起了自己那点微薄的“启动资金”。这确实是个大问题。

    “关于我叶家那边……”叶深换了个话题，“我失踪这几天，外面有什么消息？”

    “嘿嘿，叶家可热闹了。”“老鬼”咧了咧嘴，“叶琛表面上稳坐钓鱼台，只说你是受惊后静养，闭门谢客，但暗地里撒出去的人可不少，黑白两道都在打听你的下落。你那位二哥叶烁，也没闲着，他的人也在四处转悠，不过看起来不像是找你，倒像是在找别的什么……或许，和‘蝮蛇’留下的烂摊子有关？

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