第66章 连环毒计 (第1/3页)

    秋雨缠绵，从昨夜一直下到午后，将金陵城笼罩在一片灰蒙蒙的湿冷之中。屋檐滴水敲打着青石，声音单调而绵长，仿佛在敲打着一面沉闷的鼓。梧桐巷的石板路被冲刷得湿滑发亮，倒映着铅灰色的天空和两旁紧闭的门户，更添几分萧瑟。行人寥寥，偶有撑着油纸伞匆匆而过的身影，也仿佛被这阴雨压得矮了几分。

    “漱玉斋”内，却弥漫着一种与天气截然不同的、紧绷而压抑的寂静。前堂打扫得一尘不染，货架上那些无人问津的“破烂”也被小丁重新整理过，不再显得那么凌乱扎眼。但空气中，却仿佛凝结着一层看不见的冰，让偶尔踏入的客人，也感到几分不自在，匆匆看上几眼便离开。

    叶深坐在柜台后，面前摊开着一本账册，目光却并未落在上面。他似乎在凝神听着雨声，又似乎在等待着什么。手指无意识地轻轻叩击着光洁的桌面，发出规律的、轻微的嗒嗒声。陈伯被勒令在小院厢房里“筹措银两”，实则是软禁。老赵还被捆在杂物间，由小丁定时送去些水食，确保不死。两个学徒噤若寒蝉，在角落里默默擦拭着永远擦不完的瓶瓶罐罐。小丁不在铺内，一早便领了叶深的吩咐，去往城南。

    一切都显得平静，甚至比前几日叶深“雷霆整顿”时更加平静。但叶深知道，这平静，不过是暴风雨来临前，那令人窒息的低气压。叶烁的反扑，绝不会仅仅是雇佣几个青皮混混在路上拦截那么简单。以叶烁阴狠缜密、睚眦必报的性格，必然还有后手，而且很可能是环环相扣、足以将他打入万劫不复之地的毒计。

    他在等，等小丁的消息，也在等下午与赵有财的会面。赵有财是条关键的老鼠，抓住他，或许就能扯出叶烁更多的尾巴，甚至拿到一些足以让叶烁投鼠忌器、暂时缩手的把柄。

    午后，雨势稍歇，转为淅淅沥沥的毛毛雨。叶深估算着时辰，换了身便于行动的深青色劲装，外罩一件不起眼的灰色斗篷，将斗笠压得低低的，准备出发前往城西“清茗轩”。

    临走前，他再次检查了贴身藏好的东西：那份从叶宏远书房“借”来、誊抄了关键内容的、关于叶烁与某些官员、黑市可能存在关联的密信副本（他一直贴身收藏，未放入铁柜）；一包用油纸仔细包好的、混合了石灰和胡椒粉的“防身散”（这是他根据前世一些零碎记忆自制的，虽粗陋，但近距离扬出去，足以让对手暂时失去视觉和行动能力）；还有那枚温润的、似乎蕴藏着某种秘密的墨玉玉佩。铁柜的钥匙挂在颈间，紧贴着皮肤。至于“老鬼”给的那盒黑色药膏，他犹豫再三，最终没有带。那东西副作用太大，且来历诡异，不到真正的生死关头，绝不能轻易动用。

    “少爷，一切小心。” 临时被叶深指定负责看管铺子、神色间难掩紧张的学徒阿福，低声说道。另一个学徒阿贵也紧张地点点头。

    叶深“嗯”了一声，没有多言，推开“漱玉斋”那扇新换了门轴、开合无声的铺门，走入了绵绵雨丝之中。他没有坐车，也没有叫轿，就这么步行，沿着湿滑的街道，不紧不慢地朝着城西走去。看似随意，但他的精神却高度集中，眼观六路，耳听八方，留意着身后、身侧任何一个可疑的动静或身影。

    雨丝模糊了视线，街道上行人稀少，偶尔有马车辘辘驶过，溅起浑浊的水花。叶深注意到，在他身后约莫二十步外，一个挑着空担子、戴着破斗笠的货郎，似乎不紧不慢地跟了他两条街。在他拐过一个街角，借着路边一个卖炊饼的摊子遮掩，用眼角余光快速回瞥时，那货郎也恰好停下，似乎在对摊主问价，但目光却有意无意地扫向他这边。

    是叶烁派来盯梢的？还是别的什么人？叶深心中警惕，脚下步伐不变，但行走的路线却开始变得飘忽，时而快走几步，混入前方零星的行人，时而在某个店铺门口驻足，假装看招牌或橱窗，观察身后。那货郎始终保持着不远不近的距离，显然跟踪技巧并不高明，但足以确认，叶深确实被人盯上了。

    叶深心中冷笑，看来叶烁是打定主意要掌握他的一举一动，为后续的行动做准备。他没有试图甩掉这个尾巴，反而刻意保持着一种“虽然警惕但并未发现被跟踪”的状态，继续朝着“清茗轩”走去。让对方跟着，或许更能麻痹对方，也让对方将注意力集中在自己身上，为小丁在城南的行动提供掩护。

    城西“清茗轩”是家老字号茶馆，门面古朴，共有两层。叶深按照约定，径直上了二楼，来到“听雨阁”雅间。推门而入，只见一个身材微胖、穿着锦缎长衫、留着两撇鼠须的中年男子，正心神不宁地坐在临窗的位置，面前摆着一壶已经没什么热气的茶，手指神经质地敲打着桌面，正是“锦祥绸缎庄”的掌柜，赵有财。

    听到门响，赵有财像受惊的兔子一样猛地抬起头，看到是叶深，连忙站起身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“叶……叶少爷，您来了，快请坐，请坐。”

    叶深摘下斗笠，抖了抖上面的水珠，挂在门边的衣架上，走到赵有财对面坐下，目光平静地打量着对方。赵有财眼神闪烁，额角有细密的汗珠，显然内心极为紧张不安。

    “赵掌柜久等了。”叶深语气平淡，给自己倒了杯已经微凉的茶水，轻轻呷了一口。

    “不久，不久。”赵有财搓着手，试探着问，“叶少爷，您……您让李掌柜带话，说想和老朽‘喝茶’，不知……有何指教？” 他刻意避开了叶烁的话题，只想尽快知道叶深的意图。

    叶深放下茶杯，没有绕弯子，直接开门见山：“赵掌柜是聪明人，我也不说暗话。‘漱玉斋’的事，你想必已经知道了。陈伯、老赵，还有李掌柜，他们都为自己的所作所为，付出了代价。”

    赵有财脸色一白，强笑道：“是，是，老朽听说了。叶少爷雷厉风行，令人佩服。只是……这与老朽何干？老朽与‘漱玉斋’的往来，那都是陈伯和老赵经手，老朽也是被他们蒙蔽……”

    “蒙蔽？”叶深轻笑一声，打断了他的辩解，“赵掌柜，‘锦祥绸缎庄’以次充好，将价值二三十两的赝品，以一百二十两的高价卖给‘漱玉斋’，这笔账，是陈伯和老赵能蒙蔽得了的？没有你赵掌柜的首肯，甚至主动配合，这笔生意做得成？这些年，通过‘锦祥绸缎庄’这条线，叶烁从‘漱玉斋’掏走了多少银子，转移了多少见不得光的货物，你赵掌柜，心里应该比谁都清楚吧？”

    赵有财额头的汗珠更密了，他掏出汗巾擦了擦，声音发干：“叶少爷，这……这话从何说起？二少爷他……老朽只是奉东家之命行事，有些事，身不由己啊……”

    “好一个身不由己。”叶深语气转冷，“那我问你，三年前，叶烁通过你的绸缎庄，从南边‘土夫子’手里收的那批‘生坑货’，其中有一对汉代谷纹玉璧，最后以‘传世古玉’的名义，卖给了途经金陵的晋商刘老板，作价纹银八百两。这笔交易

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