第五十五章 正提反脱 (第2/3页)

下噎住，像被当头泼了冷水。有人低声抽泣着快步排队，有人面如土色、步履踉跄，却不敢再犹豫。

    接着李肃转头对裴洵大声说道：“即刻调巡检厅三什兵卒，封查林备宅院、派人去他常去的几处酒楼、布坊、货栈询问。”

    裴洵使了个眼色，转身退出去了。

    过了一个时辰，堂上的商人们仍在依次登记各自的损失细节，空气中弥漫着低声抽泣和压抑的窃窃私语。这时，裴洵带着几名兵卒匆匆返回，大步跨进堂内，拱手禀告：

    “禀大人！属下已查明，林备在凤州的宅子是租的，而且这个月租银尚未交付，房主也正四处寻他讨银；他平日所用的马车也是从东坊车马行租赁的。属下带人搜遍全城酒楼、货栈、车马行等处，都未发现他的踪迹。依属下判断，他多半已趁夜离城。巡检厅已派出骑队分四路出城查探。”

    裴洵的话音落地，堂中众人瞬间如遭雷击，哭声此起彼伏。有人跌坐在地，嘴里喃喃自语：“完了……银子都没了……”有人失神瘫靠柱子，脸色比蜡纸还白。周承宴抢先嚎啕大哭，扑倒在案几上，声音凄厉：“我的银子啊！”

    李肃眼中闪过一丝冷光，厉声喝道：“哭什么？哭了钱就能回来？！”

    “你们每一个借钱给林备的，可曾亲眼见过他所谓的货物？可曾真见过买家？有人去泉州码头提过货吗？你们不过是吃几顿酒席，拿几次回利，就敢把钱一股脑投进去！”

    李肃目光冷厉扫过那些满脸泪痕的掌柜，声音沉如铁石：“还有，你们借出银子的时候，可曾拿过林备的抵押、契据？可曾要过他的铺面、货物、马队作保？你们连个铜板的担保都没要，就敢把身家都搭进去，这不是贪心作祟是什么？！”

    堂中寂静得只剩下抽泣声和慌乱的喘息。

    李肃收回凌厉的目光，语气转为冷肃：“都别再哭嚎了！登记完的一个个回家，各自看好自家生意，别再自乱阵脚。”

    李肃环视堂中每个人：“兵备司已经派出巡检厅全力追查林备踪迹。一旦抓到人，我会第一时间通知各位。但从此刻起，谁敢在城中造谣生事、聚众闹事，就别怪我兵备司先拿你们开刀！”

    -

    入夜，李肃与裴洵策马来到西坊黄昉的宅院。管家早已在门口等候，看见二人到来，弯腰作揖，神情恭谨：“李大人，黄老爷已在厅中恭候多时，请随我来。”

    不必通报，管家转身快步领路，引二人穿过层层院落、回廊，直入内宅正厅。厅内灯火已点亮，壁上挂着大幅花鸟画，沉沉檀香缭绕。黄昉正端坐在主座，面色凝重，他的三个儿子，黄映、黄旭、黄昱分列两侧，显然等候多时。

    黄昉见我踏入厅中，立刻起身，带着三个儿子一齐向我鞠躬行礼：“镇防使大人，黄某人拜谢之前暗中提醒之恩。若非您及时点破，我黄家也难免步上那些商号的后尘，被林备那厮迷惑、血本无归。”

    他又转向三个儿子，目光凌厉：“你们几个都听好了！若不是镇防使大人，你们哪一个能忍得住那几顿酒席和眼前的回利？哪一个能守得住不动心？记住这次别家的教训，切记莫做败家子！”

    三个儿子同时低头，齐声应道：“谨遵父亲教诲！”李肃分明看到黄映嘴巴抽了抽，这小子欠打。

    李肃抬手，还了一个揖礼，目光平静：“此事牵连甚广，须绝对保密，切勿外传。”

    黄昉与三个儿子连连俯首，异口同声地应道：“当然当然！大人放心，此事我们父子四人绝不泄露半字！”

    黄昉随即转向站在厅门口的老管家，声音低沉：“去，带镇防使大人去地牢。”

    管家闻言面色不变，恭声应道：“遵命。”随即举起灯笼，做了个请的手势，引李肃和裴洵穿过曲折的后院和侧廊。

    夜风从黑暗的天井间吹过，地面上灯火微摇，映出老墙上斑驳的青苔。管家领着他们沿着石阶下到一扇厚重的木门前，拔出腰间钥匙，发出“咔哒”一声，门缓缓开启，一股潮湿冰冷的气息扑面而来。

    厚重的木门被缓缓推开，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，地牢内火把昏黄，影影绰绰照出潮湿的石墙和斑驳的铁环。地上蜷缩着七八个男人，他们双手反绑，嘴角淌着血丝，神情或愤恨或恐惧，目光闪烁不敢直视。

    周围，一什巡检厅的兵卒手持腰刀、长枪，分散守在地牢四角。

    李肃与裴洵踏进地牢，脚步声在石室内空旷回响，所有目光顿时集中到他身上，整个地牢安静得能听见滴水声。

    李肃走到正中那张雕花太师椅前，神情自若地坐下，抬手示意裴洵：“把林备提过来。”

    

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