第 4 章 墨韵书斋 (第1/3页)

    晨院忙修，微服出行

    天刚蒙蒙亮，王师傅就带着徒弟们蹬蹬蹬来了。

    斧凿声、锯木声、瓦片的敲击声，在西跨院里吵吵嚷嚷响成一片，惊得墙头几只麻雀扑棱棱飞了去。林薇倚在廊下，看着几人利落地拆着朽烂的窗框，心里默默盘算着今日的安排。

    “大小姐，趁热吃。”秋月端着碗小米粥过来，还有两个杂面馒头，凑到她耳边小声嘀咕，“奴婢昨晚翻来覆去想了一宿……咱们是真的有五千两银子了？”

    “假不了。”林薇接过粥碗，喝了一口，温热的米汤滑进喉咙，把清晨的凉意冲散了大半，“怎么，还觉着是做梦呢？”

    “可不是嘛。”秋月绞着衣角，一脸不敢置信，“老爷一年俸禄也就四百两，咱们这一下子，银子、田庄、铺子全有了。这事儿要是传回府里，柳姨娘和如烟小姐不得气个半死？”

    “气疯才好。”林薇淡淡道，“她们越气，就说明咱们走的路越对。”

    几口喝完粥，林薇把碗递回去：“我今天出门一趟，你在家盯着。王师傅他们干活你多留意，材料来了仔细验货，按契约上的来，别含糊。”

    “大小姐要去哪？”秋月忙问。

    “西市，墨韵书斋。”

    林薇转身进屋，翻出一身素净的青色襦裙换上，料子普通，胜在不惹眼。她没戴任何首饰，只拿一根木簪绾了发，又从妆盒里抠了点暗色脂粉，揉开了轻轻拍在脸和颈间。

    铜镜里的少女瞬间黯淡了几分，活脱脱一个为生计奔波的普通姑娘。

    财不露白，貌不招摇，这是在这古代世道活下去的第一课。

    出门前，她摸了摸怀里的双鱼玉佩，温度正常，能量还是卡在0.3%。昨夜子时她守着月光握了半个时辰，吸收效率也就提了点，到0.03%每分钟，离能开游戏通道的10%，还差着十万八千里。

    “得想点别的法子才行。”

    林薇把玉佩揣好，又拿了二十两碎银，还从银箱里抽了张二百两的银票，分着缝在衣襟内衬的两边，这才从侧门悄悄出了林府。

    西市寻斋，初掌铺面

    西市是大晟京城最热闹的市集之一，辰时刚过，街上已经挤得人来人往。

    挑担子的小贩扯着嗓子喊“炊饼——热乎的炊饼——”，布庄伙计在门口抖着新到的绸缎，铁匠铺里的叮叮当当声隔老远都能听见。空气里混着油烟的焦香、酱菜的咸味儿，还有点牲口粪便的腥气，热热闹闹的，满是人间烟火。

    林薇走在人群里，微微低着头，步伐不快不慢，眼睛却没闲着，四下打量着。

    这条街上拢共三家书斋。最大的是翰林书坊，两层楼阁，朱漆大门，门口挂着“进士及第”的金字匾，进出的都是锦衣华服的读书人，走的明摆着是高端路线。其次是文渊阁，店面中等，伙计在门口热情招揽，客人多是穿儒衫的学子。

    最不起眼的，就是她要找的墨韵书斋。

    铺子在街尾转角，门面也就两间宽，漆皮掉得斑斑驳驳，招牌上的“墨韵”二字褪成了淡灰色，看着就冷清。两扇木门虚掩着，门槛上积了层灰，连个招揽客人的伙计都没有。

    林薇推开门，门轴发出“吱呀——”一声刺耳的响，跟在抗议似的。

    店内光线暗沉沉的，一股浓重的霉味扑面而来，还夹着纸张腐烂的味道。几十个书架歪歪扭扭靠着墙，上面堆的书全蒙着厚灰，有些书脊掉了，散页耷拉着。地上扔着几本破册子，踩了泥脚印，还有几团说不清的污渍。墙角结着蛛网，一只肥硕的蜘蛛缩在网中央，一动不动。

    “有人吗？”林薇提高声音喊了句。

    没人应。

    她皱着眉往里走，穿过前厅是个小天井，院子不大，左边一口石井，井沿长了青苔，右边两间厢房，门上挂着生锈的铁锁。正对着的一间屋子门半开着，里面隐约有争吵声。

    林薇走过去，停在门口。

    屋里两个伙计模样的年轻人正低声拌嘴，一个瘦高个，尖脸，眼珠子滴溜溜转，一个矮胖子，圆脸，额头冒冷汗，都穿着半旧的灰布短打，袖口磨得发白，一脸惶惶不安。

    “赵掌柜都跑了一个月了，这月工钱谁给？我娘还等着抓药呢！”瘦高个急道。

    “我哪知道！上个月就说书卖不动要关门，结果拖到现在。我看这些破烂书，卖废纸都不值几个钱。”

    “那不如咱们分了？反正也没人要，拿回家当柴烧还能暖炕。”

    “你疯了！这些都是契书在册的，官府查起来，偷盗财物够咱们吃三年牢饭！”

    “那你说咋办？守在这喝西北风啊？！”

    林薇清了清嗓子，两人猛地回头，眼神里满是警惕。

    “你是……”瘦高个上下打量她，见她衣着普通，面容黯淡，不像是有钱的主顾，语气迟疑。

    “我是这墨韵书斋的新东家。”林薇走进屋，掏出房契展开，“从今天起，这铺子归我管。你们是原来的伙计？”

    两人对视一眼，矮胖子小心翼翼地问：“新东家？那、那赵掌柜欠我们的工钱……”

    “欠多少？欠谁的？有字据吗？”林薇一连三问，干脆利落。

    瘦高个赶紧从怀里摸出两张皱巴巴、边缘发毛的纸：“有有有！赵掌柜亲笔写的欠条，我二两，他三两，一共五两，您看，按了手印的！”

    林薇接过来细看，确实是借条，字迹潦草但能认，落款赵三，按了个模糊的红手印，日期是一个月前。另一张也差不多，借款人王福，三两银子。

    “赵掌柜还欠了别人的债吗？”她问。

    两人支支吾吾，眼神躲闪，明显藏着话。

    “说实话。”林薇语气平静，目光却透着锐利，“不说清楚，这五两银子我一分都不会给——谁知道你们是不是合伙做局骗钱。要是骗到我头上，我不介意送你们去见官。”

    “不敢不敢！”瘦高个连忙摆手，“赵掌柜好赌，听说在如意坊欠了二百多两，把铺子押给王府抵债了。还欠了张记纸墨铺三十两，文华印书坊二十两，零零总总下来，大概三百两，都有欠条，债主们三天两头来堵门。”

    三百两，这铺子估价也就四五百两，抵掉债务，剩的价值没多少。但对林薇来说，关键是有个合法的经营点，这就够了。

    “你们叫什么？在这干了多久？都管什么？”

    “小的李贵，干了三年，主要看店、招呼客人、记账。”瘦高个赶紧答。

    “小的王福，两年半，管仓库、搬货、送货。”矮胖子也跟着说。

    “行。”林薇从钱袋里摸出五两碎银递过去，“这是欠你们的工钱。”

    两人眼睛一亮，刚要接，林薇又拿出四两：“每人再加二两，算这个月的薪水。”

    两人都愣住了。

    “书斋要继续开，我需要人手。”林薇道，“你们愿意留下来，每月工钱二两，做得好有奖金。不愿意，拿钱走人，我不拦着。”

    每月二两！这价钱在西市可不低，翰林书坊的伙计也就二两五，文渊阁才二两，他们这小书斋以前也就一两五。两人对视一眼，眼里满是惊喜，忙不迭应下：“愿意！小的愿意！”

    “那就说定了。”林薇点头，安排活计，“第一件事，把铺子彻底打扫干净，前厅的书全搬出来分门别类，经史子集分开，破损严重的单独放，还能卖的擦干净灰，蛛网扫了，地面拖三遍。”

    “第二件事，清点库存，每本书都登记书名、作者、册数、破损情况、大概年代，认字吧？”

    “认！赵掌柜教过我们记账！”李贵忙道。

    “第三件事，”林薇看向后院，“那两间厢房的钥匙呢？”

    王福从腰间摸出一串生锈的钥匙：“在这呢，赵掌柜跑的时候落下的。”

    “收拾一间出来给我当临时书房，另一间你们要是家远，就住这。”

    “谢东家！”两人喜出望外，声音都亮了几分。

    “先别谢。”林薇淡淡敲了敲桌子，“我立三条规矩，记好了：第一，手脚干净，不许偷拿铺里一针一线；第二，做事勤快，不许偷奸耍滑；第三，嘴巴严实，铺里的事不许外传，包括我的身份、经营法子、客人信息。违反任何一条，立刻走人，没商量。做得好，年底有分红。”

    “是！”两人立马肃然，不敢含糊。

    “现在，干活。”

    李贵和王福立刻行动，打水的打水，找抹布的找抹布，干得热火朝天。林薇也没闲着，挽起袖子找了块干净布，从最里面的书架开始擦，灰尘扬起来，呛得她连打几个喷嚏，却擦得格外仔细，角落都不放过。

    

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