第一章：沉默的登基 (第1/3页)

    太和殿的脊兽在腊月的寒风中瑟缩，琉璃瓦上的残雪映着惨白的天光。

    李维坐在那把宽大的龙椅上，觉得自己的骨头正被冰冷穿透。十六岁的身体裹在厚重的明黄礼服里，却感受不到丝毫暖意——这身衣服是按先帝的尺寸匆匆改制的，袖口和下摆缀着粗糙的针脚，像一件临时拼凑的戏服。

    他的视线垂落在膝前，数着地毯上蟠龙纹的鳞片。

    一下，两下，三下……

    “……自朕承嗣大宝，天象示警，地动频仍，北疆不宁，南疆多事。”声音从下方传来，浑厚而平稳，每个字都咬得清晰，“皆因朕德薄能鲜，上干天和，下失民望……”

    李维的手指在袖中微微蜷缩。这不是他的声音。说话的，是站在丹陛下方、身着绛紫蟒袍的首辅赵无咎。

    六十余岁的老人，腰背挺得笔直，花白的须发一丝不苟。他手中捧着一卷明黄诏书，声音在空旷的大殿里回荡，撞在十二根金丝楠木巨柱上，又折回来，形成层层叠叠的回响。

    跪在殿中的文武百官，像一片凝固的石雕。他们的额头贴着冰凉的金砖，没人敢抬头。

    “……今颁罪己之诏，减膳撤乐，以示悔过。”赵无咎的声音顿了顿，抬起眼，目光似有若无地扫过龙椅，“望天地祖宗，垂怜苍生，宽宥朕躬。”

    最后一个字落下，余音在大殿梁柱间缠绕不去。

    静。死一样的静。

    只有殿外呼啸的风声，一下下撞着紧闭的朱红殿门。

    李维慢慢抬起眼。他的视线掠过赵无咎平静的脸，掠过百官僵硬的背影，最后落在龙椅的扶手上——那里，在鎏金蟠龙的鳞片缝隙里，有一小片暗褐色的污渍，像是干涸了很久的血，怎么擦都擦不掉。

    三个月了。

    他来到这个世界，被困在这具名叫“李维”的十六岁身体里，已经三个月。三个月前，先帝——这具身体的父亲——在服用“仙丹”后呕血暴毙，死前连遗诏都没来得及留。

    于是，按照“祖宗成法”，他这个唯一的皇子，在停灵二十七日后，被扶上了这把椅子。

    扶他上来的，就是此刻正在代他念罪己诏的赵无咎。

    “礼成——”司礼太监拖长了尖细的嗓音。

    百官如蒙大赦，齐刷刷叩首：“陛下圣明——”

    声音整齐划一，像是排练过无数遍。

    李维看着他们。他知道这些人的名字，至少是部分人的名字。左边文官队列最前面的几个，是赵无咎的门生故吏；右边武官行列里，那几个低头最深的，是收了赵党银子的京营将领。

    三个月，足够他看清很多事情。

    比如，他每次尝试召见某个“忠直”的老臣，第二天那人就会因各种理由被弹劾。

    比如，他让贴身太监悄悄传出的纸条，总会石沉大海。

    比如，养心殿的宫女太监换了一茬又一茬，最后留下的，都是眼神躲闪、言语谨慎的人。

    “陛下。”赵无咎的声音将他拉回现实。

    老人已经走上丹陛，在龙椅前三步处站定。这个距离，李维能清楚地看见他蟒袍上金线绣出的四爪龙纹，在透过高窗的惨淡天光下，泛着冰冷的色泽。

    “诏书已颁，陛下可还有旨意？”赵无咎微微躬身，姿态恭敬，眼神却平静得像一口古井。

    李维张了张嘴，喉咙干得发紧。

    他想说，北方的蛮族还在叩关，割让三镇就能换来和平吗？

    他想说，南方的白莲教已经连破三府，加征“剿饷”只会逼反更多的人。

    他想说，京畿的流民已经聚集在城外，这个冬天，会冻死饿死多少人？

    但他最后只是轻轻摇了摇头。

    “首辅……辛苦了。”他的声音很轻，带着少年人特有的清亮，却没什么力气。

    赵无咎眼中闪过一丝什么，快得让人抓不住。是满意？还是轻蔑？

    “老臣分内之事。”他又躬了躬身，“如今天寒，陛下龙体为重，还是早些回宫歇息为好。”

    这不是建议，是决定。

    李维垂下眼，点了点头。

    仪式继续。司礼太监高唱“退朝”，百官再拜，然后按品级鱼贯退出大殿。没人看他，没人试图和他有眼神交流。他们就像退潮时的海水，安静而迅速地消失在太和殿巨大的门洞外。

    最后，殿中只剩下他、赵无咎，以及侍立两侧的锦衣侍卫。

    “福安。”赵无咎

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