争执的最终裁决 (第2/3页)

尖轻轻点了一下桌上那面小旗。

    “清廷坚持使用‘贡旗’，其核心目的，并非单纯为了羞辱我们——尽管效果如此。

    他们的目的是‘正名’，是将这次前所未有的、规模庞大的西洋使团来访，强行纳入他们沿用千年且赖以维持内部秩序与对外想象的‘天朝—四夷朝贡’叙事框架之中。

    这对他们至关重要，是维持其统治合法性与世界观自洽的心理需求。”

    她停顿了一下，让这个分析沉淀。

    “因此，在‘正名’问题上，他们妥协的余地极小。

    如果我们在此刻，以此地为焦点，发起最强硬的正面挑战，结果很可能不是他们撤旗道歉，而是谈判彻底破裂，他们将援引‘夷人桀骜，不遵礼制’的理由，中断或无限期推迟我们进京。”

    她看到马嘎尔尼的眉头拧得更紧，其他人也面露凝重，继续道。

    “但这并不意味着我们无条件接受。

    我的建议是：策略性暂忍，转移焦点，保留追诉权。”

    “首先，正式照会中方官员，严正声明我方对‘贡’字称谓的反对立场，指出这与两国平等交往的性质是不相称的，并将此抗议正式记录在案。

    但在行动上，不采取武力移除旗帜或因此中断合作的激烈手段。

    毕竟，我们此次来访的目的不仅仅在于祝寿。”

    （作者注：正式照会是外交文书中最正式、最严肃的形式。

    它的格式最严格，使用第一人称，用于国家领导人、外交部长、使馆馆长等高级领导人和高级外交官之间的通信来往。

    正式照会须发文人本人签字，但无需盖公章。

    它只用于处理涉及重要的外交事务和重要的外交礼节的事宜，有时为了强调某一事物的重要性，也可能有意识地使用正式照会。

    正式照会的称呼有严格的规定，结尾是很正式的致敬语。

    使用正式照会这一文书形式是很严肃的事，必须按照国际惯例、当事国情况和对等原则等各种因素来决定。）

    “第二步，将我们所有的精力和谈判筹码，集中到确保觐见皇帝这一最高优先级事项上。

    在觐见场合，国书的递交方式、交谈的内容、我方提出的要求，这些才是定义此次访问历史性质的实质所在。

    只要我们能站在皇帝面前，以平等的姿态陈述，这些箱子上插着什么旗，在历史的长卷中，或许只会成为一个荒谬的注脚。”

    “最后，可以私下向接触到的、似乎对西洋器物略有好奇或较为务实的官员暗示，此类不必要的身份矮化，会影响未来更深入、更互惠的交往可能性，包括他们可能感兴趣的技术交流。

    这不会立竿见影，但可能在他们内部制造细微的讨论。”

    “各位，这是一场意志与耐心的较量。

    他们想用形式框定实质，我们则要竭力让实质突破形式。

    现在的隐忍，不是为了接受羞辱，而是为了在更关键、更高层级的舞台上，夺回定义权，而非提前引爆炸弹。”

    会议室陷入长久的沉默。

    每个人都在消化她的话。

    劳伦斯依旧满脸不忿，但怒色中多了些思考；

    德拉瓦尔微微点头，显然，这符合他风险管控的思维；

    威灵顿虽然不甘，但也意识到硬碰硬可能带来的灾难性后果；

    斯当东看向马嘎尔尼，等待他的决断。

    马嘎尔尼勋爵深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中的郁结和愤怒都排出体外。

    他环视众人，最终，疲惫但坚定的目光落在于帝蘅身上。

    “温特沃斯顾问的分析……是残酷的，但可能是目前最符合现实的路径。”

    他的声音带着沉重的决心，“我们肩负的使命，其重量远超我们个人的感受，甚至一时的荣辱。

    我决定：采纳此建议。

    立即准备正式抗议照会，言辞一定要坚定，但措辞保留可转圜的余地。

    向全体使团成员下达严令，不得再因旗帜问题与中方发生公开冲突，一切以顺利进京觐见为最高准则。”

    他拿起那面小旗，凝视片刻，然后轻轻放在桌上，仿佛放下一个烫手的负担，也像是将一份屈辱暂时封存。

    “历史会记住的，不是这些旗子。”

    他低沉地说，更像是在说服自己和大家。

    “而是我们带去了什么，说出了什么，以及……最终改变了什么。

    

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